Лес

— Есть проход! — ответил он. — Есть тоннель, можно спускаться, и идти!

— Так чего же мы ждём? — спросил Малыш.

— Нужны фонари, — ответил на его вопрос Степан, — Пойду в лагерь.

И он быстрой походкой направился в сторону их базы.

— А ты чего радуешься? — спросил Мороз Малыша. — Один хрен не пролезешь!

— Да я эти стены раздвину, если тесно будет! — заявил тот.

— Что-то наших конкурентов не видно, — заметил Мороз, — Я уже волноваться начинаю, уж не случилось ли чего с ними?

— Так мы такой шум моторами подняли, что они поняли: ловить тут больше нечего! — ответил Малыш. — И свалили восвояси!

— Чтобы их понять, нужно поставить себя, на ихнее место; — предложил Алексей.

— Хорошая мысль, — одобрил Малыш, — Думаю, я бы пошарил по окрестностям, в поисках лагеря охранения этого склада.

— А если охрана жила прямо на складе? — предположил Алексей.

— То она долго не прожила бы! — ответил Малыш. — Воспаление лёгких они бы точно словили.

— К тому же, — сказал Мороз, — Нет вентиляционных и печных труб. Скорее всего, склад не жилой.

— И к тому же, — снова вступил в дискуссию Малыш, — Склад — это лакомый кусочек для противника, и лагерь охранения стратегически не выгодно разбивать на самом складе. Я бы сделал так: разбил лагерь где-нибудь за речкой. А на самом складе организовал бы пост. Посадил бы сменного солдата, с рацией. Случись чего — он по рации передаст: мол, так и так, прижали «Иваны». И тут же основная охрана смогла бы незаметно подойти, и далее действовать по обстановке.

— Логично, — согласился Алексей, — А может такое быть, что наши конкуренты отвлеклись на раскопки охранного лагеря, оставив склады «на сладкое»?

— Легко! — ответил Мороз. — Лично я бы так и сделал.

— А как бы вы поступили, — спрашивал Алексей. — Если бы раскапывая охранный лагерь, услышали, что на вашем основном месте уже работает группа конкурентов?

Ребята задумались. Первым ответил Мороз:

— Я бы постарался прогнать «конкурирующую фирму». Не знаю как, но попытался бы что-нибудь придумать.

— Или можно было бы просто подойти к парням, и всё объяснить, — предложил свою версию ответа на тот же вопрос Малыш, — Парни, место наше, первым в эту землю вонзился штык нашей лопаты, следовательно, точка за нами!

— Это привело бы к конфликту, — не согласился Мороз, — К драке, к перестрелке, к чему угодно! Практически все поисковики вооружены, — начал он пояснять Алексею, — Кто — травмой, кто — охотничьим либо мелкокалиберным оружием. Некоторые — пневматическим, или вообще, холодным, типа ножей, мечей и прочего. Часто шокеры с собой таскают. Некоторые используют трофейные стволы, восстановленные. Незаконно, конечно. А здесь — тайга закон, медведь — хозяин! Связи тут нет, позвонить ты не сможешь. Милицию или скорую ждать бесполезно. Остаётся надеяться только на свои силы. Так что всё могло бы окончиться довольно печально. Если наши конкуренты при стволах, судя по ночным крикам — они отморозки редкостные, — то, скорее всего, нарисуются они перед нами в ближайшее время. Мы можем дать им понять, что мы не лохи, и голыми руками нас не возьмёшь!

— Каким образом? — не понял Алексей.

— Пару раз пальнув в воздух, из Стёпиного ружья. Они услышать стрельбу, и поймут, что мы при оружии; — предложил Мороз.

— Но с другой стороны, они будут в курсе этого, и смогут подготовиться, противопоставив нашему оружию фактор неожиданности; — не согласился Малыш, — Ружьё в лесу — это козырь. Раскидываться козырями в крупной игре — нельзя! Пусть уж лучше думают, что мы лохи, или официалы. Бур они слышали, пилу — тоже. Так, с размахом, не боясь привлечь внимание, обычно работают официальные поисковики. Недооценить противника — проиграть драку.

— Что ж, ты прав, — кивнул головой задумчивый Мороз, — Подождём развития событий. Но всем быть начеку!

Вернулся Степан. Он принёс три диодных фонаря, и два налобных, китайских. Они разобрали осветительные приборы, и по одному спустились в шахту. Алексей заметил, что Степан, как бы невзначай, прихватил с собой своё ружьё, приклад которого торчал из-за его спины. Первым шёл Мороз. Он взял себе сразу два фонаря. Один надел на голову, а второй он нёс в руке. Яркий синеватый луч был направлен вглубь тоннеля, но высвечивал лишь темноту, казалось, что коридор бесконечен. Ощущался наклон вниз, они спускались. Пройдя метров пятьдесят, они вошли в зал. Запах сероводорода шибанул в нос. Под ногами захлюпала глинистая жижа, глубина которой доходила местами до колена. Потолок этого зала был метра три от пола. Были видны бетонные столбы, подпирающие свод потолка. Потолок, судя по всему, был сделан из бетонных плит, в некоторых местах они прогибались, из толстых трещин капала вода. Помещение было заставлено стеллажами, на которых покоились раскисшие и плесневые картонные коробки.