Ожившее тату

— Так как мне его приклеить, Джинни? — поторопила Мэгги.

Я чуть было не рассказала ей, но решила этого не делать.

— Не скажу! — с улыбкой сказала я.

— Да ладно! Ты чего? — настаивала она.

— Ты можешь сама это выяснить. Это забавно, — отвечала я. Мэгги любит загадки. А я не хотела ей говорить.

— Серьезно, Мэгги, тебе будет интересно это выяснить! — сказала я. Я отобрала у нее пульт и снова включила телик. Мы хорошо провели время, смотря передачи и уничтожая остатки ее Хэллоуинских сладостей.

Той ночью, когда я спала, я вновь почувствовала щипок.

Я резко проснулась. Сердце тяжело билось. Это было точь-в-точь как тогда, на велике. Я сбросила одеяло и осмотрела руку. Абсолютно нормальная. Все нормально, говорила я себе, пытаясь успокоить бьющееся сердце. Давай спать. Я устроилась на моей белой фланелевой простыни, пытаясь успокоиться.

А потом почувствовала это. Снова.

Что-то было в кровати вместе со мной.

Дыхание сперло. Я была слишком испугана, чтобы двигаться. Мне даже дышать не хотелось.

Еще один щипок пронзил мою руку. И еще один, еще больнее.

Что-то скользнуло, коснувшись моей ноги.

Я закричала и забрыкалась ногами. Змея в моей кровати!

Черная, блестящая змеиная голова показалась на простынях. Оно ползло к моему плечу!

— Пошла вон! — завизжала я. Змея показала красный язычок.

Вторая змея обернулась вокруг моей ноги. Еще одна — вокруг ладони.

Я выпрыгнула из кокона одеял и грохнулась на пол, запутанная в простыне.

Три шипящих змеи свернулось кольцами на моей кровати! И тут скомканная простыня подала мне идею. Я накинула её на змей. Тяжело дыша, я собрала их в кучу, словно шевелящийся мяч. Змеиные клыки прорывались через ткань.

Спотыкаясь, я подошла к окну. Я распахнула его и швырнула этот свёрток на задний двор.

Я наблюдала, как змеи выбираются из простыни. Они расползлись по кустам. Теперь я абсолютно уверена — они настоящие! И каким-то образом они выбрались из моего тату! Мне нужно было его как-то стереть! Я задумалась. И ринулась в ванную, надеясь, что родители меня не слышат. Мне не хотелось объяснять, что я делаю. Я намылила руку и потерла губкой.

Тату не оттерлась. Я потерла сильнее, но безрезультатно.

Я облила ее папиным шампунем против перхоти.

Он, вообще-то, должен быть очень сильным, но он не помог. Я даже попробовала жидкость для снятия лака. Кожа на руке стала красной и припухла. Она ныла и болела, но тату выглядело таким же ярким, как и раньше.

Я прижалась к зеркалу. Оно казалось холодным и гладким по сравнению с моим разгоряченным лбом.

— И что я должна делать? — простонала я себе в зеркало. У меня больше не было идей. Я не знала, кто вообще поверит в эту безумную историю.

Единственной надеждой была Мэгги. Мэгги примет меня всерьез.

Я просто не могла дождаться утра. В школе, после первого урока, я поискала ее во дворе.

— Вы, ребят, видели Мэгги? — спросила я одноклассников, которые играли в баскетбол.

— Неа, — крикнул Зак Бэйли. Он вернулся было к игре, но увидел тату и проворонил мяч.

— Джинни, подожди-ка! — закричал он. — Как ты приклеила это тату?

Он повернулся ко мне.

Зак убрал свои колючие светлые волосы и достал очки из кармана. Он схватил меня за руку и осмотрел тату.

— Самое крутое тату из всех, что я видел! — объявил он.

— Знаю я, знаю, — пробормотала я.

— Не могу в это поверить, — он все сжимал мою руку. — У меня их три в хэллоуинской сумке. Я испробовал все, но ничего их не брало. Как ты ее приклеила?

— Не могу сказать, — я запнулась. — Поверь, ты не захочешь знать.

Звонок прозвенел, и я поспешила в класс.

Я, наконец-то, поймала Мэгги за ланчем.

— Джинни! — закричала она. — Что случилась? Ты выглядишь просто ужасно, без обид.

Я присоединилась к ней в очереди в столовой, опередив человек десять.

— Мне нужно поговорить с тобой, — прошептала я.

— Угловой столик? — предложила она. Я кивнула.

Вдвоем мы купили напитки и положили коробочки с ланчем на маленький столик в углу столовой. За него мы традиционно садились, когда надо было о чем-то серьезно поговорить.

— Мое тату, — начала я, — это большая проблема. Оно проклято или что-то типа того.

— Да ну, — пробормотала она, развернув свой сэндвич и укусив его. — Окей, для начала скажи, как ты его приклеила. Я не могу этого понять.

Я рассказала ей про солнце, воду и змеиные атаки. К тому времени, как я закончила, она уже думала, как его стереть. Поэтому я так рада, что она моя лучшая подруга. Никто другой просто не поверил бы мне.

— Ты пробовала отмыть ее? — спросила она.

— Я все пробовала, — простонала я.