Воздаяние

Полив растения и вернувшись на кухню, он достал из-за угла совок с веником, и со слезами на глазах стал сметать с пола осколки смартфона. Бетти оторвалась от еды и довольно облизнулась. Затем подбежала к мальчику и вновь стала тереться об него, видимо, прося добавки.

— Отвали от меня! — зарычал Бен, и отпихнул животное ногой. Однако Бетти не унималась, и продолжала ластиться и клянчить еду. Мальчик достал ещё одну порцию и шкваркнул прямо в мисочку с водой.

— Оттуда жри… — с издёвкой произнёс он, и занёс над помойным ведром наполненный совок. Звук осколков, стукнувшихся о его стенки, будто металлическим лезвием пронзил его сердце.

Бетти же недоумённо глядела на кусочки курицы, плавающие в воде.

— Что, не хочешь? — Бен раздосадованно пнул её ногой под хвост. Кошка вздрогнула, на миг оцепенела, и выловила один из намокших кусков. Мальчик пнул её ещё раз. От неожиданности Бетти резко начала кашлять.

— Подавилась, что ли? Поделом тебе! — заорал подросток. Выплеснувшись, его злость медленно начала сходить на нет, и сейчас он ощущал по большей части лишь обиду и расстройство.

Бетти кашляла и не могла остановиться.

— Ну чёрт подери — еда застряла в горле? — мальчик неуверенно переминался с ноги на ногу. Вспомнив, как однажды стучал кулаком по спине подавившейся матери, он тихонько ударил Бетти между лопаток. Но она начала кашлять ещё больше, потом повалилась на пол, и забилась в конвульсиях.

— Э, нет, только не подыхай! — глаза Бена округлились. Он беспомощно наблюдал за тем, как тело кошки дёргалось, будто пронзённое током, и вскоре безжизненно застыло на полу.

— Ну я попал… — выдохнул мальчик. «Я совру, что она случайно подавилась», — промелькнуло в его голове. Бен схватил миску с водой и курицей, и дрожащими руками стал отмывать её под горячей водой. Затем подросток налил в неё чистой питьевой воды и поставил на место. Ещё раз с надеждой глянул на Бетти, в глубине души надеясь, что она-таки пришла в себя. Окончательно поняв, что всё кончено, он как вор, крадучись выскользнул из квартиры, и практически бесшумно захлопнул за собой дверь.

— Что, взаправду сдохла? — Ник аж присвистнул.

— Да, и не знаю, как скажу об этом старой грымзе.

— Бен начал яростно скрести пальцем голубую шершавую стену.

— Наверно, надо её закопать. Ты просто так оставил зверька там валяться?

— А что мне оставалось делать?

— Давай похороним её во дворе. Не оставлять же дохлую кошку кошку лежать до завтрашнего вечера.

— Ник вздохнул.

— Ну пошли, сейчас только возьму ключи от бабкиной квартиры.

— Бен вприпрыжку внёсся в коридор и схватил брелок с ключами, лежавший на тумбочке.

Подростки прошли в жилище мисс Стэмптон. Ник с любопытством осмотрелся по сторонам.

— Всё начищено до блеска. Старушки прямо-таки помешаны на стерильности.

— с ухмылкой проговорил он.

— И на кошках. Представь, какая головомойка ждёт меня завтра.

— Бен был весь на нервах.

— Ты же не виноват, что древняя антикварная кошка померла именно в тот день, когда её кормил ты… — Ник принялся изучать взглядом бесчисленные горшочки с цветами.

— Нет, но нехорошее совпадение получается — я покормил кошку, она подавилась и сдохла.

— Она ведь так и валяется там… Как не хочется брать её в руки, запихивать в пакет… — Ник скривился.

— Пошли уже на кухню. Раньше начнём — раньше закончим.

— Бен набрал побольше воздуха в лёгкие и задержал дыхание, словно бы на кухне его должен был встретить невыносимый запах полусгнившего трупа.

Мальчик несмело прошёл через прихожую и остановился, глупо уставившись на пол. Мёртвая Бетти так и лежала на полу совершенно неподвижная, так что смутные грёзы Бена насчёт того, что она пришла в себя за время его отсутствия, нисколько не оправдались.

— Дохлая… — с досадой вымолвил Бен, и легонько пнул бездыханную тушку ногой.

— А ты думал, она ожила? — саркастически спросил Ник.

— Так неприятно её брать… — Бен спрятал руки в карманы.

— Ладно, открой пакет пошире — я засуну её туда.

— морщась, Ник взял Бетти за загривок и опустил в чёрный мусорный пакет.

— Вот и всё… Сейчас зайду к себе за лопатой, и отправимся во двор.

— довольным тоном добавил он.

— А бабки уже разошлись? Такое ведь начнётся… — Бен закатил глаза.

— Уже ведь стемнело — не должно их там быть.

— Вообще да — и холодно. Никто не должен нас заметить… — А что толку — заметят или нет? Мисс Стэмптон то всё равно узнает о произошедшем.

— Ник прицокнул языком.

— Не хочется ора на всю улицу — а он будет, если бабки ещё сидят на своих местах.

— хмуро заметил Бен.

— Он будет в любом случае, когда мисс Стэмптон растрепет о гибели своей ненаглядной дуры.