Над Сигишоарой сгущались тучи. В теплом летнем воздухе разливался аромат сочных плодов, отяжелявших ветви в садах предместий, но тонкие струи холодного ветра с гор предупреждали о надвигающейся непогоде…
Добавить в моё избранное
51 мин, 35 сек 5812
Венгр едва сдержался, чтобы не рассмеяться: полудикий приграничный князек желает заполучить Семиградье — богатейший союз вольных городов, которые никак не может присоединить даже Венгрия! Но язвительный ответ застрял у посла в горле, когда он встретил взгляд горящих глаз своего собеседника. Влад II хищно сжал кулак:
— Я овладею Трансильванией… Я буду доить этих склочных купчишек так, что они взвоют, но все равно будут платить! А деньги — это армия. — господарь Валахии выдвинул все это время лежавший рядом с ним на скамье клинок из ножен. Он заговорил сладострастно, мечтательно, словно о женщине — Меч моих предков. Меч Ордена Красного Дракона. Никто не сможет победить нас иначе, чем задавив числом…
— Я ничего не могу обещать прямо сейчас. Но король, скорее всего, поддержит вас в Трансильвании. Ему нужна сильная Валахия, надежный союзник в войне с неверными…
Когда эмиссар покинул дом господаря, Влад II обратился к сыну:
— Никогда не верь таким вот гостям. Как же, нужна его королю сильная Валахия! Ему нужны наши земли, и больше ничего. А поскольку он знает, что я — и весь Орден — будем сражаться насмерть с любыми захватчиками, то ему очень хочется, чтобы мы ослабли в войнах с турками и Зибенбергеном, чтобы я погиб — и тогда венгры придут «на помощь», присоединят нашу страну к своим владениям. Ты понимаешь?
— Да. А… Расскажи мне про Орден, отец.
— Всему свое время. — господарь нахмурился — Иные годами доказывают свое право узнать хотя бы о существовании Ордена.
Влад II снова сел за стол и развернул на нем карту, зашелестел какими-то свитками. Затем, не глядя на сына, бросил:
— Надень кольчугу под плащ. Я чувствую опасность. Лучше не спать одну ночь, чем заснуть вечным сном.
Влад-младший подчинился и сел на скамью в углу, зажав между ног покоящийся в ножнах испанский клинок и сложив ладони на рукояти. Он пытался бороться со сном, но неподвижная фигура отца, мерное потрескивание свечей и светильников, их монотонно пляшущие огоньки постепенно погружали его в полудрему… Безразлично, словно из другого мира, увидел Влад-младший, как бесшумно приоткрылась дверь, за которой клубился мрак коридора, как недоуменно вскинул голову отец…
— Влад, враги! — крикнул господарь, выхватывая меч из ножен, и тут же дверь распахнулась настежь, в воздухе сверкнул брошенный нож, скользнувший по металлу наплечника и отлетевший в угол — повелитель Валахии, как и его сын, встретил ночное нападение в полной готовности. Влад II сорвал с плеч плащ и шагнул навстречу пяти неизвестным, ворвавшимся в комнату. В руках врагов появились ножи и дубины. Четверо сгруппировались вокруг господаря, пятый направился к его сыну.
Влад-младший впервые участвовал в настоящем бою. Клинок в руках вдруг показался ему необычайно тяжелым, и мальчику казалось, что если он промахнется первым ударом, то второй уже нанести не успеет. Его противник, заросший черной бородой цыган в красной рубахе и с кольцом в ухе, сжимал в руках кривой нож и тяжелую дубину, и явно был намного сильнее того, кого собирался прикончить.
— Трус! — услышал Влад яростный крик отца — Дерись с ним, как мужчина! Не дай ему напасть первым!
Наконец, мальчик почувствовал спиной стену, и это словно придало ему сил. Широко раскрыв глаза, с нечленораздельным воплем сын господаря шагнул вперед и рубанул цыгына с плеча. Тот попытался уклониться, но самый кончик клинка угодил ему в лицо, ослепив. Цыган потерял равновесие и упал на пол, крича от боли. Влад-младший добил его, нанеся острием меча удар в сердце сверху вниз, и бросился на помощь к отцу. Господарь к тому времени уже зарубил одного из нападавших и, опрокинув стол, широкими взмахами держал оставшихся противников на расстоянии. Ему не давала покоя мысль о том, почему спутники не спешат на помощь, не говоря уж о том, почему они пропустили в дом убийц. В единодушное и одновременное предательство орденских братьев Влад II не верил…
Один из убийц обернулся на шум за спиной, но больше ничего сделать не успел — Влад-младший налетел на него с разбега, проткнув мечом, и они вдвоем покатились по полу. Почти тут же господарь раскроил череп ближнему противнику и повернулся к последнему оставшемуся в живых. Меч в руке Влада II отклонил дубинку, а твердый как камень кулак врезался в живот врага. Тот упал на пол, и господарь приставил меч к его горлу:
— Кто вас нанял! Говори! Кто?
Вместо ответа поверженный нанес своим кривым ножом удар самому себе под ребра — видимо, он хорошо знал, как повелитель Валахии обращается с пленными. С проклятьем Влад II пнул его сапогом, как вдруг от дверей долетел чей-то голос:
— Сатана милостив к тебе, изверг!
Господарь обернулся и увидел Даниила Тыршу, старого соратника, которого поставил во главе сопровождающих рыцарей — с мечом и в полном боевом облачении, лишь у шлема было не опущено забрало. Лицо Влада II исказилось злобой:
— Предатель!
— Я овладею Трансильванией… Я буду доить этих склочных купчишек так, что они взвоют, но все равно будут платить! А деньги — это армия. — господарь Валахии выдвинул все это время лежавший рядом с ним на скамье клинок из ножен. Он заговорил сладострастно, мечтательно, словно о женщине — Меч моих предков. Меч Ордена Красного Дракона. Никто не сможет победить нас иначе, чем задавив числом…
— Я ничего не могу обещать прямо сейчас. Но король, скорее всего, поддержит вас в Трансильвании. Ему нужна сильная Валахия, надежный союзник в войне с неверными…
Когда эмиссар покинул дом господаря, Влад II обратился к сыну:
— Никогда не верь таким вот гостям. Как же, нужна его королю сильная Валахия! Ему нужны наши земли, и больше ничего. А поскольку он знает, что я — и весь Орден — будем сражаться насмерть с любыми захватчиками, то ему очень хочется, чтобы мы ослабли в войнах с турками и Зибенбергеном, чтобы я погиб — и тогда венгры придут «на помощь», присоединят нашу страну к своим владениям. Ты понимаешь?
— Да. А… Расскажи мне про Орден, отец.
— Всему свое время. — господарь нахмурился — Иные годами доказывают свое право узнать хотя бы о существовании Ордена.
Влад II снова сел за стол и развернул на нем карту, зашелестел какими-то свитками. Затем, не глядя на сына, бросил:
— Надень кольчугу под плащ. Я чувствую опасность. Лучше не спать одну ночь, чем заснуть вечным сном.
Влад-младший подчинился и сел на скамью в углу, зажав между ног покоящийся в ножнах испанский клинок и сложив ладони на рукояти. Он пытался бороться со сном, но неподвижная фигура отца, мерное потрескивание свечей и светильников, их монотонно пляшущие огоньки постепенно погружали его в полудрему… Безразлично, словно из другого мира, увидел Влад-младший, как бесшумно приоткрылась дверь, за которой клубился мрак коридора, как недоуменно вскинул голову отец…
— Влад, враги! — крикнул господарь, выхватывая меч из ножен, и тут же дверь распахнулась настежь, в воздухе сверкнул брошенный нож, скользнувший по металлу наплечника и отлетевший в угол — повелитель Валахии, как и его сын, встретил ночное нападение в полной готовности. Влад II сорвал с плеч плащ и шагнул навстречу пяти неизвестным, ворвавшимся в комнату. В руках врагов появились ножи и дубины. Четверо сгруппировались вокруг господаря, пятый направился к его сыну.
Влад-младший впервые участвовал в настоящем бою. Клинок в руках вдруг показался ему необычайно тяжелым, и мальчику казалось, что если он промахнется первым ударом, то второй уже нанести не успеет. Его противник, заросший черной бородой цыган в красной рубахе и с кольцом в ухе, сжимал в руках кривой нож и тяжелую дубину, и явно был намного сильнее того, кого собирался прикончить.
— Трус! — услышал Влад яростный крик отца — Дерись с ним, как мужчина! Не дай ему напасть первым!
Наконец, мальчик почувствовал спиной стену, и это словно придало ему сил. Широко раскрыв глаза, с нечленораздельным воплем сын господаря шагнул вперед и рубанул цыгына с плеча. Тот попытался уклониться, но самый кончик клинка угодил ему в лицо, ослепив. Цыган потерял равновесие и упал на пол, крича от боли. Влад-младший добил его, нанеся острием меча удар в сердце сверху вниз, и бросился на помощь к отцу. Господарь к тому времени уже зарубил одного из нападавших и, опрокинув стол, широкими взмахами держал оставшихся противников на расстоянии. Ему не давала покоя мысль о том, почему спутники не спешат на помощь, не говоря уж о том, почему они пропустили в дом убийц. В единодушное и одновременное предательство орденских братьев Влад II не верил…
Один из убийц обернулся на шум за спиной, но больше ничего сделать не успел — Влад-младший налетел на него с разбега, проткнув мечом, и они вдвоем покатились по полу. Почти тут же господарь раскроил череп ближнему противнику и повернулся к последнему оставшемуся в живых. Меч в руке Влада II отклонил дубинку, а твердый как камень кулак врезался в живот врага. Тот упал на пол, и господарь приставил меч к его горлу:
— Кто вас нанял! Говори! Кто?
Вместо ответа поверженный нанес своим кривым ножом удар самому себе под ребра — видимо, он хорошо знал, как повелитель Валахии обращается с пленными. С проклятьем Влад II пнул его сапогом, как вдруг от дверей долетел чей-то голос:
— Сатана милостив к тебе, изверг!
Господарь обернулся и увидел Даниила Тыршу, старого соратника, которого поставил во главе сопровождающих рыцарей — с мечом и в полном боевом облачении, лишь у шлема было не опущено забрало. Лицо Влада II исказилось злобой:
— Предатель!
Страница 7 из 15
