Инферно

— Могу я поговорить с вами? — спросила Делия, глядя на Констанс покрасневшими от слез, но в конечном счете счастливыми глазами. Констанс кивнула и они отошли в сторону.

— Экберт собирается отправить меня домой «магическим путем», — сказала Делия. — Но я не думаю, что выдержу еще один полет на метле. — Девушка замолчала, не зная, что сказать. — Я просто хотела сказать спасибо. За все. За то, что приняли на себя мою магию, за то, что были частью Силы трех… Спасибо. Вы так много сделали для меня, хотя мы знакомы всего два дня…

— Делия, вы были готовы умереть, чтобы спасти школу и людей, с которыми только познакомились, — запротестовала Констанс.

Делия пожала плечами.

— Не в этом дело. Дело в том, что я не могу справиться с этой жизнью. Я хочу вернуть мою прежнюю жизнь, простую, понятную, спокойную. Мой маленький мир в моем книжном магазине с мамой и Ники. Я хочу читать странные и удивительные книги, которые попадают мне в руки и приглашать на чай Экберта и Давину. — Она замолчала. — Я даже согласна, чтобы меня снова преследовал эффект Фостера. Я не жалею о том, что произошло, — быстро добавила Делия. — И никогда не буду. Я просто не думаю, что смогу справиться с какими-то новыми сверхъестественными происшествиями. — Она замолчала и опустила голову, как будто ей было стыдно.

— Что случилось? — мягко спросила Констанс.

— Вы же не думаете, что я сдаюсь? Всего в нескольких шагах от финишной прямой? Я имею в виду, что никогда не смогу колдовать. Моя сила полезна только тогда, когда кто-то другой использует ее, но все же… Я чувствую себя настоящей трусихой из-за того, что хочу отказаться от этого и уйти.

— Делия, я не думаю, что ты трусиха, — сказала Констанс, удивленная тем, что девушка, которая смогла найти в себе силы пройти через все эти испытания, может думать подобным образом. — Ты не просила об этом, и имеешь полное право хотеть вернуть свою прежнюю жизнь. — Она сделала паузу, во время которой приняла решение рассказать Делии о том, что ее сила исчезла. Констанс видела, как морщинка на лбу девушки разглаживается и лицо принимает умиротворенное выражение. Известие об утраченной силе будто бы сняло тяжкий груз с ее плеч.

— Спасибо! — сказала она, когда Констанс замолчала. — Я не забуду этого. Это был… незабываемый опыт. — Девушка прыснула со смеху, от этого преуменьшения.

Они некоторое время постояли в тишине, наблюдая, как девочки и волшебники наслаждаются горячим напитком.

— Нет, — повторила Делия тихо, скорее для себя самой, чем для Констанс. — Нет, я этого не забуду. Не забуду никого из вас.

Констанс едва заметно кивнула. Она была уверена, что никто в школе Кэкл не забудет этих драматических событий и что никто из них никогда не забудет Делию Шпиндер.

Эпилог

Милдред посмотрела в окно, щурясь от яркого ноябрьского солнечного света. Она смотрела на знакомые деревья, из-за которых только-только начали появляться покинувшие школу младшие девочки. Трудно было представить, что всего пару дней назад она думала, что больше никогда не увидит эти деревья снова. Девочка вспомнила кошмар, с которого все началось.

— Милли?

Милдред оглянулась и увидела Мод, Энид и Этель, топтавшихся в дверях ее комнаты. Она кивком головы пригласила их войти и они расселись на ее кровати.

— На первый взгляд ничего не изменилось, — сказала Милдред, указывая в окно. — Девочки еще понятия не имеют, о том, что произошло. И тем не менее, что-то безвозвратно изменилось. Я только не могу сказать, что.

— У меня появился новый член семьи, — сказала Этель. — Я полагаю, мне придется рассказать об этом Сибил. Да и всей остальной семье, если на то пошло. — Она немного помолчала. — Возможно, они перестанут пытаться сравнивать меня с тетей Изабеллой, теперь, когда всплыла ее «тайна».

Остальные рассмеялись, услышав сарказм в голосе Этель.

— А с другой стороны, если бы не было этой «тайны», то мы все были бы обречены, — заметила Энид. — По-моему это достаточно хороший стимул для внебрачных отношений, правда? Такая связь может спасти мир.

В комнате повисла тишина.

— Вы думаете, мы когда-нибудь увидим ее снова? — спросила Мод. — Делию, я имею в виду. У нее больше нет магии, так что она не сможет снова спасти нас, если Агата решит напасть снова.

— Едва ли это вероятно, ведь Агата навсегда осталась в Аду, замороженная в лед, — фыркнула Энид. — Теперь такая удивительная магия нам может понадобиться, только если Хекети Метла решит нанести нам визит. Да и после всего того, что мы пережили, я думаю, Х-Б ее просто расцелует! — Милдред согнулась в приступе смеха. — Хотя, я думаю, что буду скучать по ней, — уже серьезно добавила Энид. — Она была настолько обычной, что ощущалась как глоток свежего воздуха, после всех странностей этого места. — Энид многозначительно посмотрела на Милдред. — Эй!