Пандора и её ящик Больше месяца мы искали подходящий дом. Айна оказалась редкостной перфекционисткой, и мы пересмотрели с полсотни различных вариантов — начиная от новеньких, с иголочки, особняков, пахнущих свежей краской и распиленным деревом, и заканчивая убогими домами-развалюхами, притаившимися в трущобах старого города. Последние меня заинтересовали — глядя на эти запущенные архитектурные убожества, выстроенные возле пустырей и мусорных свалок, можно было ясно представить, как в своё время внутри гнил труп последнего хозяина, умершего в одиночестве. И гнил он до тех пор, пока встревоженные вонью разложения соседи не вызвали санэпидемстанцию.
Добавить в моё избранное
14 мин, 9 сек 3245
Мы уже не могли уделять проекту достаточно внимания.
Айна пребывала в самом скверном расположении духа, остро переживая неудачу:
— Костя, мы что-то пропустили, — постоянно твердила она.
В ответ я всегда пожимал плечами, но Айна этого жеста даже не замечала. Она разговаривала сама с собой:
— Нужен шок. Нечто… радикальное. Нечто, способное убедить человека на все сто. Включить его воображение на полную катушку… В итоге она так ничего и не придумала. А через месяц Стас сам отказался продлевать договор аренды, и Колыбель осталась без хозяина. Наш амбициозный эксперимент окончательно заглох… После того, как Стас съехал, мы с Айной почти не виделись. Раньше нас объединял общий пыл и жажда научных открытий, но едва те исчезли — и отношения угасли, словно перегоревший костёр. Остались лишь дружеские кивки и лёгкая взаимная неловкость при случайных встречах в коридорах университета.
Каково же было моё удивление, когда через месяц Айна позвонила мне на мобильный. Едва высветился её номер, как меня охватили дурные предчувствия.
Голос в трубке прорывался сквозь плач:
— Костя! Костя! Слава богу, что я… Помоги! Наш план сработал. Всё получилось. О, господи, Я ЕГО ВИЖУ!
От её истеричного воя у меня волосы на затылке зашевелились:
— Где ты?
— В Колыбели. В подвале… Господи, он меня убьёт. Гурман, он… он меня поймал!
Я припарковался напротив особняка, заглушил мотор и посмотрел через боковое стекло — на Колыбель. В сгущающихся осенних сумерках, проступая сквозь дымку моросящего дождя, дом казался вымершим и давно брошенным. Чернильно-чёрные окна, похожие на паучьи глаза, поблёскивали в полутьме, отражая последний свет умирающего неба. Кровавое граффити с мёртвыми девушками всё ещё краснело на заборе.
Айна там, внутри.
В нашей Колыбели.
Я направился к дому. Ворота оказались незапертыми и впустили меня, надсадно скрипнув несмазанными петлями. Тёмный особняк нависал надо мной подобно могильному камню.
Сейчас слова Айны казались такими реальными… У нас действительно получилось создать призраков! Только выяснилось, что это не так весело, как казалось раньше. На самом деле это очень и очень страшно.
Должно быть, то же самое чувствовала Пандора, когда открывала свой ящик… В сыром воздухе витал аромат гниющих яблок. Неубранный урожай, на который мы так рассчитывали, теперь разлагался на грязной земле, отравляя воздух… Входную дверь я нашёл приоткрытой. Иначе и быть не могло… Я вошёл внутрь и мрачная атмосфера Колыбели тотчас ударила по мозгам.
— Айна! — негромко позвал я.
— Ты здесь?
Никто не отозвался. Только дверь, ведущая в подвал, как будто… скрипнула.
«Как мы могли быть такими беспечными? Мы же создали чёртов дом с привидениями!» На подгибающихся ногах я спустился по скрипучей лестнице в подвал. При проектировании мы специально сделали её скрипучей… Внизу горел один-единственный фонарь, расплескав вокруг себя пятно тусклого света. На бетонном полу я увидел испачканные кровью вёдра и мусорные мешки с чем-то красным внутри. Увидел инструменты Гурмана, развешанные на стенах. Пилы, ножи, скальпели… Подвал выглядел точь-в-точь, как на эскизах Айны, когда она рисовала сценки из жизни придуманного маньяка. Фантазия обрела плоть.
В этот момент зазвонил телефон, и я едва штаны не обмочил от страха. Звонила Айна:
— Т-ты где? — спросил я, заикаясь.
— У себя дома. За мониторами, наблюдаю за тобой. Послушай, Костя, ты должен немедленно уходить из подвала!
— Что-что? — я не верил своим ушам.
Айна вздохнула:
— Извини за это представление, Костя. Это было глупо. Уходи оттуда!
— Представление? О чём ты говоришь, чёрт возьми!?
— Костя, у нас нет на это времени! Да, после неудачи со Стасом я задумала повторить эксперимент и сообразила: а ведь у меня уже есть человек, готовый поверить, что в Колыбели живут призраки! Это ты, Костя. Ведь ты искренне верил в гипотетическую возможность появления привидений. Более того — ты желал их появления. И я решила использовать тебя в тёмную. Решила, что если позвоню тебе и скажу, что эксперимент удался — ты поверишь мне сразу и безоговорочно. Напитаешь аккумулятор энергией так сильно, как не смог Стас… — Господи, Айна, да ты больная! Я чуть со страху не помер!
— Костя, ты меня не дослушал! Я оказалась права: эксперимент и правда работает! Ты его только что запустил! У меня что-то не то с камерами наблюдения. Они как будто… сбоят. Выбирайся из дома! Немедленно!
В этот момент дверь в подвал захлопнулась с диким грохотом, испугав меня до полусмерти:
— Айна, это ты делаешь?! Прекрати немедленно!
— Это не я!
Всего три коротких слова, но они вогнали меня в дрожь. Больше всего пугал голос Айны — срывающийся, испуганный … Скрипнула первая ступень лестницы.
Айна пребывала в самом скверном расположении духа, остро переживая неудачу:
— Костя, мы что-то пропустили, — постоянно твердила она.
В ответ я всегда пожимал плечами, но Айна этого жеста даже не замечала. Она разговаривала сама с собой:
— Нужен шок. Нечто… радикальное. Нечто, способное убедить человека на все сто. Включить его воображение на полную катушку… В итоге она так ничего и не придумала. А через месяц Стас сам отказался продлевать договор аренды, и Колыбель осталась без хозяина. Наш амбициозный эксперимент окончательно заглох… После того, как Стас съехал, мы с Айной почти не виделись. Раньше нас объединял общий пыл и жажда научных открытий, но едва те исчезли — и отношения угасли, словно перегоревший костёр. Остались лишь дружеские кивки и лёгкая взаимная неловкость при случайных встречах в коридорах университета.
Каково же было моё удивление, когда через месяц Айна позвонила мне на мобильный. Едва высветился её номер, как меня охватили дурные предчувствия.
Голос в трубке прорывался сквозь плач:
— Костя! Костя! Слава богу, что я… Помоги! Наш план сработал. Всё получилось. О, господи, Я ЕГО ВИЖУ!
От её истеричного воя у меня волосы на затылке зашевелились:
— Где ты?
— В Колыбели. В подвале… Господи, он меня убьёт. Гурман, он… он меня поймал!
Я припарковался напротив особняка, заглушил мотор и посмотрел через боковое стекло — на Колыбель. В сгущающихся осенних сумерках, проступая сквозь дымку моросящего дождя, дом казался вымершим и давно брошенным. Чернильно-чёрные окна, похожие на паучьи глаза, поблёскивали в полутьме, отражая последний свет умирающего неба. Кровавое граффити с мёртвыми девушками всё ещё краснело на заборе.
Айна там, внутри.
В нашей Колыбели.
Я направился к дому. Ворота оказались незапертыми и впустили меня, надсадно скрипнув несмазанными петлями. Тёмный особняк нависал надо мной подобно могильному камню.
Сейчас слова Айны казались такими реальными… У нас действительно получилось создать призраков! Только выяснилось, что это не так весело, как казалось раньше. На самом деле это очень и очень страшно.
Должно быть, то же самое чувствовала Пандора, когда открывала свой ящик… В сыром воздухе витал аромат гниющих яблок. Неубранный урожай, на который мы так рассчитывали, теперь разлагался на грязной земле, отравляя воздух… Входную дверь я нашёл приоткрытой. Иначе и быть не могло… Я вошёл внутрь и мрачная атмосфера Колыбели тотчас ударила по мозгам.
— Айна! — негромко позвал я.
— Ты здесь?
Никто не отозвался. Только дверь, ведущая в подвал, как будто… скрипнула.
«Как мы могли быть такими беспечными? Мы же создали чёртов дом с привидениями!» На подгибающихся ногах я спустился по скрипучей лестнице в подвал. При проектировании мы специально сделали её скрипучей… Внизу горел один-единственный фонарь, расплескав вокруг себя пятно тусклого света. На бетонном полу я увидел испачканные кровью вёдра и мусорные мешки с чем-то красным внутри. Увидел инструменты Гурмана, развешанные на стенах. Пилы, ножи, скальпели… Подвал выглядел точь-в-точь, как на эскизах Айны, когда она рисовала сценки из жизни придуманного маньяка. Фантазия обрела плоть.
В этот момент зазвонил телефон, и я едва штаны не обмочил от страха. Звонила Айна:
— Т-ты где? — спросил я, заикаясь.
— У себя дома. За мониторами, наблюдаю за тобой. Послушай, Костя, ты должен немедленно уходить из подвала!
— Что-что? — я не верил своим ушам.
Айна вздохнула:
— Извини за это представление, Костя. Это было глупо. Уходи оттуда!
— Представление? О чём ты говоришь, чёрт возьми!?
— Костя, у нас нет на это времени! Да, после неудачи со Стасом я задумала повторить эксперимент и сообразила: а ведь у меня уже есть человек, готовый поверить, что в Колыбели живут призраки! Это ты, Костя. Ведь ты искренне верил в гипотетическую возможность появления привидений. Более того — ты желал их появления. И я решила использовать тебя в тёмную. Решила, что если позвоню тебе и скажу, что эксперимент удался — ты поверишь мне сразу и безоговорочно. Напитаешь аккумулятор энергией так сильно, как не смог Стас… — Господи, Айна, да ты больная! Я чуть со страху не помер!
— Костя, ты меня не дослушал! Я оказалась права: эксперимент и правда работает! Ты его только что запустил! У меня что-то не то с камерами наблюдения. Они как будто… сбоят. Выбирайся из дома! Немедленно!
В этот момент дверь в подвал захлопнулась с диким грохотом, испугав меня до полусмерти:
— Айна, это ты делаешь?! Прекрати немедленно!
— Это не я!
Всего три коротких слова, но они вогнали меня в дрожь. Больше всего пугал голос Айны — срывающийся, испуганный … Скрипнула первая ступень лестницы.
Страница 4 из 5
