Девушка в скорлупе

Не хочу её отвлекать. Лучше, пожалуй, уйти…

— Детектив, — окликнула меня Токо, едва я развернулся к ней спиной

— Что такое?

— Вы ещё не нашли истинную меня? — спросила она.

Я уже почти забыл о её просьбе. Нехорошо.

— Ну… я работаю над этим, — попытался сохранить я лицо. Как оказалось — безуспешно.

— В самом деле? — в голосе девушке отчётливо читалось недоверие.

— Конечно, — я снова повернулся к ней лицом и энергично кивнул в подтверждение своих слов.

— Лжец, — разочаровано протянула она.

— Почему ты так говоришь?

— Потому, детектив, что пока что вы не задали мне ни единого вопроса, — Токо взглянула мне в лицо. — Как можно искать меня, не узнав предварительно хоть что-нибудь обо мне? Попробуйте о чём-нибудь меня спросить — о чём пожелаете.

— Пожалуй, ты права… — задумался я. Какой бы вопрос задать ей? Что меня в ней сейчас интересует больше всего? Что-нибудь личное? Нет, пожалуй, для таких откровений не время и не место. А если… — Что ты чувствуешь, когда рисуешь?

— Э? Хм-м… никогда раньше об этом не задумывалась, — на миг с Токо слетела вся её обычная самоуверенность, но затем девушка погрузилась в размышления, постукивая кончиком пальца по подбородку. — Посмотрим… Наверное, это свобода… так мне кажется, — сказав это, она смущённо засмеялась. — В самом деле, мне нравится рисовать, потому что так я могу освободить свой дух от всего, что обычно сковывает его. Не остаётся никаких посторонних мыслей.

— Освободить дух, да… — думаю, сосредоточившись на искусстве, она чувствует себя свободной. Если это так, мне тем более не следует ей надоедать. — Ещё увидимся. Надеюсь, это мне поможет в поисках.

— Уже уходите? — спросила Токо.

— Меня ещё ждут и другие дела, — развёл я руками в извинении.

— Вижу, вы очень занятой человек, — задумчиво сказала она.

— Да, что поделать.

— Увидимся в школе. Удачи вам в вашей работе.

— Спасибо, поблагодарил я её и направился к выходу из парка.

Прогулка возбудила во мне аппетит. От Инокасира до «Лунного мира» было заметно ближе, чем до моего дома, поэтому я направился именно туда. Мне хотелось устроить небольшой перерыв в расследовании, но…

— Ксо, — разочаровано протянул я. На дверях красовалась табличка «ЗАКРЫТО». Перерыв себе устроили… Ничего не поделаешь, зайду позже.

— А-а-а! Токисака-кун!!! — стоило мне повернуться спиной к кафе, как за дверью раздался крик Киоко.

— Что такое?! — встревожился я, мигом забыв о том, что уже собирался уходить и развернулся к кафе.

Распахнув дверь, Киоко выскочила наружу и бросилась в мои объятия.

— П-помоги мне… — всхлипнула она, судорожно вцепившись в меня.

— Что случилось?! — неужели грабитель?! Я заслонил её собой и приготовился дать отпор. И вот в дверном проёме появилась фигура…

— Киоко-сан, куда это вы? — строго спросила Хацуне, внимательно глядя на работодательницу. Честно говоря, в первую секунду я её даже не узнал — настолько её прежний чуть застенчивый вид не вязался с нынешним — суровым и непреклонным

— Э-э, Амемия-сан? — осторожно осведомился я.

— О! Добрый вечер, Токисака-сан… А вы. Киоко-сан, перестаньте прятаться и возвращайтесь к уборке! — увидев меня, официантка приветливо улыбнулась и тут же вновь нахмурила бровки, метая пламенные взгляды в свою начальницу, обещавшие ей все муки ада.

— Хацуне-тян, я в-всего лишь хотела немного передохнуть… — взмолилась подруга, крепко вцепившись в мой рукав. Нет, так дело не пойдёт. Я с некоторым трудом оторвал Киоко от себя и подтолкнул обратно к девушке, которая, уперев руки в бока, забавно бранила её.

— Нет, Токисака-кун… — простонала она, изображая христианскую мученицу. Кажется, именно такое выражение лица я видел на иллюстрации в одной из своих книг.

— Полагаю, она опять отлынивает от уборки? — проигнорировал я её, обращаясь к Хацуне.

— Да, именно так… — и мы с Хацуне разом вздохнули.

— Ну что я могу поделать, если ненавижу убираться! — надув щёки, пожаловалась Киоко.

— Но мы не можем оставить кафе в таком виде, — строго возразила её помощница.

Разложенные столовые принадлежности загромождали собой не только стойку, но и столы. Видимо, сегодня они решили устроить генеральную уборку, вот и закрыли кафе. Скорее всего, в самый разгар уборки, Киоко заметила за дверью мой силуэт и сбежала…

— Боюсь, кафе и правда ещё нуждается в уборке, — постарался я её убедить, отгоняя в сторону мысли о собственной нелюбви к этому делу. Киоко совсем как я — она просто не умеет следить за порядком. А что ни говори, оставлять вещи где ни попадя и забывать про них — черта характера, особенно неприятная для того, кто заведует кафе или магазинчиком.

— Кто бы говорил. Сам без Юкари-тян и шагу ступить не можешь, — огрызнулась Киоко.