Трое в лодке, не считая Ваббаджек

Я тихо вошла в квартиру, не решаясь нарушить приятную тишину. Бросила вещи прямо в коридоре, и, выбрав из кучи самую чистую одежду, поплелась в ванную. Холодный душ быстро меня взбодрил — отличный подарок от городских властей, до сих пор не сумевших устранить перебои с водой. Дрожащая от холода и немного злая, пошла по коридору в поисках еды, и только во вторую очередь — пришельцев. Тусклый прямоугольник света впереди почему-то вызывал дрожь в пальцах, тем не менее, рука уже тянулась вперёд. Я аккуратно приоткрыла дверь, опасаясь проклятий или даже летящих в меня режущих предметов. Но реальность оказалась куда хуже — Шеогорат и Цицерон молча напивались на кухне.

Моей особой бутылкой текилы!

Шесть лет назад, на чемпионате мира в Бразилии, мы с девочками из команды решили по-взрослому отпраздновать начало соревнований. Меня, как самую смелую, послали за в ближайший магазин за чем-нибудь алкогольным. Всё шло отлично, пока в холле отеля тренер не поймал меня с «поличным», бережно завёрнутым в куртку. Читать нам нотации он не стал, но бутылку прекрасной серебряной текилы отдал уже после соревнований (на которых мы, кстати, с треском продули), только желания пить у нас уже здорово поубавилось. Так, бутылка перекочевала в шкафчик моей кухни, а я пообещала себе открыть её после завоевания медали на очередном чемпионате. Но, увы, близко к своей цели я была только один раз, два года спустя, заняв пятое место в общем зачёте и даже не попав в полуфинал. И теперь две повеселевших морды крутили в руках символ моих несбывшихся надежд.

— У меня только один вопрос — каким образом вы умудрились её найти?

— Что такое агава? Я посажу её на заднем дворе!

— Много пить вредно для здоровья.

— Много жить вредно для жизни!

Неудавшийся садовод долго и заразительно смеялся. Решив, что хватит с меня на сегодня нервотрёпки (да и текила исчезала подозрительно быстро), я молча пошла за третьим стаканом.

Следующее утро выдалось облачным и туманным — это я вычитала в новостях, когда в час пополудни еле разлепила глаза. События минувшей ночи были не столь красочными, чтобы подробно на них останавливаться; упомяну только, что из-за загадочно пропавшего пакета из Макдональдса где-то в конце первой бутылки бренди пришлось идти в круглосуточный магазин, а утром я бегала род окна искать Ваббу, которым мы пытались разогнать шумную компанию. Однако перед самым рассветом у нас с Шеогоратом состоялся необычный разговор.

— Странный, странный, странный мир!

— Что именно?

— Не знаю. Но он странный даже для меня.

— Полагаю, скоро эта проблема исчезнет сама по себе.

— О да… Уже не можешь дождаться, когда мы снова станем послушными кучками пикселей?

В мой затуманенный мозг начали закрадываться подозрения.

— Ты знал про это?!

— Про Древние Свитки? А откуда, думаешь, они появились?

— Только не говори мне, что это был ты!

— Не я лично… То есть, не только я. Как-то мы с Сангвином…

— Стоп! Вот этого я точно знать не хочу.

— Да ладно, там ничего такого. Открыли случайно не тот портал, уронили в него пару книг…

— И каких же, боюсь спросить?

— Не помню уже, нам Херма какие-то зажал, кальмар недожаренный.

— При чём тут вообще Хермеус Мора?

— Мы в его библиотеке колдовали. Он книги зажал, а они нам очень были нужны! Полезли доставать…

— А зачем портал?

— Херма нас почти застукал, достали его, видите ли, идиоты, лезущие в Апокриф без спроса! Мы решили книги порталом закинуть в мой дворец, туда бы он точно не сунулся, а сами бы уже как-нибудь выкрутились.

— А они по ошибке залетели сюда.

— С кем не бывает.

— Действительно.

Мы с минуту смотрели на поднимающееся зарево за окном.

— Когда твой сумасшедший приятель проснётся, сразу бей по голове.

— Может, и тебя за компанию вырубить?

— Я что, тебя убить пытался?

— А кто меня в Скайрим забросил?

Лорд широко зевнул и как-то грустно улыбнулся.

— Чушь. Даже для меня слишком избирательно.

— Тогда кто, как, и, главное, зачем?

— С такими вопросами не ко мне. Я не знаю ни одной причины, по которой стал бы тратить время на жалкую смертную из другого мира.

Его слова меня укололи, но я пропустила реплику мимо ушей.

— И что мне теперь делать? Если этот некто снова захочет повеселиться? Пора брать долгосрочную визу в Имперском и запасаться золотыми слитками?

— Сначала мозгами запасись, — недовольно проворчал Шеогорат, уже немного клюющий носом, — если у того несчастного были какие-то планы на тебя, он давно бы дал о себе знать. Вот с кем ты там дольше всего общалась?

— Ну, это явно не Цицерон, у него сдвиг немного по другой части. Остаются… глава Братства, Назир, Довакин и…