Тень

Все происходило очень быстро. Оператор включил камеру и направил объектив на нас. Нас усадили на низкую лавку. Господину По дали исписанный лист бумаги и тыча в него автоматом приказали зачитать текст на камеру. Я не слушал, что он говорит, до меня доносились только обрывки фраз. Что-то про нежелание сотрудничать, про истекшие дополнительные сроки.

Я вспомнил личико Мей, так четко, будто она стояла сейчас передо мной. Мы с ней расстались перед моим отъездом из Гонконга. Теперь я жалел, что не остался.

От резкого хлопка мне заложило уши. Я повернулся к господину По. Он медленно сползал с лавочки. Сначала я подумал, что он уронил листок и теперь тянется за ним. Потом заметил дырку в его затылке. Волосы вокруг нее были опалены пороховыми газами. Из дырки потекла струйка крови. Я закричал и попытался встать, но меня схватили за волосы и вынудили сесть обратно. Голова была запрокинута, оператор навел объектив на мое искаженное страхом лицо. К шее прикоснулся холодный металл. Рывок и у меня перехватило дыхание. В горле забулькало, по груди потекла теплая жидкость. Давно не стираная майка промокла моментально. Это была моя кровь, фонтаном хлещущая из перерезанной глотки. Постепенно мои глаза начали слипаться, я упал на бок и заснул.

Меня разбудил будильник. Продрав глаза, я обнаружил, что все еще сижу перед компьютером. Я сохранил набранный текст, даже не прочитав его и начал собираться на работу. Вчерашние события казались мне всего лишь расплывчатым сном.

Вернувшись с работы, я сел ужинать перед телевизором. Как раз успел на вечерний выпуск новостей. После сюжета о подъеме сельского хозяйства в стране начался другой, уже не такой позитивный. Телерепортер поведал мне, что трое корейских заложников, захваченных две недели назад неизвестной террористической группировкой, были казнены. На экране замелькали фотографии заложников сделанные до того как они попали в плен. Их лица показались мне очень знакомыми.

В моей голове что-то щелкнуло, перед глазами мелькнул темный силуэт человека, холодная рука которого лежала на моем плече. Я вскочил с дивана и побежал к компьютеру. Включив его, открыл сохраненный на рабочем столе текстовой файл. Мои опасения оправдались. Вместо описания жертвоприношения текст содержал подробный рассказ о последних часах жизни корейцев, от лица одного из них. В это трудно было поверить. Похоже, текст был подлинным, имена совпадали. Я не мог знать их до того как посмотрел новости. Как же я смог это написать?

Но этот вопрос отошел на второй план, когда я вспомнил что в момент написания этого текста кто-то стоял за моей спиной. От его дыхания веяло холодом. Как он попал в мою квартиру? Кто он и чего хотел?

Той ночью я долго не мог заснуть. Размышлял, что же случилось на самом деле. И, в конце концов, решил, что все это результат переутомления. На самом деле я видел репортаж о похищении корейцев, но забыл об этом. Уставший мозг превратил полузабытое в кошмар. Спал я плохо, боялся, возвращения того существа, хоть и уверял себя что это невозможно.

Оно вернулось через неделю, захватив меня врасплох. Только стемнело, я сидел в кресле и записывал в блокнот наброски будущего рассказа. Он материализовался прямо передо мной. Почувствовав, что в комнате начало холодать я оторвал взгляд от блокнота и увидел как сгустки тьмы, вытекают из углов и сливаются в единое целое. Через мгновение передо мной стоял человек, но он был ненастоящим, незаконченным. Он словно объемная тень не имел ни рта, ни глаз лишь общие черты.

Когда он сделал первый шаг ко мне, я попытался встать, но ноги не слушались меня. Затем все тело отказалось повиноваться. Не в силах пошевелиться я с ужасом наблюдал, как эта ожившая тень не спеша приближается. Он встал слева от меня и положил руку на плечо. Мое тело задрожало от холода, пальцы с силой сжимали ручку. Они уже не слушались меня, а ждали его команды.

— Пиши — последовал приказ.

Я начал торопливо чиркать ручкой в блокноте. Почерк был не моим, но я легко разбирал его.

Я не могу больше бежать! Ноги все труднее отрывать от земли, воздух жжет легкие. Они не отстают, преследуют меня уже пол квартала. Топот их ног обутых в тяжелые ботинки доноситься все ближе. Почему на улице никого нет? Куда все исчезли? Хотя врятли кто-нибудь осмелиться помочь мне. Что сможет сделать случайный прохожий против пятерых бритоголовых качков. Лучше бы я держал язык за зубами, ведь грёбаный металлист предпочтительней, чем покалеченный.

Они уже совсем близко, кажется, еще немного и я упаду без сил. И что будет потом? Они изобьют меня ногами и довольно улыбаясь, разойдутся по домам.

Резко затормозив, я вильнул в сторону и развернулся к преследователям лицом. Первый скин был всего в трех метрах от меня. Он не успел среагировать на проделанный мною маневр и получил ногой по ребрам и пару ударов в голову пока падал на асфальт. Следующий продолжал нестись вперед, он хотел сбить меня с ног.