Каникулы в Спрингфилде

Тётушка Мардж не-Симпсон жила почти на окраине городишки. Лишь дом полусумасшедшей старухи Донован, что всегда носила чёрное и смотрела на Санни с траурным выражением на лице, отделял коттедж Томпсонов от кукурузных полей, окружающих Спрингфилд со всех сторон. Стэнфорд Томпсон — огромный мужчина с вечно хмурым лицом, муж тётушки Мардж — был фермером. Он имел немного земли, где росла всё та же кукуруза, пару тельных коров, десяток коз, свиноматку и чёртову прорву кур. С первыми лучами солнца весь этот зоопарк начинал шуметь. Сначала заводил свою песню старый петух. Хор наседок и цыплят подхватывал её, затем включались и остальные твари божьи — впрочем, Санни скорее окрестил бы их созданиями дьявола, появившимися на свет с одной лишь целью — не давать ему выспаться. Хотя зверьё-то ещё можно было игнорировать, а вот четырнадцатилетних близняшек Юту и Дакоту, чуть свет врывающихся в его спальню с радостными воплями — уже нет. Отчего-то девчонки его сильно возлюбили и требовали принимать участие во всех своих делах. Они были милыми, но слишком уж навязчивыми. Но выбора у Санни особо не было. Кроме них общаться здесь практически не с кем. Если у кого-то из соседей ещё и были дети, то слишком мелкие, не старше десяти-одиннадцати лет.

Ни одного подростка в целом районе — ну как такое вообще возможно?!

— Доброе утро, Санни! Давай-ка к столу! Девочки, а ну брысь, дайте ему одеться!

Тётушка Мардж, как обычно, появилась в дверях, чтобы спасти Санни от близняшек и позвать к завтраку. Одна радость — кормили здесь куда лучше, чем дома. У матери даже яичница подгорала, однако она всегда обижалась, если её кулинарные «шедевры» отказывались есть. Сама же она, похоже, вовсе не замечала, что приготовила малосъедобную бурду. Хорошо, после рождения малявки ей стало не до ведения домашнего хозяйства, и этот нанял домработницу. Хоть какая-то от него польза.

Не заснуть в ванной с зубной щёткой во рту — этот квест всегда был самым сложным после «подняться с кровати» и«открыть глаза». Героически справившись с ним, Санни умылся, оделся и спустился вниз. Стол уже был накрыт: овсяная каша с кусочками фруктов и пышные блинчики с золотистым мёдом дожидались своего часа. Дакота втащила в дом ведро парного молока, и тётушка Мардж принялась разливать его по кринкам.

— А пойдём на весь день к реке? — предложила Юта, дёрнув Санни за рукав. — Хоть загоришь немного, а то вон какой бледненький! — хихикнув, добавила она, явно пародируя кого-то из взрослых.

— И то верно, — согласилась тётушка Мардж. — Я как раз собиралась прибраться, чего вам под ногами путаться. Вот как поедите, так и ступайте.

Санни кивнул. Не то чтобы ему хотелось тащиться к реке — а это порядка двух километров — он охотнее бы остался в своей комнате и почитал книжку, но ведь всё равно же не дадут. Лучше он возьмёт её с собой, а там, может, сестрёнок что-нибудь отвлечёт, и они на время перестанут его тормошить.

Час спустя они топали по пыльной грунтовой дороге. Санни нёс плетёный короб, в котором лежали прорезиненный плед, еда, пара бутылок домашнего имбирного лимонада и томик приключений. Девчонки бежали впереди — худые, загорелые, в одинаковых синих шортах и полосатых тельняшках, с одинаковыми косичками. Они обожали, когда их путали, поэтому Санни иногда «ошибался», чтобы их порадовать. На самом деле он отличал их без труда, это было несложно. У Дакоты глаза были темнее, а россыпь светло-коричневых веснушек на щеках — бледнее. И всё же близняшки были очень похожи.

— А вон наша школа! Смотри!

Более общительная Юта остановилась и ткнула пальцем в кирпичное одноэтажное здание слева от дороги. Совсем небольшое, но, учитывая, сколько в Спрингфилде детей, его явно было более чем достаточно. Школьный двор пустовал, лишь ветер гонял по игровой площадке конфетный фантик. Качели тихо поскрипывали, видно кто-то только что на них качался, но уже убежал, а они ещё не остановились. «Наверное, она!» — подумал Санни, бросив взгляд на крыльцо, у которого стояла девушка примерно его возраста, одетая в простую белую блузу и строгую чёрную юбку.

— Юта, — он обернулся к близняшкам. — Ты её знаешь? Как её зовут?

Перспектива обзавестись приятельницей постарше сестричек ему очень понравилась, всё же с ними многое не обсудишь просто потому, что им это ещё не интересно. Однако он стеснялся подойти к посторонней девчонке и надеялся, что его с ней познакомят.

— Где? Я никого не вижу!

Санни снова посмотрел на школу, но у крыльца уже никого не было.

— Видимо, ушла. Жаль. Здесь была девушка лет шестнадцати-семнадцати с виду, такая светло-русая, с длинным хвостом. Знаете её?

— В Спрингфилде таких нет! — замотала головой Юта. — Мы самые старшие в школе.

— Наверное, тоже к кому-то в гости приехала, как ты, — предположила более рассудительная Дакота. — Надо будет расспросить Элену, она в курсе всех сплетен города.