Эксперимент

Но радость от удачного эксперимента вытеснило беспокойство.

— Сейчас вы не в плену… адмирал. Расскажите, пожалуйста, что вы помните.

Он рассказал — все это она знала наизусть: про плен, возвращение, тюрьму, про несостоявшуюся казнь, бегство… Про то, что было после. Он все рассказывал правильно, Анджела держала его руку, понимая, что либо возможности пациента оказались неизмеримо больше, чем они считали, либо данная техника гипноза и ее воздействие на кору головного мозга имеет какие-то скрытые ресурсы. Они не рассчитывали записать столько… И что теперь с этим делать?

Он замолчал и устало прикрыл глаза. Анджела все еще держала его за руку.

— Ну, наверное, хватит на сегодня…

— Я ответил на ваши вопросы, эрэа, — перебил Олаф. — Пожалуйста, ответьте теперь на мои. Что это за место? Талиг и плен действительно были бредом? Что с моей эскадрой? И сколько я был без сознания?

— Вы все узнаете, — мягко заметила Анджела. — Чуть позже, когда вам станет лучше.

Она незаметно сделала знак Джудитте.

— Но я не могу… — Олаф, похоже, собрался встать, и ей пришлось напрячь силы, чтобы удержать его. — Эрэа, я должен знать, как…

— Наркоз! — резко бросила Анджела. Джудитта подскочила, протягивая пузырек, Анджела задержала дыхание, чтобы самой случайно не вдохнуть сильный анальгетик. Провела им перед лицом пациента, и глаза его затуманились… Джудитта протянула шприц со снотворным — Олаф обмяк в ее руках, и Анджела осторожно уложила его на подушки.

— Синьора Валдетти, значит, получилось? — возбужденно прошептала Джудитта. — Это действительно он? Адмирал… как его там?

— Это действительно он… Господи, и что теперь? Талиг и плен были бредом — ну да, так ему будет легче, пожалуй, — она осеклась, заметив, что говорит вслух, а медсестры слушают, раскрыв рот. — Он будет спать несколько часов. Никого сюда не пускать. Джудитта, если хоть кто-то приблизится к этой двери, сразу вызываешь меня, ясно?

Анджела стремительно вышла.

Прежде, чем идти к профессору Корелли, она зашла к себе в кабинет, чтобы успокоиться. Открыла окно, вдыхая теплый ароматный весенний воздух. Правое крыло падуанского университета целиком занимала экспериментальная группа специалистов по работе с человеческим мозгом, гипнозом и психикой. Когда их опыт был еще в зародыше — каким энтузиазмом она горела, как хотелось, чтобы их расчеты оправдались… И вот теперь… Корелли, конечно, будет в восторге. И не откладывая захочет выяснить, что у пациента осталось от прошлого и что добавилось теперь. А главное — насколько полной была трансформация личности? Тут Анджела даже не сомневалась — у них получилось на сто процентов. Человек, лежащий перед ней, и правда был тем, кем себя считал. Андреа мог гордиться результатом.

На столе загорелась зеленая кнопка — профессор Корелли вызывал доктора Валдетти. Конечно, ему доложили! Кьяра, его протеже… Надо сегодня же убрать ее от Олафа.

— Вижу, ты уже знаешь, — произнесла она по возможности спокойно. Андреа стоял спиной к ней, но вся его фигура выражала торжество.

— Да, у нас получилось! Вернее, получилась первая часть. Работаем дальше! Как только он очнется…

— Андреа, прошу тебя повременить. Все это не так просто — мне надо его подготовить. Иначе реакция может быть непредсказуемой.

— Конечно-конечно, милая, играйся сколько угодно. Но позволь напомнить, твой адмирал — всего лишь черновик. Нам надо выжать из него как можно больше, а потом — ну ты понимаешь… Для нас важен не он сам, а результаты.

Она на секунду прикрыла глаза… Для них Олаф — подопытный кролик… Интересно, как бы она отнеслась, если бы выбор пал не на него, а на кого-то другого?

Он очнулся и тотчас снова увидел эту женщину… Прошлый раз Олаф толком не разглядел ее, запомнил лишь, что она — лекарь. Теперь он взглянул внимательнее: вьющиеся рыжие волосы, худое лицо, зеленые, чуть миндалевидные глаза. Как же ее зовут?

— Прошу простить, эрэа, а не помню вашего имени.

— Я еще не представлялась. Анджела Валдетти, запомните, или сложно? — она улыбнулась, но в глазах не было веселья.

— Запомню. Госпожа Валдетти, теперь вы ответите на мои вопросы?

Он заметил, что она стиснула руки так, что ногти вонзились ей в ладонь.

Анджела встала и повернулась к нему спиной.

— То, что вы спрашивали про плен — да, это было бредом. Плена на было. Вы ранены и контужены в сражении под Хексберг. Битва кончилась — Хексберг вы не взяли, но и Западный флот мало пострадал. Вас решили выпустить, на что вы сказали «спасибо» и ушли. Большинство ваших линеалов уже вернулись домой.

Слава Богу, он не видит ее лица.

— Так, — спокойно произнес адмирал. — Сколько я был без сознания?

— Трое суток, — хоть в чем-то можно было говорить правду.

— И теперь я нахожусь…