Посвящается нашим деньгам

— Чо не признал чтоли? Оборзел?

— Не.

— Пива выпьешь?— Вопрос звучал риторически. Всё равно не дадут. Но Влад знал правильный ответ ценой многих «саечек».

— Да.

— Мал ещё! — Влад тихо становился источником здешней пьяной ржачки.

— Слышь, а чо у тя в левом кармане?

— Коробка — неудачно соврал Влад. Это было плохо. Там лежали деньги. Много.

— А помойму пачка сигарет. Спорим на левый карман?

Владу разговор не нравился. Их было больше. Ответить «Нет» означало примерно то же что«Я-груша!».

— Спорим.

— Влад полез в карман. Там продолжала и впрямь лежать… странная коробочка, похожая на пачку денег. Только очень странных… — Доставай.

В кармане больше ничего не было. Влад достал… Всю пачку. Десяток… только чёрно-белых и цинично уменьшенных на ксероксе вдвое. Влад помнил, что такие в своё время прилагались к какой-то коммерческой игре — вечной забаве буржуев.

— Гы! Копец учится рисовать деньги.

— Киоск потряс громогласный ржач.

— Где взял?

— Нашёл!

— Нашёл, ну и пошёл! — Ржач раздался снова. Однако Влад откуда-то знал, что фальшивую пачку надо вернуть. Потом начались продолжительные «Собачки-драчки»… В общем кончилось тем, что ему наклеили на лоб одну бумажку а остальные подальше запустили. Опрометчиво и достаточно далеко. Когда он её подобрал, его было уже не догнать. Влад привычно сунул пачку в карман и зашёл за угол. Решив, что глюков на сегодня хватит, он внимательно посмотрел по сторонам и извлёк из того же кармана… банковскую пачку новеньких и ничуть не попорченных недавним быванием в луже нормальных «десяток». Влад проверил по номерам. Разных. И настоящих.

Что-то тут было не так… Но в чём был подвох — Влад так и не понял. Потому как у него тут же возникла новая идея. С ощущением полного идиота он пошёл в ближайший магазин… Однако выйдя оттуда уже навеки расстался с этим странным чувством. И с всё той же пачкой в кармане… Пива больше не хотелось.

Прошло много лет. Влад вырос. Шпала за что-то неизвестное уже давненько сел. Виктор же с тех пор ни в чём не нуждался. У него всегда были при себе деньги, но никто не знал откуда. Он стал большим человеком. Вот только с некоторых пор стал замечать, что каждый раз, когда он расплачивается деньгами из заветной пачки (давненько уже лежащей в сейфе под сложным кодовым замком) он извлекает из этого сейфа ровно столько, сколько ему было нужно… Но у него становится меньше одной мечтой. И мир вокруг становится чуть-чуть серее. Он стал пользоваться пачкой реже. Потом ещё реже. Но эффект не прекращался. И всякий раз, когда для чего-то ему ничего не оставалось, как использовать именно эти деньги у него становилось больше одним предметом, меньше одной мечтой… и (как выяснилось потом при помощи крутейших психоаналитиков) одним радужным воспоминанием. Когда таких воспоминаний осталось ровно столько, чтобы это уже нельзя было назвать смыслом жизни, Влад сильно забеспокоился. И даже настолько сильно, что с перепугу вспомнил те самые странные слова. И того странного паренька, который пообещал ему «встречу на Той Стороне» и о чём-то пытался его предупредить. Странной фразой.«Вещи не всегда служат своему хозяину». Владу казалось, что теперь он и понимает эту фразу, и не понимает одновременно. Разьяснить сказанное мог лишь Тот Самый паренёк. Влад искал его везде. Нанимал самых больших и известных специалистов… Обьявлял федеральный розыск… Искал по братве… Все говорили ему лишь одно. Того, кто ему нужен, никогда не существовало. И вот как-то раз, когда цвета его мира приобрели лишь серые оттенки, а жить уже совсем не хотелось, он совершенно случайно забрёл в один странный кабачок, неизвестно когда и неизвестно где. На дворе были сумерки, а забегаловка выглядела довольно-таки приветливо. Несмотря на странный, деревянно-омшелый дизайн. Влад не помнил, чтобы он видел когда-нибудь что-то такое в городе, но само здание представляло для него знак. Который нельзя было не заметить. На фоне всей убийственной серости окружающего мира его бревенчатые стены были цветными. Да ещё и разрисованными весёленьким графитти.

Когда к дверям моего кабачка на Перекрёстке припарковался весьма навороченного вида джип и из него вывалилось это грузное тело, я не поверил своим глазам. Однако тело методично направлялось ко входу, что на его месте было слишком опрометчивым. Ибо из моего кабачка не всегда можно было выйти той же дорогой, откуда в него войти. Таковы уж свойства Дома на Перекрёстках. Однако присмотревшись внимательней я понял, что этому гостю приглашение сюда дано уже давно. Приглашение он забыл взять с собой, поэтому дом его не пустит. Но он пришёл сюда с вопросом. А значит, по закону этого места получит ответ.

Влад открыл дверь и сначала было отшатнулся. Нутря кабачка были тоже деревянными. И как видно очень старинными.