Экспериментальное зелье

— Ну, видишь — яблоки уже есть, — радостно сказал Рабастан. — Осталось только уток добыть. Ты добудешь? — повернулся он к МакНейру.

— Чего ж нет-то? — спросил МакНейр — и позвал сосредоточенно читавшего что-то прямо за столом Родольфуса: — Руди, пойдёшь со мной на охоту?

— Идём, — кивнул тот, не задавая никаких больше вопросов. — Ты присоединишься? — спросил он Малфоя.

— Охотно! — обрадовался Малфой. Охота — занятие достойное аристократа, это вам не магглов убивать. — Может, еще Мальсибера возьмем?

— Да из него охотник как книжник из Гойла, — хмыкнул МакНейр. — Пойдёмте втроём — быстрее будет.

И все Пожиратели, следуя полученным приказам, отправились на поиски ингредиентов: Гойл и Крэбб за говядиной и свининой, МакНейр, старший Лестрейндж и Малфой на охоту, Рабастан за яблоками, Мальсибер и Эйвери в библиотеку на поиски загадочной свёклы, а Трэверс с Роули и сам Долохов должны были обеспечивать прикрытие от Лорда, Нагини и Беллатрикс.

И если с Лордом это было несложно — его попросту не было сейчас в Англии — то с Нагини и особенно Белатрикс дело обстояло куда сложнее. Наткнулся на неё, впрочем, сам Долохов — и она, почти что уже пройдя мимо него, внезапно остановилась и, поглядев на него с подозрением, спросила:

— А где все? Что вдруг у нас так тихо?

— Все на специальной тренировке, — мрачно сказал Долохов, мысленно ее проклиная. Принесла же нелегкая. — А то что-то засиделись мы тут.

— Свёкла, — начал читать Эйвери, открыв справочник на нужной странице. — Латинское название Béta. Род одно-, дву-и многолетних травянистых растений семейства Амарантовые. Ранее род относили к семейству Маревые…

— Я думаю, это можно легко опустить, — нетерпеливо сказал Мальсибер.

— Пожалуй, — неохотно согласился с ним Эйвери. — Самыми известными представителями являются: свёкла обыкновенная, сахарная свёкла, кормовая свёкла. В обиходе все они носят общее название — свёкла.

— Ещё и кормовая?! — застонал Мальсибер. — Так — я правильно понимаю, что нам нужна обыкновенная?

— Наверное, — рассеянно отозвался Эйвери. — Подожди… так… Все современные виды свёклы происходят от дикой свёклы, растущей на Дальнем Востоке и в Индии, которую там использовали в пищу с древности. Первые упоминания о свёкле относятся к Средиземноморью и Вавилону, где её использовали как для еды, так и в качестве лекарства, — увлечённо продолжал читать он. — Причём в пищу изначально употребляли лишь её листья, корни же использовались исключительно в лечебных целях.

— Так, а нам нужно что? — занервничал Мальсибер, которому вовсе не хотелось идти опять к Долохову и уточнять этот важный вопрос.

— Не знаю пока что, — недовольно проговорил Эйвери. — Давай сперва дочитаем. Так… древние греки очень ценили свёклу и приносили ее в жертву Аполлону. Первые корнеплодные формы были хорошо известны уже к четвёртому веку до нашей эры… так… К началу нашей эры, если считать от Рождества Христова, появились культурные формы обыкновенной корнеплодной свёклы; в десятом-одиннадцатом веках они были известны в Восточной Европе, в тринадцатом-четырнадцатом веках — в странах Западной, и в четырнадцатом же веке свёклу начали выращивать в северной Европе. Так… давай это опустим… ага, вот: кормовая свёкла была выведена только в шестнадцатом веке в Германии. Окончательное разделение свёклы на столовые и кормовые формы произошла ближе к семнадцатому веку, и уже в следующем этот овощ быстро распространился по странам Европы. Кормовая свёкла мало отличается от других видов свёклы, но её корнеплоды содержат большое количество клетчатки и волокон… так… это не то… Сахарная свёкла…

— Нам нужна обыкновенная! — взвыл Мальсибер. — Эйв, я понимаю, всё это очень ново и увлекательно — но ты просто найди, как она выглядит и, главное, где её берут. И всё. А?

— Я ищу! — вздохнул Эйвери. — Вот, тут есть… Листья и корнеплоды практически всех видов тем или иным образом используются в пищу для людей и корм для животных, а также… Так… Известно, что этот корнеплод богат калием, фолиевой кислотой… так-так-так… используется для снижения кровяного давление и лечения запоров…

— Ну хватит! — Мальсибер нетерпеливо вырвал у него из рук книгу и, пробежав статью глазами, раздражённо сказал: — Здесь только рисунок есть! А где её брать — неясно!

— На рынке, я думаю, — предположил Эйвери. — Надо эльфов послать — они отыщут.

Вернулись Эйвери с Мальсибером где-то через час — и очень расстроенные.

— Не уверен, что свёклу можно найти в Британии, — сообщил Долохову и подготавливающему лабораторию Снейпу Эйвери. — Весной её едят иногда… и то, в основном, магглы. Но сейчас… — он развёл руками.

— А без нее никак? — поинтересовался Снейп, глядя на большие корзины с остальными овощами, доставленные эльфами в его лабораторию.

— Борщ без свёклы?! — Долохов посмотрел на него как на умалишённого.