Братья Харди — 23. Предатели рок-н-ролла

Джо вошел в студию посмотреть, все ли в порядке. Он переставил диск и вернулся узнать, как дела у Чета.

Чет уже встал на ноги; румянец постепенно возвращался на его щеки.

— Я в порядке, — сказал он подошедшему Джо.

— Я бы выпил содовой или съел бутербродик.

Братья поняли, что Чет пришел в себя, раз заговорил о еде.

— Остался только слабый запах, — заметил Джо. Он вынул из кармана носовой платок и осторожно взял пакет.

— Адресовано на станцию — «Чету от благодарного слушателя».

— Какие у Чета могут быть благодарные слушатели?! — возмутился Фрэнк.

— Он только сегодня начал работу на студии.

— Да уж, — поддержал его Джо.

— Я проработал четыре недели и еще ничего не получал от благодарных слушателей.

— Где ты взял этот конверт, Чет? — спросил Фрэнк.

— Его принес Джек Руис. Не знаю, откуда он его взял, — ответил Чет.

— Джек Руис? — переспросил Джо.

— Тот самый человек, которого ты видел на студии перед тем, как я получил удар током?

— Он самый, — кивнул Чет.

— Тебе не кажется, что эти происшествия связаны между собой?

— Не знаю.

— Джо задумался.

— Но, по-моему, нам стоит поговорить с мистером Руисом.

— Ты в порядке, Чет? — спросил Фрэнк, подходя вместе с Джо к вертящемуся стулу.

— Можешь закончить передачу?

— Думаю, да, — ответил Чет.

— Тогда мы с Джо пойдем навестим мистера Руиса.

— И Фрэнк вышел из студии.

Офисы Руиса и Крэнделла находились рядом. Фрэнк и Джо постояли немного, обдумывая, что сказать Руису.

— Как бы нам все у него вызнать? — размышлял Джо.

— Мы же не можем так прямо сказать ему, что считаем, будто он связан с радиостанцией «Череп и кости».

— Мы просто зададим ему несколько невинных вопросов, — ответил Фрэнк.

— Попытаемся выяснить, нет ли у него причин вредить собственной радиостанции.

Подходя к офису Руиса, они услышали громкие голоса, доносившиеся оттуда. Один голос был Руиса, второго Фрэнк узнать не мог. Он вопросительно взглянул на Джо.

— Чарльз Хорвиц, — прошептал Джо, — второй совладелец станции.

У двери братья прислушались. Голоса были такими громкими, что из коридора братья легко могли разобрать, о чем речь.

— А я думаю, что ты, как всегда, свалял дурака, — злобно говорил Руис.

— Но это не помешает мне использовать твою глупость в своих интересах.

— Ты вечно усложняешь мне жизнь, Джек, — слышался голос Хорвица.

— Я иногда жалею, что вообще стал твоим компаньоном.

— Взаимно, — ответил Руис, — но ведь уже недолго нам осталось быть компаньонами, верно?

— Надеюсь, что так. До встречи.

Дверь распахнулась, и в коридор вышел хорошо одетый человек лет шестидесяти. Судя по всему, это и был Чарльз Хорвиц. Братья отскочили от двери и сделали вид, что просто проходили мимо по коридору. Но Хорвиц вообще их не заметил, так как пошел в другую сторону.

Когда он скрылся, братья снова подошли к двери Руиса. Фрэнк дважды постучал, и низкий голос пригласил их войти. Они переступили порог офиса и увидели Джека Руиса, сидевшего за своим столом. Его офис напоминал кабинет Крэнделла, но порядка здесь было больше. Руис был занят какими-то бумагами, но когда братья вошли, он поднял глаза.

— О, привет, Джо, — сказал Руис.

— Это случайно не твой брат, о котором мне столько рассказывал Билл Крэнделл?

— Да, это он, — подтвердил Джо.

— Вы ведь не знакомы?

— Я видел вас вчера мельком в офисе Крэнделла, но мы действительно не знакомы, — вступил в беседу Фрэнк.

— Итак, чем могу служить? — спросил Руис.

— Билл говорил мне, что вы занимаетесь этим делом с пиратской радиостанцией?

— Совершенно верно, сэр, — кивнул Фрэнк.

— Он просил нас узнать все, что возможно, об этом Деле.

— И что же вам удалось узнать? — спросил Руис.

Фрэнк, прежде чем отвечать, взглянул на Джо.

Он спрашивал себя, стоит ли рассказывать Руису о том, что им удалось пробраться на пиратскую станцию, и решил, что лучше этого не делать. Если Руис связан с радио «Череп и кости», известие о том, что они получили там работу, сорвало бы весь их план. Конечно, Коллинз мог уже рассказать ему, что нанял двоих новых диск-жокеев, но ведь они назвались вымышленными именами, и это должно было им помочь.

— Мы говорили кое с кем, — начал Фрэнк, — и выяснили ряд вопросов.

— Да, — вставил Джо, который, похоже, пришел к тому же выводу, что и Фрэнк, — у нас есть некоторые предположения, но они пока бездоказательны.

— Что мы хотели бы знать, так это — нет ли у вас каких-либо соображений по поводу того, кто мог бы желать навредить Ви-би-би-икс.