Мы играли на бирже — и проиграли. И тут Чарли таинственно исчез — прямо как в модных сейчас книжках про привидения и заброшенные замки. Вот только остатки наших денег тоже исчезли вместе с ним. А это уже было совсем не романтично!
Добавить в моё избранное
21 мин, 24 сек 18939
В такие дни даже записывал на листках бумаги свои жалобы, свои мольбы и отчаяние, но потом спохватывался, сжигал их и бросал в мусорную корзинку… Однажды в полдень я все-таки решился заговорить с Питом. Над горизонтом поднималась грозовая туча, тревога все плотнее охватывала меня своим плотным, давящим одеялом. В последние дни потеплело, но это не принесло желаемого облегчения — моя слабость и хрипы в горле лишь усилились.
Мы встретились на тропинке, и я сказал со страхом и тревогой:
— Вы знаете что-нибудь о майоре Джоне Тейлоре?
Тогда Пит остановился, тускло посмотрел на меня и неразборчиво ответил:
— Что?
— Он умер здесь незадолго до вашего появления, — продолжал я по возможности твердо, тщетно пытаясь донести свою тревогу.
— Врешь ты все, бездельник! — с неожиданной злобой зарычал Пит.
— Долго один тут жил, вот, видно, мозги и потекли! Следи лучше за маяком, дурак, сейчас твоя очередь! Я в такой ливень за ним смотреть не собираюсь!
И, сплюнув, зашагал по дороге к дому. А я без сил опустился на тропинку… Но потом все-таки собрался с мыслями и полез на башню.
Там лежали охапки дров, огонь в очаге беспокойно мигал и гас… Холодный ветер пробирал до костей. Но я старался сосредоточиться на своих мыслях, на своем откровении и озарении. Значит, злая судьба отвела мне теперь роль майора? Я расплачиваюсь за содеянное… а потом погибнет и мой невольный убийца Пит Рейли… а потом погибнет… опять погибнет… Возможно ли, чтобы из века в век здесь совершалось одно и то же — от самого сотворения мира и до сегодняшнего дня? Почему бы и нет — ведь что мы знаем об этих забытых Богом островах? Возможно ли, что на этом крошечном клочке суши само время вынуждено было кружить по одному пути? Почему бы и нет — ведь что мы знаем о времени?
Я шагал взад и вперед по кромке башни, и моя исполински увеличенная тень металась по острову кругами как загнанная лиса… И вслед за каждым шагом словно бы чудилось негромкое, но яростное рычание затаившегося у подножия башни хищника.
Океан ревел все более грозно, натужно ворочая исполинскими массами воды. Как сверкающие хищные пальцы, вспарывали небо мертвенно-белые молнии, со странным электрическим шипением впивались в воду, на мгновение высвечивали растущие из мрака пенистые стены, и вдруг взрывались раскалывающими душу ударами грома. Ветер неожиданно дохнул студеной зимой. Атмосферное давление быстро увеличивалось. Мучительный судорожный холод мчал облака колючих злых капель.
И на остров обрушился ливень! Я судорожно проглотил очередную кружку кофе, чтобы хоть немного согреться, и вдруг почувствовал нестерпимую дурноту и слабость. В ярком свете молнии взглянул на белую и холодную ледяную руку и запоздало подумал, что надо пустить кровь, пока не поздно… Увы, нож остался дома!
Я собрался с силами — бросился наружу — сознание разорвалось — я был в самом сердце вихря — били молнии — ноги скользили по жидкой грязи — я падал — тень от лучей маяка металась передо мной — не хватало воздуха — вода текла за шиворот — вдруг мучительная, острая боль в груди! — неужели лопнул сосуд? — остановился и глубоко вдохнул — обожгло точно кислотой! — шатаясь, упрямо шел вперед — вот и ручка двери — руки совсем испачканы — дом, мой дом, наконец-то! — но где же нож?
Не было ножа! И здесь не было ножа! Значит, нужно срочно бежать к Питу! Я вновь выбрался под холодный дождь, доковылял кое-как до другого окна и яростно забарабанил в стекло. Я увидел своего соседа, мирно закусывающего пивом и хлебом с толстыми кусками свинины. Увидев меня, Пит вскочил, уставился было выпученными глазами, и вдруг поспешно исчез за дверью. Потрясенный судорогой мгновенного узнавания, я сделал шаг от окна, но тут ноги подвернулись на скользкой глине, и — все исчезло… Эпилог Но я остался жив. Пит все-таки выскочил из дома, поднял меня и отнес в теплую комнату. Все последующие дни до прибытия корабля ему приходилось нелегко, но железная натура крестьянина выдержала испытание. В самом скором времени я уже плыл на корабле в госпиталь.
Мое состояние с самого начала было признано тяжелым из-за пневмонии. Впоследствии врачи говорили мне, что совсем небольшое время на мерзлой зимней земле наверняка оказалось бы смертельным. К счастью, Пит пришел на помощь своевременно и быстро. Вот поучительный пример, когда спокойная тупая твердость сельского жителя оказывается выше болезненной нервозности современного горожанина.
Больше я не видел Пита, не считая его кратковременного появления на суде над Компанией. Мои запоздалые благодарности не произвели никакого впечатления -верный своему характеру, Пит только сплюнул и отвернулся в сторону. Очевидно, все эти дни я казался ему взвинченным истеричным бездельником. «Вы там, в городах, все с ума давно посходили!» — однажды презрительно сказал мне Пит и снова сплюнул.
Но несчастный случай со мной переполнил чашу терпения лондонских властей, и началось расследование дел Компании.
Мы встретились на тропинке, и я сказал со страхом и тревогой:
— Вы знаете что-нибудь о майоре Джоне Тейлоре?
Тогда Пит остановился, тускло посмотрел на меня и неразборчиво ответил:
— Что?
— Он умер здесь незадолго до вашего появления, — продолжал я по возможности твердо, тщетно пытаясь донести свою тревогу.
— Врешь ты все, бездельник! — с неожиданной злобой зарычал Пит.
— Долго один тут жил, вот, видно, мозги и потекли! Следи лучше за маяком, дурак, сейчас твоя очередь! Я в такой ливень за ним смотреть не собираюсь!
И, сплюнув, зашагал по дороге к дому. А я без сил опустился на тропинку… Но потом все-таки собрался с мыслями и полез на башню.
Там лежали охапки дров, огонь в очаге беспокойно мигал и гас… Холодный ветер пробирал до костей. Но я старался сосредоточиться на своих мыслях, на своем откровении и озарении. Значит, злая судьба отвела мне теперь роль майора? Я расплачиваюсь за содеянное… а потом погибнет и мой невольный убийца Пит Рейли… а потом погибнет… опять погибнет… Возможно ли, чтобы из века в век здесь совершалось одно и то же — от самого сотворения мира и до сегодняшнего дня? Почему бы и нет — ведь что мы знаем об этих забытых Богом островах? Возможно ли, что на этом крошечном клочке суши само время вынуждено было кружить по одному пути? Почему бы и нет — ведь что мы знаем о времени?
Я шагал взад и вперед по кромке башни, и моя исполински увеличенная тень металась по острову кругами как загнанная лиса… И вслед за каждым шагом словно бы чудилось негромкое, но яростное рычание затаившегося у подножия башни хищника.
Океан ревел все более грозно, натужно ворочая исполинскими массами воды. Как сверкающие хищные пальцы, вспарывали небо мертвенно-белые молнии, со странным электрическим шипением впивались в воду, на мгновение высвечивали растущие из мрака пенистые стены, и вдруг взрывались раскалывающими душу ударами грома. Ветер неожиданно дохнул студеной зимой. Атмосферное давление быстро увеличивалось. Мучительный судорожный холод мчал облака колючих злых капель.
И на остров обрушился ливень! Я судорожно проглотил очередную кружку кофе, чтобы хоть немного согреться, и вдруг почувствовал нестерпимую дурноту и слабость. В ярком свете молнии взглянул на белую и холодную ледяную руку и запоздало подумал, что надо пустить кровь, пока не поздно… Увы, нож остался дома!
Я собрался с силами — бросился наружу — сознание разорвалось — я был в самом сердце вихря — били молнии — ноги скользили по жидкой грязи — я падал — тень от лучей маяка металась передо мной — не хватало воздуха — вода текла за шиворот — вдруг мучительная, острая боль в груди! — неужели лопнул сосуд? — остановился и глубоко вдохнул — обожгло точно кислотой! — шатаясь, упрямо шел вперед — вот и ручка двери — руки совсем испачканы — дом, мой дом, наконец-то! — но где же нож?
Не было ножа! И здесь не было ножа! Значит, нужно срочно бежать к Питу! Я вновь выбрался под холодный дождь, доковылял кое-как до другого окна и яростно забарабанил в стекло. Я увидел своего соседа, мирно закусывающего пивом и хлебом с толстыми кусками свинины. Увидев меня, Пит вскочил, уставился было выпученными глазами, и вдруг поспешно исчез за дверью. Потрясенный судорогой мгновенного узнавания, я сделал шаг от окна, но тут ноги подвернулись на скользкой глине, и — все исчезло… Эпилог Но я остался жив. Пит все-таки выскочил из дома, поднял меня и отнес в теплую комнату. Все последующие дни до прибытия корабля ему приходилось нелегко, но железная натура крестьянина выдержала испытание. В самом скором времени я уже плыл на корабле в госпиталь.
Мое состояние с самого начала было признано тяжелым из-за пневмонии. Впоследствии врачи говорили мне, что совсем небольшое время на мерзлой зимней земле наверняка оказалось бы смертельным. К счастью, Пит пришел на помощь своевременно и быстро. Вот поучительный пример, когда спокойная тупая твердость сельского жителя оказывается выше болезненной нервозности современного горожанина.
Больше я не видел Пита, не считая его кратковременного появления на суде над Компанией. Мои запоздалые благодарности не произвели никакого впечатления -верный своему характеру, Пит только сплюнул и отвернулся в сторону. Очевидно, все эти дни я казался ему взвинченным истеричным бездельником. «Вы там, в городах, все с ума давно посходили!» — однажды презрительно сказал мне Пит и снова сплюнул.
Но несчастный случай со мной переполнил чашу терпения лондонских властей, и началось расследование дел Компании.
Страница 5 из 6
