Одуванчики

На входе стоял Рыжий и еще несколько спустившихся членов группы. У их ног лежало тело капитана, голова его держалась на небольшом лоскуте кожи, вместо шеи зияла кровавая рваная дыра, из которой слегка проглядывал перебитый позвоночник.

— Капитан… — начал было Рыжий, потом увидел девочку в руках Грэга, слова застряли в горле, глаза расширились от удивления, он упорно пытался что-то выговорить.

— Проваливаем отсюда, — резко приказал Грэг, «обезглавленная» группа беспрекословно подчинилась и покинула логово. Он спешил. Ребенка следовало отнести в больницу, ей явно нужна медицинская помощь.«Все хорошо, — мысленно проговорил он, почему-то не решаясь сказать вслух, — папочка рядом».

Закатная краснота разливалась по небу, воздух начинал слегка холодать. Китти, сидя на веранде, копошилась в огромной груде одуванчиков, которые они вместе тщательно собирали на лугу.

Грэг с теплой улыбкой, которая теперь не сходила с его лица все время, когда он видел дочь, присел рядом, взял из кучи самый пышный одуванчик и аккуратно заправил ей за ушко, погладив мягкие волнистые волосы. Китти посмотрела на него своими чудесными серыми глазами, похожими на два бездонных озера.

С момента ее обнаружения в канализации она не произнесла ни слова, только издавала странные, звериные звуки, похожие на мяуканье двухмесячного котенка. Это немного тревожило Грэга, но он был рад самому факту нахождения дочери, его счастье не могло быть омрачено некоторыми нюансами ее поведения.

Китти приоткрыла рот, будто силясь что-то сказать. Грэг внимательно всмотрелся в нее, уже представляя, что сейчас произойдет чудо, и она заговорит своим звонким детским голоском. Как бы он хотел сейчас его слышать… Глаза девочки удивленно расширились, из приоткрытого рта хлынуло что-то вязкое, темно-красное, заливая светлое платье и пронзительную желтизну одуванчиков.

Грэг не помнил, как он ухитрился дрожащими руками набрать номер скорой помощи. Как врачи затаскивали тело его дочери на носилках в машину, а он метался вокруг раненым зверем, подвывал и торопил. Не помнил, как час ожидал, пока выйдет мрачный врач и нехотя сообщит ему про «обширные внутренние повреждения, несовместимые с жизнью». В тот миг его сердце умерло окончательно.

Стакан за стаканом. Самое дешевое и убойное пойло, которое он только смог найти. Чтоб только пережить эту ночь. Он был в полузабытье и едва смог бы связать пару слов, когда пискляво зазвонил телефон.

— Китти… Пропала? Тело… — мужчина едва мог понять, что происходит и о чем ему уже десять минут втолковывает дрожащий и нервный голос врача.

Простынь была разорвана, кроме того, на ее белизне виднелось несколько кровавых пятен. Вот и все, что осталось в память о девочке с бездонными серыми глазами. О его только что вновь обретенной дочери. Полиция прочесывала район, но особых успехов это не принесло, да и никто понятия не имел, зачем кому-то понадобилось красть труп маленькой девочки.

— Грэг, тебе лучше поспать… — повторял начальник уже минут десять, пока он торопливо собирался, с безумной идеей участвовать в поисках, помочь хоть чем-нибудь. Игнорируя убеждение, он рвался туда, во тьму, искать хоть что-то, чтоб унять бурю, чтоб хоть чем-то себя занять.

Полицейская машина встретила Грэга душным теплом и запахом дешевого курева. Слабый свет фар выхватывал из темноты спутанные кусты и деревья, светлые стены домов и темную трассу. Крики и выстрелы вдали заставили водителя изменить курс движения со словами «Видать, нарвались на кого-то, нечисть везде, черт бы ее побрал!». Звучало несколько парадоксально, но настолько не смешно, что ни на одном лице не возникло ни тени улыбки.

Хищник в припадке безумия трепал развороченный труп полицейского, затащив его на дерево. Кровь стекала по висящим внутренностям на траву жутким демоническим водопадом.

— Дайте! — Грэг буквально вырвал у одного из замерших в немом ужасе полицейских пистолет. Всего несколько специальных, особых патронов, которые превращают абсолютно любое оружие в универсальное средство против нечисти. Стремительный бег к дереву. Тварь подняла от трупа окровавленную башку с прижатыми к ней очаровательными щенячьими ушками и предупреждающе рявкнула, замахиваясь когтями.

Хватило одного патрона. Один выстрел промеж янтарных очей, словно выцветающих вместе с жизнью, уходящей из тела хищника. Тварь пискнула, как маленький котенок, из ее пасти широким потоком хлынуло нечто красное, обдавая Грэга и наполняя его легкие тошнотворным металлическим запахом. Шкура твари, словно съеживаясь на солнце, распадалась на лоскуты и оседала на земле, серый мех облазил и сдувался ночным ветром. И вот уже залитое кровью тело маленькой девочки с дыркой от пули промеж глаз лежит на земле, уставившись в небо бездонными глазами.

— Китти… — Грэг подхватил ее тело, утыкаясь лицом в еще теплый живот. В сжатой в кулачок ручке ребенка виднелся помятый и потрепанный одуванчик.