Этот урод определенно хочет, чтобы я сдох по дороге. А потом он заберет деньги и спокойно отправится обратно, — задыхаясь от усталости, думал Смит. Впрочем, он сразу вспомнил, что Хасан был единственным, кто согласился довести до места, указанного на карте. Довести до Ирема — города тысячи колонн.
Добавить в моё избранное
6 мин, 34 сек 19877
С детства Джон Смит запомнил услышанную от отца фразу: Сокровища нужно начинать искать в архивах. Отец Джона был профессиональным археологом, сотрудником Калифорнийского университета. Он объездил полмира в научных экспедициях, и наградой ему стали слава, почет, степень доктора наук и неизвестная болезнь, подцепленная в Африке. Глядя, как умирает отец, забытый университетом и коллегами, Смит-младший дал себе слово, что сокровища будут принадлежать ему, а не пылиться в музеях, где их станут разглядывать скучающие туристы.
Джон начал изучать археологию, географию и историю. Деньги, отложенные на колледж и университет, ушли на лечение отца, и он занимался самостоятельно, проводя все свободные вечера в библиотеках. Смит читал про древние храмы и гробницы, таившие в себе богатства. В конце концов, Джон нашел человека, согласившегося вложить деньги в первую экспедицию. Поиски закончились невероятным успехом — в глубине джунглей Индии, был обнаружен древний храм жабоподобного бога, в котором на алтаре лежали три рубина. Рубины продали на черном рынке, и Джон получил, без малого, миллион долларов.
Потом были и другие удачи. В Египте и Сирии, в Монголии и Тибете. Были и неудачи, но значительно реже. Джон стал состоятельным человеком, и уже не ездил в опасные путешествия, предпочитая нанимать различных авантюристов. Но в Ирем он решил отправиться сам — слишком большую выгоду сулило это дело.
— Привал, — сказал Хасан, бросая мешок на землю. Араб не выглядел уставшим, казалось пустыня отдает ему свою силу. Джон почувствовал раздражение, понимая, что этот привал был сделан исключительно для него.
— Долго еще? — поинтересовался американец.
— Еще пять — шесть часов, — отозвался проводник, наклонив голову словно прислушиваясь к чему-то.
— Да примерно так.
Смит с наслаждением вытянул ноги, все-таки спокойная жизнь на нем сказалась и он был немного не в форме. Но это дело должно было стать последним — венцом карьеры охотника за сокровищами, грабителя храмов и могил.
Впервые об Иреме Джон прочитал в какой-то книге по оккультизму. Книги, посвященные мистическим учениям, часто оказывались источником информации о самых редких ценностях. Сам Джон в магию не верил, поэтому мрачные предупреждения и угрозы его не пугали, а ценности, посвященные древним божествам, прекрасно превращались в доллары, безо всякой магии. Процветание подтверждало утверждение о глупости суеверий.
Смит сначала не обратил на Ирем никакого внимания. Мало ли не существующих волшебных и магических мест описано в подобной литературе. Но после этого он еще несколько раз встречал упоминание об этом затерянном городе, связанном с верованиями древних суффистов и магрибов. Джон, заинтересовавшись, начал искать сведения об Иреме. И чем больше узнавал, тем больше укреплялся в мысли о реальном существовании этого места. Особый интерес вызывал тот факт, что в каждом описании говорилось о несметных сокровищах находившихся в этом городе. Даже если десять процентов написанного было правдой, то сумма, которую можно было получить за ценности превышала все заработанное за предыдущие годы.
Хасан все чаще прислушивался к чему-то неслышимому для Джона. Они стали двигаться медленнее и какими-то странными зигзагами, иногда возвращаясь на то место, откуда ушли двадцать минут назад. Смита это бесило все больше и больше, но он молчал, понимая, что все это делается не зря.
— Кругом древние ловушки, — вдруг произнес араб, словно отвечая на невысказанный вопрос.
— Те, кто строили Ирем, хорошо защитили его от случайных прохожих.
Накануне отъезда Смит устроил попойку со своими приятелями, такими же охотниками за сокровищами как и он сам. Когда все изрядно набрались, Джон решил произнести тост.
— За всех богов, демонов и покойников, которых мы обобрали! — громко произнес он, размахивая стаканом с виски.
Все выпили, а потом кто-то тихо сказал:
— Знаете, парни, а мне все же не по себе оттого, что мы делаем. Старые боги мстительны и жестоки.
— Ерунда, — громко заявил Смит, — они давно мертвы, а если и живы, то бессильны навредить нам.
Потихоньку надвигался вечер, когда Джон споткнулся и полетел на землю. С трудом выплюнув песок, который набрался в рот, он решил посмотреть на причину своего падения. Ей оказался прямоугольный камень черного цвета. Спустя несколько секунд Джон крикнул:
— Хасан, посмотри.
Проводник подошел, посмотрел на камень и довольно кивнул головой:
— Мы дошли.
— А где же здания, где весь город? — удивленно пробормотал Смит.
— Вон за тем холмом, там стоит прекрасный Ирем, — чуть нараспев ответил араб, — город пустоты и древних богов, обитель магов и приют пороков.
— Очень поэтично, — тихо сказал Смит. И где хранятся сокровища, которые обеспечат мне безбедную жизнь, — добавил он про себя.
Джон начал изучать археологию, географию и историю. Деньги, отложенные на колледж и университет, ушли на лечение отца, и он занимался самостоятельно, проводя все свободные вечера в библиотеках. Смит читал про древние храмы и гробницы, таившие в себе богатства. В конце концов, Джон нашел человека, согласившегося вложить деньги в первую экспедицию. Поиски закончились невероятным успехом — в глубине джунглей Индии, был обнаружен древний храм жабоподобного бога, в котором на алтаре лежали три рубина. Рубины продали на черном рынке, и Джон получил, без малого, миллион долларов.
Потом были и другие удачи. В Египте и Сирии, в Монголии и Тибете. Были и неудачи, но значительно реже. Джон стал состоятельным человеком, и уже не ездил в опасные путешествия, предпочитая нанимать различных авантюристов. Но в Ирем он решил отправиться сам — слишком большую выгоду сулило это дело.
— Привал, — сказал Хасан, бросая мешок на землю. Араб не выглядел уставшим, казалось пустыня отдает ему свою силу. Джон почувствовал раздражение, понимая, что этот привал был сделан исключительно для него.
— Долго еще? — поинтересовался американец.
— Еще пять — шесть часов, — отозвался проводник, наклонив голову словно прислушиваясь к чему-то.
— Да примерно так.
Смит с наслаждением вытянул ноги, все-таки спокойная жизнь на нем сказалась и он был немного не в форме. Но это дело должно было стать последним — венцом карьеры охотника за сокровищами, грабителя храмов и могил.
Впервые об Иреме Джон прочитал в какой-то книге по оккультизму. Книги, посвященные мистическим учениям, часто оказывались источником информации о самых редких ценностях. Сам Джон в магию не верил, поэтому мрачные предупреждения и угрозы его не пугали, а ценности, посвященные древним божествам, прекрасно превращались в доллары, безо всякой магии. Процветание подтверждало утверждение о глупости суеверий.
Смит сначала не обратил на Ирем никакого внимания. Мало ли не существующих волшебных и магических мест описано в подобной литературе. Но после этого он еще несколько раз встречал упоминание об этом затерянном городе, связанном с верованиями древних суффистов и магрибов. Джон, заинтересовавшись, начал искать сведения об Иреме. И чем больше узнавал, тем больше укреплялся в мысли о реальном существовании этого места. Особый интерес вызывал тот факт, что в каждом описании говорилось о несметных сокровищах находившихся в этом городе. Даже если десять процентов написанного было правдой, то сумма, которую можно было получить за ценности превышала все заработанное за предыдущие годы.
Хасан все чаще прислушивался к чему-то неслышимому для Джона. Они стали двигаться медленнее и какими-то странными зигзагами, иногда возвращаясь на то место, откуда ушли двадцать минут назад. Смита это бесило все больше и больше, но он молчал, понимая, что все это делается не зря.
— Кругом древние ловушки, — вдруг произнес араб, словно отвечая на невысказанный вопрос.
— Те, кто строили Ирем, хорошо защитили его от случайных прохожих.
Накануне отъезда Смит устроил попойку со своими приятелями, такими же охотниками за сокровищами как и он сам. Когда все изрядно набрались, Джон решил произнести тост.
— За всех богов, демонов и покойников, которых мы обобрали! — громко произнес он, размахивая стаканом с виски.
Все выпили, а потом кто-то тихо сказал:
— Знаете, парни, а мне все же не по себе оттого, что мы делаем. Старые боги мстительны и жестоки.
— Ерунда, — громко заявил Смит, — они давно мертвы, а если и живы, то бессильны навредить нам.
Потихоньку надвигался вечер, когда Джон споткнулся и полетел на землю. С трудом выплюнув песок, который набрался в рот, он решил посмотреть на причину своего падения. Ей оказался прямоугольный камень черного цвета. Спустя несколько секунд Джон крикнул:
— Хасан, посмотри.
Проводник подошел, посмотрел на камень и довольно кивнул головой:
— Мы дошли.
— А где же здания, где весь город? — удивленно пробормотал Смит.
— Вон за тем холмом, там стоит прекрасный Ирем, — чуть нараспев ответил араб, — город пустоты и древних богов, обитель магов и приют пороков.
— Очень поэтично, — тихо сказал Смит. И где хранятся сокровища, которые обеспечат мне безбедную жизнь, — добавил он про себя.
Страница 1 из 2
