Инструкция

— Вам лучше отойти от окна, мистер Римен, — неожиданно громко прозвучал спокойный голос профессора.

— Вы думаете… — устало начал молодой человек.

— Не стоит привлекать лишнее внимание… В последнее время профессор редко когда ошибался, поэтому Джеймсу ничего другого не оставалось, как занять более безопасное место в углу комнаты. «Черт, — подумал он, — как же хочется курить!» И по привычке хлопнул себя по карману куртки, но сигарет там не было, еще в первый день он скурил оставшиеся полпачки. Вместо них в кармане лежал какой-то скомканный листок бумаги. Джеймс достал и развернул его — на листовке большими буквами было написано«Техника безопасности при общении с зомби». Прочитав этот заголовок дня три назад, он бы весело посмеялся над всем этим бредом, но последние события заставили его более серьезно воспринимать подобные вещи. Первый пункт листовки гласил:

1. Не паникуйте.

В то «чудесное» утро, Джеймс Римен встал с ужасной головной болью. Накануне братство«Альфа Зета» устроило очередную безумную вечеринку, на которой он и оторвался по полной. Заглатывая сразу две таблетки аспирина, Джеймс думал, какого черта его вчера понесло туда. Вся неделя выдалась не из легких, за последние пять дней он отчитался сразу по трем предметам, и сегодня ему предстояло иметь дело с самым занудным преподом во всем колледже — профессором Труненом. Наверное, именно поэтому, когда сосед по комнате — Тед Логан сказал ему о предстоящей вечеринке, ноги сами понесли его туда. Но кто же знал, что он так наберется — все это вышло как-то само собой. Благо Тед был более опытный в вопросах выпивки, и для того чтобы свалить такого крепыша с ног требовался, по крайней мере, хороший бочонок пива, поэтому пьяненького в стельку Римена сосед кое-как доволок до их общежития.

Превознимогая ужасную головную боль, наспех засунув книги в сумку и захватив бутылку минералки, Джеймс быстрой походкой направился колледж.

Когда он вошел в деканат, в приемной уже сидел мистер Трунен и скучающим взглядом изучал носки своих ботинок.

— Доброе утро, профессор, — поздоровался Джеймс.

— Доброе, мистер Римен. Наверное сегодня пойдет дождь, ведь вы соизволили не опоздать. Что для вас является просто феноменом.

— проговорил он, — Дайте угадаю на скольких лекциях вы удосужили нас своим присутствием — на трех? Из них опоздали, дайте подумать… тоже на три? Я думаю, что при всем моем уважении к вам, декан согласится со мной, что вы обыкновенный бездельник и в нашем колледже вам не место!

— К Вашему сведению, у меня хвост только по этому предмету. И лишь из-за Вашего негативного настроя, я не могу сдать его.

— Вы и не сможете это сделать, я просто в этом уверен! Ваши познания в данной области, скажем мягко, не достаточны для теста. И я имею право Вас не допустить, — он мягко улыбнулся.

«Ну прямо Чеширский кот из компьютерной игры про кровожадную Алису», — подумал Джеймс, но в слух сказал:

— Это не вам теперь решать. Декан имеет право созвать комиссию и… Их беседу нарушила вбежавшая в приемную секретарша — мисс Лейн, дрожащими руками она схватила телефон. «Алло! 911! Меня кто-нибудь слышит!?» — кричала она в трубку, откуда доносились лишь частые гудки. Профессор и Джеймс в недоумении переглянулись, казалось, что секретарша не замечала их присутствия.

Внезапно, на улице послышались крики, мисс Лейн с ужасом посмотрела на Трунена и Римена, выронила трубку и лишилась чувств.

Они бросились к женщине. Через пару секунд, от очередного удара по щеке секретарша, наконец, пришла в себя.

— Он там… — пролепетала она, — весь в крови и… я хотела ему помочь, но он пытался… укусить меня!

— Успокойтесь, мисс Лейн, — начал было профессор.

— Это было так ужасно! Его глаза… в них не было что-то такое… не человеческое! — перебила его женщина.

— Кто он? Чьи глаза? — спросил Джеймс.

— Мистера Карнели! — ответила она дрожащим голосом.

— Нашего декана? — удивился профессор.

— Да, я возвращалась с документами из архива, и в сквере, возле библиотеки, на скамейке заметила сидящего мистера Карнели, сначала я подумала, что он спит — его голова была наклонена вперед, глаза закрыты. Когда я подошла ближе, то заметила что у него из шеи и плеча течет кровь. Я кинулась к нему чтобы помочь, но тут мистер Карнели открыл глаза! От его взгляда… у меня сердце в пятки ушло! Он хотел… пытался укусить! Просто чудом я вырвалась и прибежала сюда. Нужно срочно звонить 911! Нужно что-то делать пока он не… На улице снова послышались громкие голоса и крики. Джеймс подошел к окну, то что предстало перед его глазами, не поддавалось объяснению — люди в панике выбегали из соседних зданий и бежали по направлению к центральным воротам колледжа.

А дождь все стучал по стеклу. Этот звук был единственный, который раздавался в зловещей тишине комнаты.