Джой

На часах было ровно двадцать шесть минут первого.

— Ну-ка, стой! — Джой кинулся ко мне, и стал рассматривать мою руку. Потом оглядел стену, как будто что-то выслеживал, выглянул в коридор. Удар снова заставил меня вздрогнуть.

Джой вернулся и пожал плечами.

— Что ему надо? — спросила я.

— Чего он так ломится?

— Пойди и спроси, — буркнул Джой.

Мы посидели еще немного. Я снова встала и вышла в коридор. Никто мне не препятствовал. Я осмотрела стены — они были как будто металлические, но это бы не металл. Зато металлической была дверь. Я еще раз посмотрела, как узник за дверью кинулся на нее, как дернулось тело на полу… И коснулась двери рукой.

А дверь медленно приоткрылась.

Не передать словами тот ужас, который охватил меня. В одно мгновенье я представила, как встает труп на полу (что это труп, я уже не сомневалась), и движется ко мне… Я уже ощутила липкие прикосновения к коже и волосы встали у меня дыбом. Но когда фигура с замотанным лицом выскочила в коридор и бросилась ко мне, я поняла, что ужас может быть в десять раз сильнее. Ноги подогнулись и я чуть не упала.

Неизвестный схватил меня сзади за локти, сильно сжал их и толкнул к двери.

— Открой дверь! Открой дверь! — я услышала этот истерический вопль, но он был как бы издалека или внутри меня, он был почти неслышен, но это был именно вопль, отчаянный вопль безумно испуганного человека.

— Дверь открой! Открой дверь!

Я противилась, пытаясь своими ватными ногами упираться в пол и при этом сбросить его противное касание с себя… А потом раздался удар. Хватка на моих локтях пропала, я оглянулась и увидела Джоя. Он стоял сзади с ножом, и смотрел на тело возле ног. Я испытала невероятное облегчение и благодарность к нему.

— Спасибо, Джой! — смогла прошептать я.

Он поморщился.

— Это заколдованное время. Может быть… Посмотри, что в белой комнате?

Я взглянула.

— Там пусто!

— Совсем пусто?

— Совсем!

Джой кивнул и пошел обратно. Я пошла за ним.

Мы сели за столик и сидели некоторое время, пока я не успокоилась.

Потом я вдруг поняла, что свет вокруг — это просто обычный вечерний свет, где-то лает собака, а лицо мое обдувает ночной ветерок. Мы опять сидели на террасе.

Энн сказала, что нам нужно ехать обратно, и я с ней согласилась. Джой подумал, и сказал, что если нам так не терпится уехать, то он отвезет нас, но придется подождать, пока он отдаст распоряжения.

Обратно я ехала в трейлере с Энн. Мы трепались о чем-то, избегая говорить о сегодняшнем сеансе и о том, почему я так глупо себя повела, вмешавшись в события, и что если бы не помощь Джоя… Узкая проселочная дорога вела между полями и не отличалась ни покрытием, ни прямолинейностью, поэтому скорость была невелика. Трейлер ощутимо подбрасывало, и в заднем окне клубилась пыль, поднятая нашей машиной. Впереди загорелся огонь и мы замолчали, глядя в окно на приближающуюся машину. Это оказался трактор, неспешно и мощно идущий нам навстречу. Он взял немного правее, Джой попробовал его объехать… Трактор тащил за собой какую-то цистерну. В ночной пыли мы не видели ее. Машина задела цистерну, раздался страшный металлический удар, за ним скрежет.

Я рванулась к двери, чуть не упав, но схватившись за руку Энн, и толкнула дверь. Пол поехал под ногами, я навалилась на ручку всем телом, дверь распахнулась, и мы вывалились из трейлера в тот момент, когда он начал заваливаться в канаву.

Все произошло очень быстро. Свежий ветер с поля трепал мои волосы, и я почти спокойно смотрела, как заваливается цистерна, и горячий битум или асфальт заливает перевернувшийся трейлер и с тяжелым хрустом падает на машину Джоя. Я не слышала вопля «открой дверь» и не видела страшной дергающейся фигуры, залитой кипящим битумом. Но я знала, что она была там.

Напряжение этого дня полностью отпустило меня. Наша машина лежала мертвой, темной грудой, сзади стоял мерно урчащий трактор, из которого выбирался водитель, а мы с Энн стояли в темном промежутке между ними. Я вывернула запястье в поисках света, и успела разглядеть, как цифры 26 сменились на 27.

Я почти уверена, что Джой к этому моменту был уже мертв, напоровшись в падении на что-то… А может, даже, на собственный нож.

Это было бы лучше, чем быть заживо сваренным в смоле.

К сожалению, я бы все равно не смогла открыть ему дверь.

— Ну вот, — тихо сказала Энн.

— Ты осталась единственная, кто хотя бы понимает, что он делал.

Она была права. Но этого так мало…