Она была единственным достоверным очевидцем, хотя должна была стать очередной жертвой. По мере того, как все больше времени проходило с момента тех необъяснимых с точки зрения здравого смысла событий, ужас, пережитый Ксенией, как это ни странно, постепенно уступал место обыкновенному человеческому любопытству. Разум тринадцатилетней девушки, чья жизнь однажды оказалась подвешенной на волоске, метался в мучительных попытках найти достойное объяснение явлению, что предстало перед ней тем поздним августовским вечером…
Добавить в моё избранное
44 мин, 24 сек 1439
Вес тела перенесся на левую ногу; канат, стиснувший шею, вытянулся, дав этим ей дополнительное пространство. Воспользовавшись этим, девочка обхватила руками верхний брус, ногой уперлась в нижний и, подтянувшись, изо всех сил нанесла мучителю удар. Утробно рыкнув, тот отпрянул, вскинул руки к челюсти. Петля ослабла, Ксюша смогла освободить шею.
Эта безмолвная борьба продолжалась ничтожные секунды. И вот она, потеряв равновесие, упала на землю, а фигура безликого убийцы уже заполнила собой проем в ограде. Панический страх поднял Ксюшу на ноги. Прижав руки к обоженному удавкой горлу, девочка побежала в единственном открытом для нее направлении — вглубь сада.
Он был в ярости. Какое унижение! Он упустил жертву!
Как такое могло случиться?
Бесшумная слежка — он словно растворился в сумерках. Он выждал время и застал жертву врасплох. Однако девчонка дала ему неожиданный отпор, и он на какое-то время растерялся. Это было очень скверно. Теперь у него был один шанс из десяти, чтобы поймать ее.
Мало того, что девка привела его к дому, где прошло его детство (в этом он даже находил что-то забавное — закончить свое дело там же, где когда-то все и началось), так теперь вся его миссия находилась под угрозой срыва. На смену растерянности пришел опустошающий страх. Он боялся, что жертва уйдет, целая и невредимая. А потом… потом они придут за ним, в этом не было никаких сомнений. Сад — их территория, здесь они сильны как нигде больше. Этим вечером он не видел их, но нутром чуял их незримое присутствие.
Нужно торопиться! Девка в панике, она заблудится в саду, ослабнет… Он найдет ее!
Страх словно окрылил ее. Ксюша не думала куда бежит, знала только, что необходимо как можно дальше уйти отсюда. Человек, убивший тех четырех девушек, пришел за ней.
Кровь стучала в ушах, сердце било молотом. Больное горло заполнял тяжелый дух гниющих яблок, усеявших все пространство сада. Ксюша нешуточно рисковала поскользнуться, но предпочитала не думать об этом. Если она сейчас упадет, то сил и времени встать у нее уже не будет.
Она слышала, как убийца гонится за ней. Пока еще достаточно далеко. Но куда бежать? В саду становилось все темнее, ориентироваться становилось труднее. Безрассудная паника овладела девочкой.
Но что это?
Невесть откуда взявшиеся тени, маленькие и быстрые, окружили ее. Их было четверо. Передвигались они на четырех лапах. Оторопевшая, девочка даже остановилась, что было крайне опасно. Она не верила своим глазам: ушастые головы, гибкие спины со вздыбленной шерстью, поднятые хвосты. Они сновали вокруг нее, переступая с лапы на лапу, отрывисто мурлыкали и урчали. Одна из них вдруг прыгнула и передними лапами толкнула Ксюшу в бедро. Остальные тут же рванули через рощу в одном, только им известном направлении. Не раздумывая ни секунды, девочка последовала за ними.
Она не могла сказать, сколько времени и куда они вели ее. Где-то там впереди был пруд. Пронизывающий воздух вызывал лихорадочную дрожь. Кошки пропали из виду также внезапно, как и появились. Растворились без следа в нарождающихся ночных тенях. Своего преследователя она тоже не слышала, однако, чувствовала, что он рядом.
Что-то темное, подобное ветвям высокого кустарника, но имеющее более строгие очертания, неожиданно выросло на пути. Остатки железной ограды… Ксюша осознала это в считанные доли секунды. В следующее мгновение девочка на бегу зацепилась сумкой за выступающий железный прут и, описав полукруг, беспомощно рухнула на колени. Подняться самостоятельно не удалось. Жесткая костистая рука схватила ее за шиворот и швырнула к берегу. Ксюша покатилась по холодной утоптанной земле и замерла. Удар был такой силы, что на какое-то мгновение она лишилась чувств.
Оглушенная, она все же нашла в себе силы приподняться на локтях. Стемнело окончательно. Узкую площадку бережка заливал стальной свет взошедшего полумесяца. Тени деревьев тянулись к воде. Сквозь пелену, застилавшую взор, Ксюша разглядела человека, который преследовал ее. Невысокий, худощавый, судя по движениям, очень молодой. Грязная одежда, явно с чужого плеча, была ему очень велика. Черты лица не разобрать. Движения торопливы и вместе с тем как-то неуверенны. С раздражением и беспокойством он часто озирался, как будто опасался, что ему могут внезапно помешать. Вот он судорожным жестом запустил руку за спину и извлек что-то стальное, блестящее. Нож, похожий на удлиненный скальпель.
Неужели все это происходит с ней?
Словно со стороны девочка видела всю картину. Видела себя, беспомощно распластанную на земле. Видела приближающегося убийцу со страшным ножом в руке. Видела длинные тени деревьев, что протягивали свои гротескные руки к людям…
… Видела, как тени дрогнули, затанцевали. Видела, как от них отделились другие тени, маленькие, приземистые, на четырех лапах. Они вышли неторопливо, с достоинством, присущим лишь хищным животным.
Эта безмолвная борьба продолжалась ничтожные секунды. И вот она, потеряв равновесие, упала на землю, а фигура безликого убийцы уже заполнила собой проем в ограде. Панический страх поднял Ксюшу на ноги. Прижав руки к обоженному удавкой горлу, девочка побежала в единственном открытом для нее направлении — вглубь сада.
Он был в ярости. Какое унижение! Он упустил жертву!
Как такое могло случиться?
Бесшумная слежка — он словно растворился в сумерках. Он выждал время и застал жертву врасплох. Однако девчонка дала ему неожиданный отпор, и он на какое-то время растерялся. Это было очень скверно. Теперь у него был один шанс из десяти, чтобы поймать ее.
Мало того, что девка привела его к дому, где прошло его детство (в этом он даже находил что-то забавное — закончить свое дело там же, где когда-то все и началось), так теперь вся его миссия находилась под угрозой срыва. На смену растерянности пришел опустошающий страх. Он боялся, что жертва уйдет, целая и невредимая. А потом… потом они придут за ним, в этом не было никаких сомнений. Сад — их территория, здесь они сильны как нигде больше. Этим вечером он не видел их, но нутром чуял их незримое присутствие.
Нужно торопиться! Девка в панике, она заблудится в саду, ослабнет… Он найдет ее!
Страх словно окрылил ее. Ксюша не думала куда бежит, знала только, что необходимо как можно дальше уйти отсюда. Человек, убивший тех четырех девушек, пришел за ней.
Кровь стучала в ушах, сердце било молотом. Больное горло заполнял тяжелый дух гниющих яблок, усеявших все пространство сада. Ксюша нешуточно рисковала поскользнуться, но предпочитала не думать об этом. Если она сейчас упадет, то сил и времени встать у нее уже не будет.
Она слышала, как убийца гонится за ней. Пока еще достаточно далеко. Но куда бежать? В саду становилось все темнее, ориентироваться становилось труднее. Безрассудная паника овладела девочкой.
Но что это?
Невесть откуда взявшиеся тени, маленькие и быстрые, окружили ее. Их было четверо. Передвигались они на четырех лапах. Оторопевшая, девочка даже остановилась, что было крайне опасно. Она не верила своим глазам: ушастые головы, гибкие спины со вздыбленной шерстью, поднятые хвосты. Они сновали вокруг нее, переступая с лапы на лапу, отрывисто мурлыкали и урчали. Одна из них вдруг прыгнула и передними лапами толкнула Ксюшу в бедро. Остальные тут же рванули через рощу в одном, только им известном направлении. Не раздумывая ни секунды, девочка последовала за ними.
Она не могла сказать, сколько времени и куда они вели ее. Где-то там впереди был пруд. Пронизывающий воздух вызывал лихорадочную дрожь. Кошки пропали из виду также внезапно, как и появились. Растворились без следа в нарождающихся ночных тенях. Своего преследователя она тоже не слышала, однако, чувствовала, что он рядом.
Что-то темное, подобное ветвям высокого кустарника, но имеющее более строгие очертания, неожиданно выросло на пути. Остатки железной ограды… Ксюша осознала это в считанные доли секунды. В следующее мгновение девочка на бегу зацепилась сумкой за выступающий железный прут и, описав полукруг, беспомощно рухнула на колени. Подняться самостоятельно не удалось. Жесткая костистая рука схватила ее за шиворот и швырнула к берегу. Ксюша покатилась по холодной утоптанной земле и замерла. Удар был такой силы, что на какое-то мгновение она лишилась чувств.
Оглушенная, она все же нашла в себе силы приподняться на локтях. Стемнело окончательно. Узкую площадку бережка заливал стальной свет взошедшего полумесяца. Тени деревьев тянулись к воде. Сквозь пелену, застилавшую взор, Ксюша разглядела человека, который преследовал ее. Невысокий, худощавый, судя по движениям, очень молодой. Грязная одежда, явно с чужого плеча, была ему очень велика. Черты лица не разобрать. Движения торопливы и вместе с тем как-то неуверенны. С раздражением и беспокойством он часто озирался, как будто опасался, что ему могут внезапно помешать. Вот он судорожным жестом запустил руку за спину и извлек что-то стальное, блестящее. Нож, похожий на удлиненный скальпель.
Неужели все это происходит с ней?
Словно со стороны девочка видела всю картину. Видела себя, беспомощно распластанную на земле. Видела приближающегося убийцу со страшным ножом в руке. Видела длинные тени деревьев, что протягивали свои гротескные руки к людям…
… Видела, как тени дрогнули, затанцевали. Видела, как от них отделились другие тени, маленькие, приземистые, на четырех лапах. Они вышли неторопливо, с достоинством, присущим лишь хищным животным.
Страница 11 из 13
