На дальнем рубеже

— Теперь, я полагаю, мы можем перейти к нашему делу, чтоб его! Прошу вас, проходите, господа. Думаю, что в моём кабинете мы сможем спокойно всё обсудить.

— Вы здесь босс, — на лице Данхаузена промелькнула тень улыбки. — Но только тогда, когда это не относится непосредственно к нашему расследованию.

— У меня и в мыслях не было мешать работе следователей, детектив Данхаузен.

— Это правильное решение, директор Сомов.

Сомов несколько озадаченно посмотрел на кассилийца, однако «безпол» даже и бровью не повёл. Директор комплекса растерянно потрогал мочку уха, не зная, как именно стоит реагировать на эти слова полицейского.

— Гм… Что ж — в таком случае, прошу вас следовать за мной.

Директор резко развернулся на каблуках и уверенной поступью зашагал в сторону видневшегося в дальнем конце огромного ангара шлюза, за которым начинались внутренние помещение порта. Попадавшиеся по дороге рабочие с интересом оглядывались вслед «безполам», переговариваясь между собой. Наивно было полагать, что прилёт на Мореллус следователей из метрополии остался незамеченным. Особенно в свете произошедших на орбитальной станции событий.

— Связи с десятым компаундом, как я понимаю, до сих пор нет? — задал вопрос Джарран, переступая порог шлюза и с интересом осматриваясь по сторонам.

— Нет, — Сомов, пропустив вперёд доктора Слейтер, что свидетельствовало о хороших манерах директора комплекса, покачал головой. — И дело здесь явно не в буре. Такие ураганы и раньше случались, но для гиперсвязи это не имеет ровным счётом никакого значения.

— Полагаете, то, что убило персонал дежурной смены орбитальной станции, могло убить и всех в десятом компаунде? — Данхаузен переглянулся с Рэггом. — Но в таком случае, этих существ должно быть точно больше одного.

— Почему вы так считаете, детектив Данхаузен? — Ледран Йоддикс с интересом взглянул на «безпола».

— Если отталкиваться от того, что существо было в единственном экземпляре, то сразу же возникает вопрос — откуда оно здесь взялось? Если оно местное — то как получилось, что оно так долго оставалось вне поля зрения колонистов?

— А с чего вы решили, что оно принадлежит Мореллусу? — поинтересовалась доктор Слейтер. — Вдруг оно здесь тоже пришелец, как и все мы?

— Исходя из того, что мы видели на записи, трудно предполагать наличие у него собственного звездолёта.

— Но на станцию оно ведь попало на шаттле!

— Это ничего не значит, доктор Слейтер. Оно могло убить всех, кроме пилота, а его заставить продолжать полёт.

— Это как? Пси-контроль, что ли?

— А вам известно о его способностях? — прищурился Конрад.

— Нет, но… как-то это уж совсем нелогично и выглядит, как бред.

— Бредом выглядит вся эта ситуация! — фыркнул Джарран, вслед за директором Сомовым и шефом Йоддиксом входя в кабину пронизывающего лифта. — Вообще не понимаю, как можно так относиться к изучению новооткрытой планеты?! Почему Даль-разведка не провела полноценное изучение биосферы Мореллуса?

— Да тут почти нечего изучать! — хохотнул Йоддикс. — Флора и фауна здесь почти символические, ибо кто же может выдержать такие перепады погоды, как здесь?! Да и потом — здесь ведь нет опасных животных или растений!

— Теперь, похоже, есть! — хмыкнул кассилиец.

Эрика Слейтер неодобрительно покосилась на сыщика, но вслух, однако, ничего не стала говорить.

— Прошу прощения, директор Сомов — вы раньше служили в регулярных войсках, до того, как стали работать в горнорудной компании? — спросил Данхаузен, выходя из кабины лифта. — Где именно, если не секрет? Флот, десантные войска?

— Заметно? — на лице Сомова промелькнула тень улыбки.

— Ваша выправка…

— Да, это не спрятать даже после пятнадцати лет административной работы… Я служил в Космическом Десанте, база Воллмонд, это в сорока шести парсеках южнее Венцеслауса.

— Понятно…

В рабочий кабинет директора Сомова охрана входить не стала, расположившись в небольшом аккуратном холле, возле одной из стен которого Данхаузен и Джарран с некоторой долей удивления увидели стоящую большую деревянную кадку с балисаарской песочной пальмой. Это растение с далёкого тропического Балисаара в среде любителей флоры очень ценилось из-за целебных свойств выделяемого его плодами эфирного масла, однако песочная пальма являлась довольно капризным деревом и требовала тщательного ухода и присмотра. Да и стоили саженцы её довольно дорого — по крайней мере, Данхаузен предпочёл бы на эти деньги купить спальный гарнитур, вместо того, чтобы тратиться на дерево, да вдобавок ещё и на гидропоническую систему нести расходы, ибо просто так посадить песочную пальму в кадку или горшок означало приговорить это растение к медленной и мучительной смерти.

— Прошу вас, господа, присаживайтесь, — Сомов указал «безполам» на стоявшие по другую сторону его рабочего стола кресла.