Научная гипотеза

— К сожалению, я не могу использовать их в своей работе, — ответил он.

— Вы работаете в Управлении?

— Да, но мой контракт, похоже, истек.

— Как и мой, — Лектер улыбнулся с пониманием, подходящим моменту. Он контролировал себя лучше, чем любой известный Уиллу человек или гуль.

— Вернетесь на родину?

— Возможно, приму предложение Соединенных Штатов, — Лектер пожал плечами.

— Значит мы можем увидеться, я бы хотел обсудить с вами некоторые из ваших статей.

— Если вы уже закончили работу, мы можем выпить чаю здесь неподалеку.

Уилли шел за Лектером добрых полчаса. Они петляли по переулкам, неожиданно меняли направление. Если бы район рядом с Управлением не был знаком ему, Уилл заблудился бы почти сразу, но сейчас он хорошо представлял себе, где они находились.

— Думаете, они следят за нами?

— За вами, — поправил Лектер. — Вы раскрыли преступление, в котором был замешан иностранный шпион, неужели вы думаете, вас оставят в покое? Уведомление о срочном выезде получили все мои знакомые из тех, кто работал здесь по контракту. Остаются только те, кто получил доступ первого уровня.

— Но вы сказали…

— Нам нужно многое обсудить, мистер Грэм, — Лектер открыл дверь кафе и пригласил Уилла войти первым. Это было так похоже на их последнюю встречу, что Уилл не удержался от улыбки. Если сейчас раздастся взрыв, все превратится в дешевую трагедию.

Они спокойно прошли в кафе и заняли место в углу. Официантка принесла им меню, поприветствовала Лектера и странно посмотрела на Уилла, как будто не одобряла его присутствие.

Он осмотрелся и стал подмечать детали. Отсутствие макияжа на ее лице, твердый взгляд, коротко остриженные ногти, ровную осанку — то, что может быть признаком неординарной девушки, но еще может быть намеком на нечеловеческое происхождение.

— Все верно, Уилл, она — гуль, — Лектер прервал его размышления. — Все в этом помещении, за исключением вас, — гули.

Уилл не стал оглядываться, потому что Лектер говорил тихо и не угрожал — просто озвучивал информацию, как пункты в меню кафе.

— Здесь никто не помешает нашему разговору. Я помог вам найти преступника. Человека, который сделал для нас много хорошего. Его целью было истребление жестоких, неаккуратных сотрудников УБГ.

— Но вы помогли мне.

— Проблема заключалась в том, что вам никто не верил, Уилл, — Лектер улыбнулся. — Я знаю, что это не первый случай. Вы уже сталкивались с преступлениями, которые совершали люди. Часть использовала RC-клетки в форме куинке, часть пользовалась подручными средствами. УБГ скрывает эти дела, в статистических отчетах их нет. Все преступления, которые вы раскрыли, были совершены гулями. Даже последнее, если верить отчету.

— Я не писал его.

— Не писали, — подтвердил Лектер. — Вы не стали бы строить фразы так, как человек, которому поручено исправлять ваши отчеты. Он — японец.

— Хотите сказать, все это связано с внешней политикой? Все дело в том, что я — американец? Из-за этого они не доверяют мне?

— Нет, — Лектер перестал улыбаться, — они не доверяют никому. В этом наш единственный шанс выжить.

— Выжить, — автоматически повторил Уилл. — Почему вы не убили тех людей?

— Произошел несчастный случай, — ответил Лектер. — Мне нельзя было убивать вас, и я не убил их. Это могло вызвать подозрение.

Уилл очнулся. Отложил меню, еще раз посмотрел на собеседника. Он был уверен, что Лектер пожалел людей.

— Дело в самоконтроле, мистер Грэм.

— Зовите меня Уиллом — это звучит глупо, особенно здесь, в Токио.

— Как хотите, — легко согласился Лектер. — Вам кажется, я говорю жестокие вещи, но это не так. Я нашел причину, которая позволяет мне сдерживать себя — не убивать случайных людей. Вы считаете, это делает меня плохим человеком?

— Я думал, вы сделали это из сострадания, — ответил Уилл.

— Люди — представители другого вида. Я испытываю сострадание к представителям своего.

— И все же не убили меня.

— Именно, — Лектер кивнул. Многозначительно, основательно. Уилл окинул взглядом кафе и заметил, что некоторые посетители замерли, прислушиваясь к их разговору.

— Я нужен вам, — заключил он.

— Вы важны, — поправил Лектер. — Вы понимаете образ мыслей. Гуля, человека — не важно. Вы можете воспроизвести профиль любого разумного существа на этой планете. Если хотите, вы — доказательство моей теории.

— Теории о том, что психика гулей и людей идентична?

— В общем и целом, да, — согласился Лектер.

— Похоже, здесь важны детали?

Лектер улыбнулся:

— Моя теория, Уилл, заключается в том, что нет никакой разницы, является ли существо гулем или человеком. Нами управляют одни и те же инстинкты.