Светозар любил бывать в Лесу. Еще когда ему было лет пять, он заставлял свою мать беспокоиться, надолго убегая за пределы расчищенного вокруг деревни поля — туда, где в сумраке ветвей, сплетающихся где — то под самым небосводом, запутались вечерние тени, где усыпляюще журчали ручьи и все было полно таинственной, непрекращающейся жизни.
Добавить в моё избранное
196 мин, 16 сек 13290
Все эти скороспелые райксы и вожди думают, что я — как Хейд! — хочу просто абсолютной власти…
Вальгаст кивнул:
— И среди наших тоже есть такие. Они и верны — то только потому, что хотят вместе с тобою добраться до власти над всеми Закатными Землями!
Светозар покачал головой и тихо повторил:
— Они не понимают… — а затем вдруг вскочил и закричал: — Неужели я слишком поспешил?! Неужели ИХ можно только ЗАСТАВИТЬ быть ЛЮДЬМИ? Я так хотел, чтобы люди Закатных Земель были счастливы и свободны! Я верил, что их Союз — на века! Неужели я просто заглянул в будущее? Опередил свое время на тысячи лет… Вальгаст, я же никогда не хотел быть таким, как Хейд! Он порабощал людей, заставляя забыть родной язык, Родину, предков, честь, гордость, мужество! А я хотел, чтобы венеты, туаты, теуды были свободны — храня свои обычаи, свою чистую кровь! -, но чтобы они вместе противостояли врагам и помогали друг другу! А теперь…
— Время еще не пришло. Мы должны выжить, Светозар. Наши дети и внуки не должны родиться рабами. Мы, венеты, не должны проиграть эту войну.
— Стало быть, ты тоже чувствуешь приближение врага…
— Да. Хейд знает все, что у нас случилось, я уверен. И он — то своего не упустит!
— Поэтому я и не имею больше права быть первым среди равных. Я должен был провозгласить себя царем всем венетам, чтобы хоть они-то были едины перед лицом захватчиков. Теперь мне придется все решать самому…
— А… А почему ты назвал себя именно царем? Почему не как — то по — другому?
Светозар улыбнулся — впервые с тех пор, как дали всходы семена раздора:
— Я все чаще и чаще думаю о Народе Рос, об ариях, чей верховный вождь зовется именно так. И мне кажется, что там, на просторах Арьяварты, люди живут совсем, в изначальном корне иначе, чем здесь, в Закатных Землях! Живут так, как не смогли или не захотели когда — то жить мы… Если я хочу отстоять свободу своего народа, то я хоть в чем — то должен быть подобным владыкам Русколани!
На осень, зиму и начало весны в Закатных Землях установилось шаткое перемирие. Райксы и вожди сидели по замкам, распаляя злобу и планируя грядущие походы. Однако повелитель вампиров внес свои коррективы в их горделивые замыслы.
Как только растаял снег и подсохла земля, он переправился через Райне во главе вновь собранной армии и вторгся во владения Магрода, кому и соседи — тюринны были серьезным противником. Однако туат не пал духом и, призвав прочих вождей на подмогу, атаковал конный авангард противника. К несчастью, в этом же бою Магрода не стало — стрела пробила его сердце. Вампиры без труда захватили все его владения, разгромили обезглавленную дружину, к которой так и не присоединились другие туаты, и вот уже полчища Хейда вырвались на границы земель теудов. Шлейнзакс и его ближайшие союзники совершенно не ждали этого — они замыслили, как некогда их предки, напасть на земли бывших союзников — венетов.
Однако их планы сорвались. Светозар, лишь только узнав о нашествии Хейда, держал своих воинов в постоянной готовности к выступлению в поход. Молниеносно появившись перед дружинами райксов, он навязал им бой, встретил на поле брани Шлейнзакса и отрубил тому голову. Полностью разгромленные теуды, пометавшись между Светозаром и накатывающимися с Заката вампирами, попросили царя венетов принять их под свои знамена. Светозар согласился — каждый человек был на счету, и в свою очередь двинулся на Закат, стремясь привлечь к борьбе с захватчиками всех еще держащихся вождей. Однако опоздал…
Многие предводители теудов и туатов без боя покорились врагам, польстившись на посулы Хейда. Их ждала страшная судьба: повелитель вампиров презирал малодушных и решил их казнями устрашить вилленов, которые кто уходил на Восход, а кто — в леса.
Исключением был Каиренн и те, кто присоединился к нему. Понимая, что с Хейдом ему не справиться, туат время от времени нападал из труднопроходимых для тяжелой конницы лесов на малочисленные отряды, посылаемые Хейдом по окрестностям. Светозар надеялся снова обрести в Каиренне товарища, но тому все — таки пришлось принять настоящий бой с вампирами, и царь венетам нашел лишь жалкие остатки его войска и его самого — при смерти. Каиренн все — таки разгромил карательный отряд захватчиков, отбросив перед лицом долга перед Родиной все то, что помутило ему разум и толкнуло на раздор с братьями — как настоящий герой… Умирая, он просил у Светозара прощения и приказал своим соратникам продолжить борьбу вместе с венетами.
Теперь было незачем идти на Закат. Светозар попытался вернуться на земли венетов, но Хейд уже раздавил всякое сопротивление на вновь завоеванных землях, и теперь нагонял последнего серьезного противника.
И Светозар приказал войску остановиться. Не ему было бежать, выгадывая лишний день жизни! И когда повелитель вампиров привел своих воинов, его взору предстал лишь ряд массивных деревянных щитов, ощетинившийся копьями.
Вальгаст кивнул:
— И среди наших тоже есть такие. Они и верны — то только потому, что хотят вместе с тобою добраться до власти над всеми Закатными Землями!
Светозар покачал головой и тихо повторил:
— Они не понимают… — а затем вдруг вскочил и закричал: — Неужели я слишком поспешил?! Неужели ИХ можно только ЗАСТАВИТЬ быть ЛЮДЬМИ? Я так хотел, чтобы люди Закатных Земель были счастливы и свободны! Я верил, что их Союз — на века! Неужели я просто заглянул в будущее? Опередил свое время на тысячи лет… Вальгаст, я же никогда не хотел быть таким, как Хейд! Он порабощал людей, заставляя забыть родной язык, Родину, предков, честь, гордость, мужество! А я хотел, чтобы венеты, туаты, теуды были свободны — храня свои обычаи, свою чистую кровь! -, но чтобы они вместе противостояли врагам и помогали друг другу! А теперь…
— Время еще не пришло. Мы должны выжить, Светозар. Наши дети и внуки не должны родиться рабами. Мы, венеты, не должны проиграть эту войну.
— Стало быть, ты тоже чувствуешь приближение врага…
— Да. Хейд знает все, что у нас случилось, я уверен. И он — то своего не упустит!
— Поэтому я и не имею больше права быть первым среди равных. Я должен был провозгласить себя царем всем венетам, чтобы хоть они-то были едины перед лицом захватчиков. Теперь мне придется все решать самому…
— А… А почему ты назвал себя именно царем? Почему не как — то по — другому?
Светозар улыбнулся — впервые с тех пор, как дали всходы семена раздора:
— Я все чаще и чаще думаю о Народе Рос, об ариях, чей верховный вождь зовется именно так. И мне кажется, что там, на просторах Арьяварты, люди живут совсем, в изначальном корне иначе, чем здесь, в Закатных Землях! Живут так, как не смогли или не захотели когда — то жить мы… Если я хочу отстоять свободу своего народа, то я хоть в чем — то должен быть подобным владыкам Русколани!
На осень, зиму и начало весны в Закатных Землях установилось шаткое перемирие. Райксы и вожди сидели по замкам, распаляя злобу и планируя грядущие походы. Однако повелитель вампиров внес свои коррективы в их горделивые замыслы.
Как только растаял снег и подсохла земля, он переправился через Райне во главе вновь собранной армии и вторгся во владения Магрода, кому и соседи — тюринны были серьезным противником. Однако туат не пал духом и, призвав прочих вождей на подмогу, атаковал конный авангард противника. К несчастью, в этом же бою Магрода не стало — стрела пробила его сердце. Вампиры без труда захватили все его владения, разгромили обезглавленную дружину, к которой так и не присоединились другие туаты, и вот уже полчища Хейда вырвались на границы земель теудов. Шлейнзакс и его ближайшие союзники совершенно не ждали этого — они замыслили, как некогда их предки, напасть на земли бывших союзников — венетов.
Однако их планы сорвались. Светозар, лишь только узнав о нашествии Хейда, держал своих воинов в постоянной готовности к выступлению в поход. Молниеносно появившись перед дружинами райксов, он навязал им бой, встретил на поле брани Шлейнзакса и отрубил тому голову. Полностью разгромленные теуды, пометавшись между Светозаром и накатывающимися с Заката вампирами, попросили царя венетов принять их под свои знамена. Светозар согласился — каждый человек был на счету, и в свою очередь двинулся на Закат, стремясь привлечь к борьбе с захватчиками всех еще держащихся вождей. Однако опоздал…
Многие предводители теудов и туатов без боя покорились врагам, польстившись на посулы Хейда. Их ждала страшная судьба: повелитель вампиров презирал малодушных и решил их казнями устрашить вилленов, которые кто уходил на Восход, а кто — в леса.
Исключением был Каиренн и те, кто присоединился к нему. Понимая, что с Хейдом ему не справиться, туат время от времени нападал из труднопроходимых для тяжелой конницы лесов на малочисленные отряды, посылаемые Хейдом по окрестностям. Светозар надеялся снова обрести в Каиренне товарища, но тому все — таки пришлось принять настоящий бой с вампирами, и царь венетам нашел лишь жалкие остатки его войска и его самого — при смерти. Каиренн все — таки разгромил карательный отряд захватчиков, отбросив перед лицом долга перед Родиной все то, что помутило ему разум и толкнуло на раздор с братьями — как настоящий герой… Умирая, он просил у Светозара прощения и приказал своим соратникам продолжить борьбу вместе с венетами.
Теперь было незачем идти на Закат. Светозар попытался вернуться на земли венетов, но Хейд уже раздавил всякое сопротивление на вновь завоеванных землях, и теперь нагонял последнего серьезного противника.
И Светозар приказал войску остановиться. Не ему было бежать, выгадывая лишний день жизни! И когда повелитель вампиров привел своих воинов, его взору предстал лишь ряд массивных деревянных щитов, ощетинившийся копьями.
Страница 38 из 54
