Монстр

И я не могла, разумеется, спокойно ходить по улицам. Меня бесили люди, смотрящие на меня, как на чудовище! Меня злил их взгляд, полный омерзения или, ещё хуже, жалости! Из-за этого я всегда и везде стала носить грим на лице. Не только на представлениях, но и, вообще, по жизни. Только клоунский нос снимала и заменяла на чёрную карнавальную маску с блёстками. А так… каждое утро я начинала с того, что наносила, слой за слоем, белый грим. Без него я даже не выходила из фургона, в котором жила. Поэтому, в тот день, уже после представления, я его и смывать не стала.

— Жозеф! — подошла я к хозяину цирка, после того, как ушла со сцены. — Мы же задержимся в этом городе на ночь?

— Естественно. И на завтрашнюю ночь тоже. А что? Опять пойдёшь гулять, на ночь глядя?

Ну, да. Была у меня такая странная привычка — гулять по ночам. Появилась она у меня месяца три назад. Появилась без какой-либо видимой причины и повода. Мне стала нравиться сама атмосфера ночи — эта тишина и безлюдье. Остальные жильцы цирка на мой новый закидон посмотрели сквозь пальцы — привыкли ко всему. И к моему постоянному гриму и к моему лицу без него. И к моему замкнутому мрачному характеру, вкупе с чёрным юмором, частым курением и пессимистичными высказываниями. Поэтому, к моим ночным гулянкам они отнеслись спокойно.

— Да, хочу прогуляться перед сном, — ответила я мужчине.

— Я, конечно, не суеверен, — вздохнув, сказал Жозеф. — Но, постарайся в лес не заходить.

— При чём здесь суеверие и лес? — удивилась я.

— А ты не слышала? — в свою очередь удивился хозяин нашего цирка. — По этому городу ходит легенда о страшном клоуне по имени Смеющийся Джек. Говорят, что если оказаться ночью в лесу, то можно наткнуться на парк развлечений, где тебя будет ждать Джек. Сначала ничего необычного ты не увидишь — заброшенный парк, как заброшенный парк, но потом… Потом ты слышишь безумный смех и парк преображается. Все аттракционы начинают работать, повсюду зажигается свет, и ты видишь неописуемый ужас. Окровавленные карусели, мёртвые люди, прибитые к воротам, органы, висящие повсюду… А потом перед тобой появляется сам Смеющийся Джек — клоун в чёрно-белом костюме. И на этом всё. Он тебя убивает. И твоё тело, также, становиться частью жуткого интерьера парка аттракционов.

— Только не говори мне, что веришь в эту хрень, Жозеф! — рассмеялась я. — Вот уж от кого не ожидала, так это от тебя! Ты сам-то себя слышишь?! Смеющийся Джек! Большего бреда я в жизни не слышала!

— Может, это и бред, — вновь, вздохнул Жозеф. — Но, проблема в том, что люди здесь, действительно, пропадали. Да и изнасилование женщин были. И я не хочу, чтобы с тобой что-то случилось, Амелия.

— Да всё со мной будет нормально, не волнуйся. Тем более, сам посуди — какой маньяк на меня позарится? Да у любого маньяка, при взгляде на меня, всё то, что стояло, тут же упадёт!

— Поступай, как знаешь, — понял мужчина, что меня ему не переубедить. — В конце концов, я тебе не отец. Но, всё же, будь осторожна.

— Ага, обязательно! — кивнула я, снимая клоунский нос, одевая маску и покидая территорию бродячего цирка.

Отойдя от цирка на довольно приличное расстояние, я порылась в карманах и от души выругалась! Оказалось, что я забыла сигареты. «Возвращаться или нет? — размышляла я. — Уйти-то я успела довольно далеко и если вернусь, то есть возможность, что времени на прогулку у меня не останется. Ладно, чёрт с ними — с сигаретами!» — и я пошла дальше.

Бредя по безлюдной улице, я любовалась ночью. Любовалась тишиной, спокойствием, звёздным небом… А главное — не было ни одного человека. И мне самой было так спокойно в такие моменты.

Внезапно, перед моим носом появился светлячок! Самый обыкновенный, маленький, светящийся. Он полетал передо мной немного, а затем, как будто не спеша, полетел дальше. Сама не знаю — зачем, но я последовала за ним. А светлячок, как будто, знал, что я иду за ним. Он не залетал в какие-то труднодоступные для меня места, вроде, кустов и зарослей. Не летел высоко и не садился на деревья. Он просто летел и летел по дороге. Дорога становилась всё уже и уже, пока, в конце концов, не превратилась в тропинку. Я и глазом моргнуть не успела, как оказалась в лесу. А светлячок, словно выполнив доверенную ему миссию, взлетел на высоту и скрылся в кронах деревьев.

«Я, конечно, всегда знала, что я не шибко умная, — мысленно вздохнув, огляделась я, пытаясь определить обратную дорогу. — Но, чтобы до такой степени?! Попереться за каким-то светлячком, не глядя по сторонам — это сильно! Как я теперь дорогу-то найду?! Тропинки не видно!». Стараясь не впасть в панику, я попыталась вспомнить — с какой стороны я, вообще, пришла. Так этого и не вспомнив, я решила выбрать одно направление, идти по нему минут пятнадцать и, если я не найду тропинку, то также пройти и в противоположную сторону.

Прошло минут десять, и я вышла из леса на небольшую поляну, а там…