Столкновение

За время ожидания под каждым демоном был вырос черный пятак земли диаметров в пару метров. Ожидание требовало дополнительных сил, которые черпались из всего живого, находящегося рядом, убивая траву насекомых и всех бактерии на несколько метров в глубину. Неожиданно заскрипела рация.

—  Лука. Лука, как слышишь, прием, — раздался потрескивающий голос генерала.

—  Слышу генерал, — ответил Псарас.

—  Ползут касатики. Мы их крепко покрошили. Две трети вырезали точно, — в голосе слышалось облегчение. — Те что ползут, еле живые. Красят за собой все в черное. До вас километров десять. Снарядов и ракет на донышке, еще на час от силы. Слышишь?

—  Слышу.

—  Я так понимаю первые покрепче будут, хотя как знать… в общем, господин Псарас, скоро твой рубеж. Артиллерия стволы за этот день уже наполовину ресурса выработали, надо в порядок привести. Через часок вертолеты вылетят, будут принимать сколько смогут, потом железо двинет, а потом и ваши. Справитесь?

—  Посмотрим, — негромко ответил Лука.

—  Вот и лады. Отбой, — Войтенко судя по голосу был как будто доволен раскладом.

Грохоты взрывов были слышны четко. Можно было определить даже взрывы фугасных снарядов от взрывов ракет. Черно-серая стена дыма приближалась, она казалась огромной, клонилась к земле и не верилось что среди видимых вспышек, черных фонтанов земли, вздымающихся на десяток метров вверх могло уцелеть хоть что-то. Лука поднял голову, пытаясь рассмотреть беспилотных наблюдателей перед стеной дыма, но на таком расстоянии и на постоянно меняющемся грязном фоне их не было видно. Медленно, но верно взрывы ложились все ближе и ближе к третьей линии обороны. И когда расстояние до роботов стало менее пятисот метров снова ожила рация.

—  Лука! — послышался требовательный голос генерала.

—  На связи.

—  Все. Снарядов нет. Будут не скоро. Сорок тысяч квадратных километров перепахали. Все склады пустые. Помочь калибром не можем. Как понял? — Войтенко был требователен по-прежнему.

—  Понял.

—  Выпускаем птичек, но их надолго не хватит.

Действительно скоро отстрелялись последние стволы, где-то вдалеке надрывно ревя соплами выпустили последние залпы РСЗО, и сразу за ними в небе показались вертолеты. Стремительными, шумными, агрессивными мухами они двинулись в сторону дыма и скоро растворились в нем. Наконец, за все это время, за долгие часы боя, в течении которого противника видели только камерами беспилотных аппаратов, наступила тишина, которая разорвалась гулкими очередями тридцатимиллиметровых пушек и взрывами ракет, которые казались петардными хлопушками, по сравнению с недавно прекратившимися разрывами. Вертолеты вытянулись на всю сто километровую линию и при таком раскладе их огневая мощь была лишь булавочным уколом, способным найти уничтожить при такой видимости от силы десяток тел, скоро расстреляли боезапас. В пределах видимости Нечистого их было всего три штуки, вынырнувших из дыма с пустыми пилонами. Дым тем временем оседал все ниже и ниже. Вот первые клочья кислого порохового дыма начали накрывать ДПР127 и те повинуясь общему сигналу завели двигателя, доставая из чехлов короткие пулеметы, закрутили бронированными, стоящими друг на друге башенками сканируя пространство и через несколько секунд, сориентировавшись и с обстановкой, и друг с другом двинулись, лязгая облегченными металлическими гусеницами в дым.

—  Я пойду, — решительно сказал Лука, отодвигая Лилит.

—  Я с тобой.

Лилит выставила вперед подбородок, застегивая плащ.

—  Такой красоте не место среди побоища, — Лука нашел в себе силы улыбнуться.

—  Посмотрим, — с вызовом ответила Лилит и взяв его за руку сама пошла вперед, таща его как будто на буксире.

Лука и без этого знал, что сопротивление бесполезно, уж кто, кто, а Королева всегда будет поступать так как считает нужным. Через минуту они уже были рядом со своими и как только Лука пересек некую невидимую линию, вся шеренга столь далеко стоящих друг от друга существ, вдруг, почти синхронно сделала шаг вперед. Военные наблюдающие это все на многочисленных экранах озадаченно переглянулись. Войтенко, подносивший стакан с водой ко рту удивленно замер, на секунду забыв о стакане, по его лицу пробежала черная тень опасения. Его кредо «не доверяй никому» было как нельзя кстати. Как понять то, что эти существа двинулись без криков и приказов почти синхронно вперед? Что за связь между ними? Как можно не боятся существ с таким коллективным сознанием или чувством? Если весь гнус может действовать так слаженно, то он становится еще страшнее как враг.

Первые ДПР определили сигнатуры противника. Гнус, восстановившись насколько смог, был быстр и подвижен. Поняв, что самое страшное позади, а пролетевшие вертолеты в дыму не способны найти большинство из них, они встали на ноги. Где-то их было совсем мало, а в других местах они стояли в нескольких метрах друг от друга.