Я видел Дьявола

Я детектив Поттер, слышишь? ПОТТЕР! — Гарри проводил его презрительным взглядом до выхода из подъезда и повернулся к Северусу. — И как они так быстро узнают о преступлении?

Он замолчал, увидев осуждение в его глазах.

— Полицейские передают им информацию за деньги, — Снейп постарался говорить как можно спокойнее, хотя несдержанность Поттера его рассердила. — За очень неплохие деньги.

Прозвучавший в этих словах укор неожиданно возымел необходимое действие, и Гарри виновато развел руками:

— Ну извините! Взбесил он меня… Что теперь, едем в этот… как его… Хогвартс?

Северус сдержанно ответил:

— Только говорить буду я. Ты сейчас не в том состоянии.

Гарри с силой провел ладонью по лицу и, поправив сбившиеся очки, с видимой неохотой кивнул.

-9-

Директор МакГонагалл восприняла новость о судьбе Слагхорна совершенно хладнокровно. Разумеется, ей не рассказывали всех подробностей — лишь то, что бывшего преподавателя Хогвартса долгое время насильно удерживали в собственной квартире, обращаясь с ним так, что тот сейчас находится при смерти.

— Гораций имел дело со многими сомнительными личностями, поэтому неудивительно, что его постигла такая участь, — сухо сказала МакГонагалл, отпив чай из кружки тонкого фарфора.

При этом в глубине ее глаз все же мелькнуло чувство, похожее на жалость. То, как Слагхорн некогда предал ее доверие, не могло не повлиять на отношение к нему, однако директор вовсе не была безразлична к его участи, ведь, скорее всего, она еще помнила времена, когда он был ее коллегой и приятелем.

— Мы располагаем сведениями, что мистер Слагхорн пострадал не от рук своих подельников, — осторожно начал Северус, мельком взглянув на Гарри. Тот, как они и договорились, стоял в стороне, не принимая участия в разговоре, и с безразличным видом рассматривал содержимое книжных стеллажей, которыми был заставлен кабинет директора Хогвартса. — Это совершенно секретная информация, и я надеюсь на понимание с вашей стороны…

Взгляд МакГонагалл стал настороженным, она заверила детектива, что не станет разглашать данные следствия.

— Известны ли вам какие-либо обстоятельства, при которых мистер Слагхорн мог контактировать с лицами, владеющими волшебством? Помимо директора Дамблдора, разумеется, — быстро добавил Северус.

МакГонагалл побледнела, судорожно сжав руки.

— Магия? — прошептала она. — Неужели…

— Вам что-то известно? — Снейп подался вперед, не сводя взгляда с пожилой женщины.

— Нет… то есть, директор Дамблдор в свое время общался с немногими оставшимися волшебниками, помогал их юному поколению найти себя в этом мире — вы должны были слышать о его инициативе.

Да, Северус припоминал, что в семидесятых Дамблдор искал одаренных магов, преимущественно школьного возраста, собирая их под свое крыло в Хогвартсе. В те годы на каждые двадцать человек на курсе приходился один волшебник.

Об этом даже вышло несколько статей, наделавших шумихи: граждане всерьез обеспокоились, что директор может приложить руку к созданию новых Гриндевальдов, способных стать угрозой для общества. Дамблдор заверил всех, что не обучает своих студентов волшебству, — для этого как минимум нужны были волшебные палочки, которые перестали изготовлять еще в позапрошлом веке, — но помогает им сдерживать стихийные проявления силы. В любом случае, среди них не было никого, кто обладал сколь-нибудь значимыми способностями — так утверждал сам директор и лояльные ему люди в правительстве.

Дамблдор постарался сделать так, чтобы волшебники ничем не выделялись среди других студентов, и простые школьники не знали, учатся ли вместе с ними обладатели дара. Этому способствовало и то, что волшебников становилось все меньше — уже в начале девяностых они встречались не на каждом курсе. Разговоры о «колдовской школе» постепенно стихли. После смерти Дамблдора продолжать его начинание стало некому, и его ученики, личности которых не были известны широкой публике, затерялись в толпе обычных людей.

— У вас сохранились записи директора о находившихся на его попечении волшебниках? — спросил Северус.

МакГонагалл покачала головой:

— Альбус не хотел, чтобы эта информация попала не в те руки, и незадолго до своей кончины он все уничтожил. Ведь к нему постоянно обращались сотрудники различных… структур, интересовавшиеся способностями юных волшебников, однако он был непреклонен и всем отвечал отказом. Теперь данные об этих студентах находятся в обычных списках, где нет никаких отметок об их особенностях. Я могу попытаться вспомнить некоторые фамилии, но на это уйдет некоторое время.

Северус представил, сколько информации придется проверить, возьмись они за поиски волшебников по обычным документам. Теоретически, это было возможно — сопоставить время и обстоятельства зачисления студента в Хогвартс, и любое отклонение от нормы могло бы указать на его принадлежность к «особенным» ученикам.