Ультиматум по-беллиорски

— Действительно, кого я обманываю, — вздохнул Ильсор и поднялся, сел на землю, мельком оглядел спящих неподалёку. — Нарочно уболтали? Так и заснул под вашу лекцию.

— Не мог оставить вас в таком состоянии. В первый раз вы вернулись из подземелий примерно таким же.

— Обниматься-то зачем?

— Объятия помогают вырабатывать гормоны удовольствия и доверия, — не сдался Лон-Гор.

— Даже во сне?

— Тем более во сне.

Ильсор посмотрел на него долго и изучающе.

— Ладно, понял, спасибо, — сказал он. — Будем считать, что теперь со мной всё в порядке.

— Готов поспорить, что в одиночестве вы опять свернётесь в позу эмбриона, а это дурной знак. Когда перестанете так спать, поверю.

— Ну вот, — огорчился Ильсор. — Выходит, мне ещё лечиться и лечиться.

Через час лагерь проснулся. Беллиорское солнце стояло уже высоко, но кроны деревьев спасали от дневного зноя. Перекусив сухим пайком из захваченных запасов, Ильсор объявил общее собрание и весьма удивился, когда его посадили на ствол поваленного дерева, которое теперь изображало трибуну. Остальные расселись на траве вокруг, только Мон-Со независимо держался где-то сбоку, прислонившись к дереву.

— Друзья! — сказал Ильсор. — Мы свободны, хотя нас, несомненно, будут искать.

Глядя на арзаков, уже не таких пришибленных, замученных постоянным гипнозом, он думал о траве, которая выпрямляется после того, как по ней прошли.

— У нас всё будет хорошо, это единственное, что я могу вам сказать. И это в нашей власти.

— Это понятно, ты только скажи, что нам делать? — спросил кто-то из арзаков.

— Р-р-р! — сказал Ильсор, запрокидывая голову к зелёным кронам. Зелёное успокаивало. — Алдан, ты бежал из рабства для того, чтобы спрашивать у меня, что тебе делать? А что хочешь, то и делай!

Новая проблема вставала во весь рост, и она была почище, чем Мон-Со. Как научить бывших рабов думать своей головой и принимать решения? Вся надежда была на то, что они вспомнят, как жили раньше, до порабощения.

— Мы будем делать то, что делали до побега! — воскликнул Солдон. — Только мне надо спускаться в пещеру, это Аларт утащил папку с гербарием, а я все образцы Бу-Сану оставил.

— Один не ходи, — предупредил Ильсор.

— У меня отбойник есть, — обиделся Солдон. — И нас, геологов, пятеро, как-нибудь справимся.

— А я бы вообще рванул этот коридор, — вмешался Кау-Рук. Наверняка переживал, что оставил свои метки нетронутыми. — Вдруг нас найдут и нападут ночью?

— Не надо взрывать! — взвыл Солдон. — Там же малахит! И горный хрусталь!

— Тихо! — возмутился Ильсор. — Голосуем! Кто за то, чтобы выход взорвать? Кто против? Кто воздержался? Хорошо, выставим часовых, вопрос решён. Второй вопрос на повестке дня — организация лагеря. Я один не справлюсь, мне нужны хотя бы пять помощников. Кандидатуры?

Когда и с этим было покончено, Ильсор скрепя сердце подступил к самому неприятному.

— И последнее… — Он вздохнул, прежде чем посмотреть в сторону Мон-Со. Тот не снимал зеркальные очки, но нельзя было сказать, что он уже согласился принять новые порядки.

— … Это Мон-Со, — закончил Ильсор. — Полковник, мы знаем, что вы нам не навредите, но всё же я прошу вас при всех дать честное слово, что вы этого не сделаете.

Мон-Со приблизился, держа руки скрещёнными на груди. Вся его поза выражала несогласие.

— По инструкции, пленный офицер не может сотрудничать с бунтовщиками, — холодно сказал он.

— Вы не пленный! — возопил Ильсор, хватаясь за голову. — Дайте честное слово и можете выметаться на все четыре стороны, никто вас держать не будет. И потом, где вы здесь увидели бунт? Мы восстановили справедливость!

— У вас непонятные мне представления о справедливости, — процедил Мон-Со. — Я порядочный менвит и следую курсом великого Гван-Ло…

— И что же говорит великий Гван-Ло? — ехидно поинтересовался Ильсор. На поляне притихли.

— Что арзаки должны повиноваться менвитам, вот что!

— Это с какого перепугу? — продолжал Ильсор. — Только потому, что у вас есть гипноз, а у нас нет?

— У меня вот зато молоток есть… — многозначительно произнёс кто-то. Мон-Со вздрогнул. Ильсор тоже.

— Потому что любой менвит во всём превосходит самого лучшего из арзаков, — ответил Мон-Со, преодолев страх расправы. — Так сказал великий Гван-Ло.

— Докажите! — потребовал Ильсор, свесившись с дерева.

— Слова нашего вождя не требуют доказательств! — возмутился Мон-Со. Он уже чувствовал, что его загоняют в ловушку, и начинал нервничать.

— Ага, значит, боитесь, что он всё же неправ!

— Великий Гван-Ло не может быть неправ!

— Ну так докажите, — настаивал Ильсор. — Эй, парни, что там у нас в первоочередных задачах?

— Наловить рыбы!

— Замаскировать лагерь!