Немного о драконах

— Мама говорит, что нет, но почему она тогда просит, чтобы я никому не рассказывал о том, что могу? Я и тебе бы не сказал… не показал, если бы ты не был колдуном. Даже отец и Дейрон не знают о том, кто я, мама говорила, что они не поймут — Дейрон точно, он часто слушает, что говорят септоны, а септон Селладор как-то раз говорил, что колдовство — это грех… я не помню, правда, почему, — Бринден уставился на свои руки. — Я боюсь. Я не хочу этого… всего, но оно сильнее меня.

Он шмыгнул носом и затих. Гарри лежал рядом под дерюгой и думал, думал, думал — о том, что было три года назад, еще до Хогвартса, и что за эти три года с ним произошло в школе.

— Не надо бояться, — медленно проговорил он. — Магия — это не грех. Это… ну, как бы дар.

— Разве? — вскинулся Бринден.

— Ну да, — Гарри чувствовал себя все увереннее с каждым словом. — Знаешь, несколько лет назад я был… э-э-э, рабом у своих родственников. А потом за мной пришел мой учитель, оказалось, что я — колдун, и теперь я пойду бороться с драконом, — Гарри ободряюще улыбнулся Бриндену. — А еще у меня есть друзья и… много всего. Как ты думаешь, где бы я был, если бы не моя магия?

— У своих родственников в рабстве?

— А то и где похуже, — Гари посмотрел Бриндену в глаза. — Магия — это талант. Не нужно бояться таланта. Это как… ну, это все равно, что бояться драки на мечах или стрельбы из лука. Только магия круче и того, и другого.

— Круче? — переспросил Бринден.

— Лучше. Сильнее. Как-то так.

Бринден промолчал, но было заметно, что он значительно приободрился. Гарри облегченно выдохнул — похоже, он здорово помог мальчишек. Ему бы кто так помог, когда он жил у Дурслей.

Гарри показалось, что прошла целая вечность перед тем, как лодка снова толкнулась в берег — на этот раз куда резче. Не успели они пошевелиться, как лодку подхватили и затащили куда-то наверх, по какой-то наклонной поверхности; впереди раздался неприятный щелчок, лошадиное ржание, и лодка снова тронулась — только на этот раз ее, похоже, везли в телеге.

— Выскочим? — спросил Бринден.

Гарри приподнял край дерюги и покачал головой: по обе стороны от телеги шли вооруженные люди в кольчугах и — о, ужас! — с разноцветными волосами.

— Поймают. Эм, Бринден… у вас тут принято красить волосы в розовый цвет?

Бринден чуть было не выскочил из-под дерюги, но Гарри вовремя удержал его на месте.

— Розовые? — он приподнял ткань со своего края. — Точно, тирошийцы. Мы почти приехали. Ух, и перекосит же Эйгора, когда он узнает, что я видел драконов раньше него!

Чем дальше они ехали, тем громче становился шум, практически не слышимый у реки: стук молотов, визжание пил и грохот железа оглушали не хуже целого оркестра. Когда телега остановилась, вокруг царила настоящая какофония — но какофония уместная на стройке, а никак не в драконьем заповеднике.

— Приехали, — Бринден снова высунул нос наружу. — Крашеные ушли. Кто-то тут драконов хотел, м-м?

Гарри поправил очки и отбросил дерюгу прочь; кое-как перевалившись через борта лодки и телеги, он упал на твердую, почти каменную землю, разогнулся, вскинул голову… и застыл.

Драконы действительно были — целых десять штук. Огромные, закрывавшие собой небо и внушавшие ужас одним свои видом… выкрашенные в красный и черный цвета и резкими, дергаными движениями расправлявшие угловатые механические крылья.

Драконы, сделанные из железа и дерева.

— Ого! — Бринден встал рядом с Гарри и запрокинул голову. — Ничего себе…

— Да уж, ничего себе, — горько отозвался Гарри. — Ты об этих драконах говорил?

— А о каких же еще?

— Они не живые, — Гарри зажмурился. Похоже, что он никогда не вернется домой. — Не настоящие. Это просто большие игрушки.

— А какая разница? — пожал плечами Бринден.

Гарри аж поперхнулся:

— То есть?!

— Я много раз видел, как тренируются рыцари, — Бринден не отрывал от драконов взгляда, и голос его был не по-детски серьезен. — Они не съезжаются друг с другом, как на турнирах — они тренируются с кинтаной, ну, с такой штукой, которая бьет тебя мешком с песком, когда попадаешь в мишень. Так и здесь, наверное: ты должен знать все об этих драконах, чтобы сразиться с настоящим.

— Да что можно знать о деревянных драконах?! — выкрикнул Гарри; люди шли мимо них, не обращая никакого внимания, как будто никто не стоял посреди огромной площадки и не путался под ногами. — Что они огромные, неповоротливые и дышат огнем?!

— И что их можно убить огнем, — нараспев произнес Бринден. — Только огонь может убить дракона. Так отец говорит, а ему говорил дед, а деду — прадед… — он сморгнул. — Ой, так и надо, да?

Гарри посмотрел наверх: двое тирошийцев — так их назвал Бринден — заливали внутрь одного из деревянных драконов какую-то зеленую жидкость.