Лес

А потом ещё и ещё.

— Мы не ехали так долго, — задумчиво проговорила мама.

Все согласились с ней.

— Я же говорила: нужно было уезжать ещё вчера! — воскликнула Лена. — Я такое видела… Такие монстры… Но вы, конечно, не верите.

— Лена, — ответил Дима, — я тебе верю. Я их тоже видел. Такие мохнатые твари с кошачьими глазами. На чертей похожи… Но только страшные.

Папа с мамой смотрели на них поражённо.

— Кого вы видели, чертей? — выпучив глаза, спросил папа, и тут же расхохотался.

Он давно ехал прямо, уже не обращая внимание на развилки.

— Знаете, что, дети, — сурово проговорила мама, — Ночью с лесу всякое может привидится. Но чтоб такое. Держите свои фантазии в узде.

Брат и сестра промолчали. Спорить и доказывать было бесполезно.

— О! — воскликнул папа.

Все посмотрели вперёд и возликовали. В нескольких метрах была асфальтовая дорога. Машина вырулила на неё и все поехали дальше, как ни в чём не бывало.

Прошёл час. Где-то скоро была деревня.

— Вот сворот, — сказала мама, указывая налево. Там стояла табличка с названием.

Жигули съехала с ровной асфальтовой дороги покатила по гравийки. Всё затарахтело и запрыгало. Дима и Лена смотрели вперёд с любопытством. Скоро должна была показаться деревня. Но прошло четверть часа, а её всё не было. Впереди был лишь лес.

— Мне сегодня такой страшный сон приснился про лес, — тихо сказал Дима Лене.

Та понимающе кивнула.

— У меня и наяву много чего страшного было, — ответила она и спросила, — Ты и вправду их видел?

— Да. — больше он сказать не мог. Да и не нужно было.

Вскоре лес расступился и показались первые дома деревни. Это были старые, покосившиеся серые избы. В них уже давно никто не жил: стёкол не было, забор был сломан. Они ехали по деревне. Почти все дома были такими. И было видно, что в этих развалюхах кто-то всё же живёт. Складывалось впечатление, что хозяевам, здесь поселившимся, было всё равно на внешний вид дома. Избам на вид было несколько веков, и, после того, как их построили, ничего уже не меняли, не налаживали. Ставни висели, забор был повален. И так было в каждом доме. А между тем в окнах висели занавески, на крыльце стояли люди. Все жители с интересом смотрели на приезжих. Видимо, гости здесь были не частым явлением.

Но самое неприятное, что здесь было — окружающий деревню лес. Он был огромен и неподвижен. Кольцо леса плотно окружало деревню, и, казалось, вот-вот поглотит её.

Машина остановилась около одного из домов. Он был такой же полуразрушенный и серый, как и все.

— Вот мы и приехали, — сказала мама, улыбаясь.

Папа посигналил. Через несколько секунд дверь дома отварилась, и от туда вышла пожилая старушка в вязанной фиолетовой кофте и синем платке.

Лена пыталась припомнить её. Последний раз она здесь была лет пять назад. Это была её бабушка… Но вспомнить она ничего не могла. Ни бабушку, ни дом, ни деревню. Странно.

Бабушка, увидев приехавших, заулыбалась и пошла навстречу. Мама вышла из машины и обняла её.

— Доченька, как же я тебя давно не видела! — сказала старушка.

Дима и Лена вылезли из машины, готовясь поприветствовать, но на них почему-то не обращали внимания. Из дома вышел дедушка, и тоже направился приветствовать маму.

Папа молча наблюдал за этой сценой. Возможно, он уже знал, что для родителей жены представляет мало интереса.

— А, вот и мои внучатки! — наконец воскликнула бабушка, и погладила по головам детей.

— Ты не против, чтобы они пробыли у вас месяц? — спросила мама.

— Конечно, пусть остаются. — сказала бабушка и обратилась к детям, — Думаю, мы поладим.

Лене почему-то нехорошо стала от этого взгляда. Будто бы она что-то вспомнила… Что-то неприятное.

— Ну что вы встали? Пойдёмте в дом, я накормлю вас. Устали, наверное, с дороги? — сказала бабушка и пошла к двери.

Все последовали за ней.

Резкое рычание напугало Диму. Огромная серая собака рванулась на людей, но цепь её остановила.

— Волчок, тише! Свои! — прикрикнула бабушка.

Дима, проходя мимо, с опаской посмотрел на скалящегося пса. Тот с ненавистью глядел на пришедших. Но больше не рвался, понимая, что цепь ему помешает.

Все вошли в дом. В кухне был накрыт стол.

— Бабушка, а разве ты знала, что мы приедем? — изумилась Лена.

Старушка лукаво улыбнулась.

— Я многое знаю.

Потом, помолчав, добавила:

— Может отведаете угощения?

Семья села за стол. Дима с подозрением смотрел на содержание тарелок. Бабушка, не замечая подозрительных взглядов, налаживала гостям.

— А что это? — спросила Лена, пытаясь скрыть отвращение.

В её тарелки было что-то зелёное. А что — непонятно. Вроде бы трава.