Сознание наконец вернулось к Джону. Он открыл глаза и еще даже не успел задуматься над тем, где он очутился, когда последние события, которые он мог вспомнить, пронеслись в его мыслях. Когда это случилось: сегодня, вчера, позавчера — зависело лишь от того, сколько времени он здесь лежал…
Добавить в моё избранное
24 мин, 35 сек 10384
Поэтому Джон, сам того не осознавая, придумал особый счет времени, удобный для восприятия продолжительности пребывания в Аду. Время от своего возрождения до смерти он называл днем, как будучи живым, называл днем время от пробуждения до сна. А время от появления чудовища до победы над ним — минутой. Да и в самом деле, приблизительно столько времени занимала каждая недолгая битва, которая оканчивалась либо смертью существа, либо концом дня для человека. Джон устал, потому что его внутренние «часы» неустанно впивались в каждую мышцу своими невидимыми стрелками, сообщая странное время:«День сорок третий, сорок восемь минут»…. Но Джон еще мог сражаться.
— Ну, уж пятьдесят до ровного счета добить надо, — прохрипел Джон, крепче сжимая рукоять, пристально всматриваясь в небольшое пространство, чтобы не пропустить открытие огненной двери: теперь она стала расширяться гораздо быстрее.
Раньше легкое фырчанье пламени за спиной ничего не подозревающей жертвы осталось бы незамеченным. Теперь же, услышав знакомый звук, Джон резко развернулся и, размахнувшись, вогнал смертоносное лезвие в плечо выпрыгивающей твари, разрубив его почти до живота. Тварь завыла и попыталась схватить когтистой лапой своего обидчика, но тот, неожиданно выдернув меч из кровоточащей раны, отсек лапу по самый локоть. Ревущее чудовище, лишившееся обеих рук, стало отступать и, приблизившись к краю скалы, чуть не сорвалось вниз. Разъяренный человек, сначала отбежав подальше, с разбегу врезался в волосатую грудь потерявшего равновесие чудовища. Существо полетело в пропасть и сгинуло в адском огне.
Маленький огненный шарик начал стремительно разгораться недалеко от Джона, но тот, завидев в нем черный глаз чудовища, воткнул меч прямо в огонь. Дверь мгновенно закрылась, оставив лишь черную кровь убитого монстра на остром лезвии.
Шло время, которое нельзя было измерить в этом мире: время без смертей и возрождений. Новый портал не открывался… — Это все твари, что у тебя есть, Сатана?! — прокричал Джон в застилающую горизонт огненную дымку.
— Что еще ты мне приготовил?!
В это время прямо перед его глазами вспыхнуло яркое пламя. А затем наступила тьма… Вновь зажегся огонь: но не пламя магического прохода, это был огонь пылающих небес. Джон лежал на ровной гладкой поверхности и почти не мог двигаться: его конечности, туловище и шея были скованы прочными металлическими скобами. Над беспомощным телом склонилось странное существо. Это было не звероподобное чудовище: по общим очертаниям его фигуры (а в первые мгновения, открыв глаза, Джон больше ничего и не мог видеть) оно напоминало обычного мужчину. Но как только Джон сумел внимательно разглядеть существо, он понял, что оно не могло быть человеком. Самым странным в нем было лицо. Нижнюю часть его выделяло полное отсутствие губ и щек: кожа плавно переходила в десна, от уха до уха тянулась пасть, усеянная тонкими загнутыми зубами. Выше располагался длинный тонкий нос с несколькими острыми костяными наростами на кончике. Глубокие морщины обрамляли то, что можно считать глазами существа. Они были похожи на очки пловца или летчика, но с черными стеклами, растущие прямо из лица. Голова существа была абсолютно лысой с несколькими рядами маленьких острых рожек. Тело странного создания, во многом схожее с человеческим отличали удивительные руки, покрытые не кожей, а каким-то похожим на резину черным материалом, тем не менее бывшим не одеждой, но продолжением кожи: словно перчатки, растущие из плеч.
Таинственный гуманоид посмотрел на Джона. Черные «стекла» «очков» свернулись как веки, обнажив глаза. Они были почти человеческие, но больше походили на глаза мертвеца: зрачки были сильно сужены. Эти глаза прятались глубоко под«очками», и, как заметил Джон, обладали своими собственными, настоящими веками из обычной человеческой кожи. Беспомощный, Джон почувствовал, как существо прикоснулось к его руке своими резиновыми пальцами. Он попытался повернуть голову, но это ему не удалось: она также была намертво закреплена железным ободом. А странный демон все ощупывал его руку так, словно изучал ее строение.
Раздался металлический звон, и Джон почувствовал резкую боль: какой-то тонкий кусок стали раздробил его указательный палец. Вновь звон, вновь боль: та же участь постигла и средний. Джон не мог отодвинуть руку: в отличие от левой, закрепленной только на запястье, правая рука была вся скована прочными кольцами. Еще два удара: адский палач пробил еще два пальца. Последний удар пришелся на большой… Тварь приподнялась и куда-то отошла: Джон по-прежнему не мог повернуть голову и посмотреть, куда. Теперь сомнений не оставалось: это точно был Ад. И муки будут продолжаться, с каждым разом все более невыносимые. Но в тот момент он и предположить не мог, что существо, подойдя к огромной печи, сунет свои огнеупорные лапы (именно такую функцию выполняла странная кожа) прямо в огонь и достанет сосуд с бурлящей огненной жижей.
— Ну, уж пятьдесят до ровного счета добить надо, — прохрипел Джон, крепче сжимая рукоять, пристально всматриваясь в небольшое пространство, чтобы не пропустить открытие огненной двери: теперь она стала расширяться гораздо быстрее.
Раньше легкое фырчанье пламени за спиной ничего не подозревающей жертвы осталось бы незамеченным. Теперь же, услышав знакомый звук, Джон резко развернулся и, размахнувшись, вогнал смертоносное лезвие в плечо выпрыгивающей твари, разрубив его почти до живота. Тварь завыла и попыталась схватить когтистой лапой своего обидчика, но тот, неожиданно выдернув меч из кровоточащей раны, отсек лапу по самый локоть. Ревущее чудовище, лишившееся обеих рук, стало отступать и, приблизившись к краю скалы, чуть не сорвалось вниз. Разъяренный человек, сначала отбежав подальше, с разбегу врезался в волосатую грудь потерявшего равновесие чудовища. Существо полетело в пропасть и сгинуло в адском огне.
Маленький огненный шарик начал стремительно разгораться недалеко от Джона, но тот, завидев в нем черный глаз чудовища, воткнул меч прямо в огонь. Дверь мгновенно закрылась, оставив лишь черную кровь убитого монстра на остром лезвии.
Шло время, которое нельзя было измерить в этом мире: время без смертей и возрождений. Новый портал не открывался… — Это все твари, что у тебя есть, Сатана?! — прокричал Джон в застилающую горизонт огненную дымку.
— Что еще ты мне приготовил?!
В это время прямо перед его глазами вспыхнуло яркое пламя. А затем наступила тьма… Вновь зажегся огонь: но не пламя магического прохода, это был огонь пылающих небес. Джон лежал на ровной гладкой поверхности и почти не мог двигаться: его конечности, туловище и шея были скованы прочными металлическими скобами. Над беспомощным телом склонилось странное существо. Это было не звероподобное чудовище: по общим очертаниям его фигуры (а в первые мгновения, открыв глаза, Джон больше ничего и не мог видеть) оно напоминало обычного мужчину. Но как только Джон сумел внимательно разглядеть существо, он понял, что оно не могло быть человеком. Самым странным в нем было лицо. Нижнюю часть его выделяло полное отсутствие губ и щек: кожа плавно переходила в десна, от уха до уха тянулась пасть, усеянная тонкими загнутыми зубами. Выше располагался длинный тонкий нос с несколькими острыми костяными наростами на кончике. Глубокие морщины обрамляли то, что можно считать глазами существа. Они были похожи на очки пловца или летчика, но с черными стеклами, растущие прямо из лица. Голова существа была абсолютно лысой с несколькими рядами маленьких острых рожек. Тело странного создания, во многом схожее с человеческим отличали удивительные руки, покрытые не кожей, а каким-то похожим на резину черным материалом, тем не менее бывшим не одеждой, но продолжением кожи: словно перчатки, растущие из плеч.
Таинственный гуманоид посмотрел на Джона. Черные «стекла» «очков» свернулись как веки, обнажив глаза. Они были почти человеческие, но больше походили на глаза мертвеца: зрачки были сильно сужены. Эти глаза прятались глубоко под«очками», и, как заметил Джон, обладали своими собственными, настоящими веками из обычной человеческой кожи. Беспомощный, Джон почувствовал, как существо прикоснулось к его руке своими резиновыми пальцами. Он попытался повернуть голову, но это ему не удалось: она также была намертво закреплена железным ободом. А странный демон все ощупывал его руку так, словно изучал ее строение.
Раздался металлический звон, и Джон почувствовал резкую боль: какой-то тонкий кусок стали раздробил его указательный палец. Вновь звон, вновь боль: та же участь постигла и средний. Джон не мог отодвинуть руку: в отличие от левой, закрепленной только на запястье, правая рука была вся скована прочными кольцами. Еще два удара: адский палач пробил еще два пальца. Последний удар пришелся на большой… Тварь приподнялась и куда-то отошла: Джон по-прежнему не мог повернуть голову и посмотреть, куда. Теперь сомнений не оставалось: это точно был Ад. И муки будут продолжаться, с каждым разом все более невыносимые. Но в тот момент он и предположить не мог, что существо, подойдя к огромной печи, сунет свои огнеупорные лапы (именно такую функцию выполняла странная кожа) прямо в огонь и достанет сосуд с бурлящей огненной жижей.
Страница 4 из 7
