Снова встречи

Она молча подошла к клетке, села на табуретку, протянула было руку, но опустила ее. Отодвинула табуретку на полшага. Теперь, чтобы дотянуться до клетки, ей пришлось наклониться, вытянуться. Вот он, живой палец, к тому же не чей-то, а ее! Бросок, укус, дикий крик — не нужно было так резко — но я успел! Скрежет и звон металла… Она тоже успела — отпрыгнуть к двери и дернуть «стоп-кран». Оттолкнув ее, я распахнул дверь, выскочил в темный коридор, — но насосы уже гнали газ, чесночный запах заполнял весь корпус. Корчась в судорогах, я увидел мигающие лампы вдоль потолка, услышал вой сигнализации… Сознание медленно возвращалось. Кружилась голова, саднило горло, болью была наполнена вся грудная клетка и то, что когда-то было сердцем, — по коридуру гулял сквозняк, а рядом лежал какой-то человек. Я впился в его шею. В крови оказалось столько алкоголя, что ее пришлось тут же выплюнуть. Сигнализация продолжала вопить, лампы мигать, но человек был настолько пьян, что прогдолжал спать. В его руках — я заметил это только сейчас — была деревянная палка — осиновый кол! Была. Он очнулся и глупо посмотрел на меня:

— Ты кто?

— А ты кто?

— Ну, я-то… тут где-то вампир убежал, — он икнул, — ты видел вампира?

— Нет.

— А кого ты видел?

Боль усиливалась. Под пьяное мычание, не зная, плакать или смеяться, я стащил с его пояса и натянул на себя противогаз. Моя мучительница лежала на полу у двери. Я выволок ее в коридор, на свежий воздух. Она была еще полна крови! Злорадный смех мне дался с трудом, но я смеялся! Наши пути больше не пересекутся. Потом мы пойдем по одному пути, но путь этот достаточно широк, а пока… Кровь медленно перетекала между нами, у меня кружилась голова… Новая порция газа застала меня врасплох. Плохо мне, плохо! — Кажется, я слышал свой собственный крик, но пошевелиться был не в состоянии.

Впервые за много лет, с того дня, когда после происшествия на кладбище я понял, что принадлежу другому миру, мне не удавалось отличить сна от яви. Вокруг сменялись незнакомые комнаты с коврами и мягкой мебелью, со мной говорили незнакомые люди, и, не слыша ни своего, ни их голоса, я ощущал, что происходящее действительно происходит, что если в нем и есть что-то нереальное, то это только я сам. Сколько это продолжалось? Месяц, год? Не знаю. Потом все чаще рядом оказывался один тот же человек. Мы много говорили — хотел бы я знать, о чем, — гуляли с ним по городу — это был не мой город. И лишь когда мы оказались там — ТАМ! — я словно очнулся.

— Здесь Вы жили?

— Да.

— Но как? Честное слово, не могу себе этого даже представить!

— Как все. Когда копал могилы, когда попрошайничал, иногда удавалось что-нибудь украсть, в какой-то степени такого рода… — я удивился, что говорю не так, как раньше, точнее, именно как намного раньше, в другой жизни, очень давно, до перестройки, когда работал в КБ — да, оказывется, я работал когда-то в КБ и даже собирался защищать диссертацию… — А спали как? — он перебил мои мысли.

— Спал… Да по-разному спал… К чему эти подробности!

— И здесь на Вас напал вампир?

— Да, вот за тем сараем, дернуло меня в полночь выйти… Мы подошли к складу в дальнем углу кладбища. Мой сопровождающий чувствовал себя неуютно, и я подбодрил его:

— Днем здесь всегда тихо.

— Скоро здесь и ночью будет спокойно. Мы же не только Вас смогли ретрансформировать, больше двадцати человек уже! Передадим вот технологию медикам.

— И того поймали?

— Нет, крут! По нашим оценкам ему под 300 лет, хитер, опытен, матерый вурдалачище, одним словом. И промышляет он здесь же — а ничего не можем сделать.

— … И сколько у Вас таких клеток?

— Каких клеток? А, понял. Нет, у нас без клеток — одна инъекция, под капельницу — и долгая-предолгая реабилитация с психотерапией.

— А оператор некробиосвязи… Там работала девушка… Женщина… — Я же рассказывал! Ах да, Вы же еще не все помните. Она была нашей первой пациенткой. Не совсем, в общем, к нам поступило указание, и средства… Очень милая девушка, но с тяжелой депрессией. Благодаря ей мы смогли хорошо продвинуться. А вот то, что Вы рассказывали, выглядит — извините, это не только мое мнение — не слишком правдоподобно. Мы подозреваем, что это какой-то наведенный образ. Скорее всего. Про потусторонний мир известно еще так мало. Собственно, и про этот. Короче, не наше с Вами это дело. Впрочем, Вы же не жалеете, что она пропала, верно?

Именно сегодня мое восприятие действительности приходило в какой-то порядок. Я явственно распознавал миры, в которых мне довелось прожить. Первый — от детства и дома до той дурацкой драки — у меня были идеи, я думал, что смогу их реализовать, опубликовал серию статей, и когда какой-то подозрительный тип предложил применить их для «наведения порядка в стране», как он выразился, с наслаждением послал его куда следует.