Зона комфорта

Гвоздик, на который так удобно был привешен его прежний мирок, вылетел из стены, и сейчас Вадим беспомощно сидел среди развалин. Пытка была жестокой и изощрённой, душевные терзания дополнялись муками изголодавшегося тела. Любовь не желала отпустить его, и Вадиму оставалось лишь выслушивать тирады непрошеных гостей о том, как он несчастен, брошен и одинок, и предаваться воспоминаниям.

… В тот день друзья пригласили его на небольшие посиделки в кафе в центре города. Пунктуальный Вадим прибыл аккурат к назначенному времени. Все, вроде, уже были в сборе и рассаживались, но организатор мероприятия без конца рассуждал о некой Веронике, которая опаздывала, что вообще-то за ней редко водится, так что веселье никак не начиналось.

«Интересно, что ещё за Вероника?» — подумал Вадим, ущипнув кисточку винограда. Звякнул колокольчик, висевший у входной двери, официантка поприветствовала очередного посетителя.

— О, вот и наша опаздунья! — радостно сказал организатор. — Привет, рыжик!

К их столику и вправду красивой походкой приближалась высокая рыжеволосая девушка. Виновато улыбнувшись, она поприветствовала их всех.

— Извините за опоздание, — продолжила она, — на работе задержали. Даже переодеться не успела.

Вадим почти не слышал этих слов. Черты лица Вероники в этот момент врезались в его мозг, как печать в мягкий воск. Большие синие глаза и червонного золота вьющиеся волосы отбрасывали тёплый свет на её узкое фиолетовое пальто и, как показалось Вадиму, на всю их компанию. Словно кто-то зажёг уютную лампу-торшер. «Золото и аметист». Он вдруг порывисто вскочил с места.

— Меня зовут Вадим. Вы позволите?

— Вероника, — с озорной улыбкой представилась новая знакомая и протянула Вадиму фиолетовую шерсть. Он мысленно поблагодарил небо за то, что единственный свободный стул, за пару минут до этого общим решением отведённый для опаздывавшей Вероники, стоял рядом с его местом. Вадим пристроил на вешалке доверенную ему верхнюю одежду; его позабавил бант на спинке пальто. «Девушка с бабочкой на спине»…, — образ сложился сам собой. «Боже, как романтично», — с лёгкой иронией думал Вадим, шагая обратно к столу. «Кажется, я пропал».

Деловой, даже чопорный стиль Вероники — чёрное платье, чёрный пиджак, чёрные колготки — бросался в глаза на фоне праздничных нарядов остальных девушек в их компании. Впрочем, в таком, казалось бы, неуместно строгом образе, выделявшем её на общем фоне, она даже больше понравилась Вадиму. «Чёрный лебедь» — всё новые метафоры, одна за другой, сами собой формировались в его голове. Он опустился на своё место, погрузившись в приправленную запахом духов атмосферу очарования, окружавшую новую знакомую. Довольно быстро завязался разговор, и Вадим как бы между делом рассказал соседке поэтичную легенду, связанную с её именем.

— Какие познания, — улыбаясь, проговорила немного смущённая Вероника.

Она бойко пила белое вино, быстро расслабилась, повесив пиджак на спинку стула и оставшись в платье, выгодно облегавшем её превосходную фигуру. Закинув одну стройную ногу на другую, Вероника, глядя Вадиму в глаза, благосклонно слушала его истории, а её руки периодически то поправляли волосы, то совершали, одна за другой, экскурсии в область колен. Он уже не видел никого кроме неё, так что друзья добродушно посмеивались между собой, украдкой показывая друг другу на явно шедшего ко дну парня.

(«Говорят, тонущий человек испытывает чувство глубочайшего умиротворения», — подумал нынешний Вадим).

Они обменялись телефонами. Вечер подходил к концу, Вероника вызывала такси. Вадим подал ей пальто, проводил до подъехавшей машины.

— Мы ещё увидимся? — выразительно спросил он уже садившуюся в такси девушку, коснувшись её плеча. Лицо Вероники осветила лукавая улыбка.

— Созвонимся — спишемся. Пока-пока!

— По-ка…, — медленно проговорил он в ответ, улыбаясь и не чувствуя земли под ногами.

Машина тронулась, а Вадим отправился домой, уверенный в том, что только что встретил Женщину своей мечты — как тысячи и тысячи других мужчин, оказывавшихся когда-либо в подобной ситуации. Он решил пойти пешком, чтобы немного остыть и переварить впечатления сегодняшнего вечера, а по пути по привычке вёл нескончаемый диалог сам с собой.

— … Вся эта романтика может быстро закончиться, обольщаться не стоит. Она, вроде, не замужем, кольца я не заметил (кстати, надо бы навести справки), но элементарно может любить другого. Не думаю, чтобы у неё были проблемы с поклонниками.

— Но какая девушка, какая девушка… красота, ум, очарование… а ножки какие!

— Нет, нет, здесь игра стоит свеч.

— Но я могу банально ей не понравиться, или мы оба, повстречавшись, вскоре поймём, что не подходим друг другу.

Вадим, впрочем, отлично понимал, что это благоразумие было иллюзорным. Вероника не желал покидать его мысли.