Декабрьская фантасмагория

Его плачевное состояние заметили почти все акацуки, но никого это особо не обеспокоило — Зецу, мягко говоря, не пользовался любовью у товарищей по оружию. Один лишь Тоби, не теряя времени, пробрался к Зецу в его закуток в углублении скалы и попытался привести разведчика в чувство. Но тот лежал в беспамятстве. Глаза его были закрыты, а уцелевшая часть зеленой шевелюры бессильно поникла.

Тоби растерялся. Вообще-то он умел оказывать первую помощь — этому его обучил Какузу, у которого помимо финансовых талантов имелись и медицинские. Но Зецу ведь не руку вырвали, а ветку. Значит, он пострадал скорее как растение, чем как человек. Он ведь наполовину кактус — это Тоби много раз слышал от товарищей. А чем лечат кактусы, юный акацуки понятия не имел.

Но надо было срочно что-то делать, иначе Зецу умрет! И тогда Тоби проявил чудеса дипломатичности. Прежде всего он осторожно выспросил у Конан, чем лечат повреждения растений, особенно кактусов. Они частенько болтали с ней о самых разных вещах, так что по расчетам Тоби, девушка не должна была удивиться и такой теме. К тому же, вопрос был по адресу — она увлекалась комнатными растениями. Правда, растения у нее не выживали — их губило искусственное освещение в пещере. Однако знания по данному предмету у Конан были действительно глубокие.

Синеволосая куноичи охотно снабдила Тоби всей необходимой информацией. Парнишка был уверен, что она ни о чем не догадалась, а значит, не скажет Пейну. Но Конан отлично поняла, с какой стати Тоби интересуется проблемами выхаживания покалеченных кактусов. Правда, Пейну она все равно ничего говорить не собиралась, потому что у нее был особый взгляд на происшествие с Зецу. С одной стороны, она была довольна, что зеленого разведчика лишний раз приструнили: ему не повредит — глядишь, станет покорнее. С другой стороны, она считала, что отправить его на тот свет было бы неразумно: специалист такого профиля в их организации незаменим. Словом, ей хотелось бы, чтобы Зецу выжил, но она ничего не стала бы предпринимать для этого лично, чтобы не сердить Пейна. Так что Тоби ей подвернулся очень кстати…

Глава 24. Гениальная догадка Тоби

Начав проводить в жизнь свой план по спасению Зецу, Конан первым делом сообщила Тоби, что для быстрого восстановления и оживления любых растений обычно применяется рыбная эмульсия.

Вообще-то это была неправда: рыбная эмульсия, при всей своей полезности, панацеей не являлась. Но Конан не хотела показывать Тоби, что она в курсе, для кого ему нужно лекарство. А между тем она прекрасно знала, что венерина мухоловка, которую внешне напоминал мутант Зецу — это растение из семейства росянковых, а вовсе никакой не кактус. И потому абсолютно точно назвала парнишке целебный раствор. Ведь рыбная эмульсия лучше всех остальных удобрений подходит для подкормки растений из этого агрессивного семейства.

Оставалось одно: окончательно убедить Тоби, что именно это лекарство лучше всего поможет тому, для кого оно предназначено. Но сделать это надо было как бы случайно. И девушка предприняла ловкий маневр.

— Тоби, ты знаешь, что такое плотоядные растения?

— Нет… А это какие?

— Это те, что питаются мясом.

Тоби округлил глаза:

— А что, такие есть?!

— Да! Вот, посмотри на рисунки. Эти растения не только хищные, но и очень красивые. А еще они очень капризные и нежные, и потому для них существует особое чудесное удобрение — рыбная эмульсия. Кстати, она настолько целебна, что лечит раны вообще всех растений. Единственный ее недостаток — это то, что обычно ее бывает нужно очень много, иначе ничего не выйдет. Одним литром этого раствора можно спасти, например, кустик фиалок, а десятью литрами — большой куст роз…

Девушка раскрыла толстенную энциклопедию и показала Тоби статью о хищных растениях. На одной из иллюстраций там была и венерина мухоловка. Надо отдать Тоби должное: он исключительно быстро проглотил наживку. Глянув на картинку, юный шиноби моментально сообразил, что Зецу — вовсе не кактус. И подивился странной шутке природы: опасный хищник, оказывается, был хрупким красивым растением…

Тоби сжал зубы, чтобы не поделиться с Конан этим своим ошеломляющим открытием. Он был несказанно рад своему везению: надо же, как вовремя Конан показала ему изображение этой самой венериной мухоловки! Страшно представить, что произошло бы, если бы он стал поить Зецу неподходящим составом. Но еще большее везение, по мнению Тоби, состояло в том, что девушка так и не догадалась, для кого нужно это лекарство…

Прежде чем закрыть книгу, Тоби прочел подпись под интересующим его рисунком: «Венерина мухоловка, растение-хищник. Происхождение: провинция Северная Каролина Страны Бака-гайдзинов».

Расставшись с Конан, Тоби тут же поспешил в ближайшую деревню. Спрятавшись в густых кустах можжевельника, окружавших местную цветочную лавку, он внимательно изучил прейскурант, написанный на выставленном перед дверью листе фанеры.