Друзья всегда помогут

— Убили, что ли?

— Наверное, — равнодушно ответила Нора.

— Мне-то всё равно.

— Ну ни фига себе! — начал было я, но понизил голос, чтобы не разбудить Илью.

— Это тебе не шутки… — Ее искал весь город, верно? — спросила Нора.

— И что, нашли? Если друзья делают дело, то чисто.

Не успел я переварить инфу, Нора быстро сказала:

— Володя, если ты свободен сегодня, давай встретимся. Погуляем по парку, по набережной… И я кофейню хорошую знаю.

Я поразился, наверное, еще сильнее, чем когда она говорила о своих сверхъестественных друзьях и убийстве (убийстве?) Лидки.

— Гараева, ты чё, меня на свидание приглашаешь? — брякнул я, гоготнув.

Трубка помолчала. Потом:

— Козел ты, Смолич.

И Нора отключилась.

С вытаращенными глазами, откидывая одеяло, я сел в постели и снова позвонил Норе. Она долго не отвечала, видно, думала, прощать мое поведение или нет. Меня так шокировало, что Нора — та самая Нора, которая никогда ни на что не обижалась, даже на самые злостные приколы — и вдруг обиделась на меня. Значит, я сделал что-то худшее, чем все эти Лидки, Аньки и Егоры.

— Да, — наконец прозвучало ледяное, прямо-таки арктическое.

— Извини, если что, — сказал я.

Не бог весть какое извинение, но Нора мгновенно оттаяла.

— Ничего. Придешь?

— Приду.

Договорились вечером, после шести, встретиться у недостроенного супермаркета. Интересно, но после приглашения на свидание мы стали разговаривать друг с другом совсем по-другому. Раньше я особо не задумывался, как говорить, как строить фразы, не боялся подшутить, а теперь будто по тонкому льду ходил. И заметил, что Нора тоже стала тщательней подбирать слова.

Блин, свидание, черт побери! Охренеть можно!

Позже.

Мое первое в жизни свидание чуть не сорвалось. Из-за Ильи, конечно. Когда я заикнулся, что вечером собираюсь погулять, он напрягся, точно почуял что-то неладное.

— И куда это ты собрался, умник? — рычит.

— Бухать, курить? По бабам? Хрен тебе, а не прогулки. Будешь сидеть дома и учить химию. Понял?

Если до этого разговора я все еще сомневался, стоит ли вообще идти на свидание с такой персоной, как Нора, то сейчас, когда Илья встал в позу, у меня возникло ощущение, словно я потерял единственный шанс в своей жизни на счастье.

Но у судьбы свои резоны (это я в одной книжке прочитал). Илье позвонили то ли приятели, то ли коллеги по бизнесу, и он сразу засобирался на встречу. Якобы деловую. Не исключено, что они ехали к местным шалавам. У матери сверкнули глаза, когда Илья начала втирать ей про «деловую встречу», но она промолчала. Как-никак он снабжает всю семью. Привыкла уже.

Зато когда он отчалил, шепнула мне, что до позднего вечера ждать его не придется, и я могу пойти погулять.

— Спасибо, — вырвалось у меня.

Она заморгала, потом улыбнулась сквозь слезы.

За эти слезы я готов был простить ей всё, даже Илью.

Короче, мы с Норой встретились, как договаривались, в условленном месте и в условленное время. Нора принарядилась: раньше я никогда не видел на ней красного пальто с капюшоном и высоких сапожек. Откуда она их откопала? Неужели хранила долгое время для особенного случая? И этот случай — свидание со мной?

Мне стало неловко, потому что я оделся как обычно. Мне с запозданием пришло в голову, что надо было бы купить цветы или что там еще делают парни, которые идут на свидание. Через минуту я выбросил эту дурацкую мысль из головы. Подумать только: цветы! Это ж курам на смех. Гараевой — и цветы. Блин.

Странное дело, я за одной партой с этой особой сижу несколько лет, а сейчас будто язык проглотил. Хорошо, что Нора взяла функцию подержания разговора на себя. Получалось это у нее неплохо. Болтали мы обо всем в целом и не о чем в частности.

Когда собирался на это «свидание», думал расспросить ее об этих ее друзьях. Но потом каким-то образом сообразил, что говорить об этом будет некстати. Так же, как и о наших общих проблемах с одноклассниками. Или о моих мучениях по воле Ильи.

Просто это было бы некстати.

С удивлением узнал, что Нора хорошо поет и играет на гитаре. Она показала видео на своем стареньком телефоне. Но спеть вживую наотрез отказалась, при этом уши у нее сильно покраснели.

Мы выполнили план на сто процентов: прогулялись по набережной, посидели в кофейне (карманных денег еле хватило), погуляли в парке. Мне всё время казалось, что на нас будут пялиться, мол, сладкая парочка идет. Но, как ни странно, никто на нас не обращал внимания.

… И когда я уже совсем забыл, что на свете существуют козлы, которые любят портить жизнь другим, один из этих козлов нарисовался.

К тому времени стемнело, но ни я, ни Нора не торопились. Я тоже не переживал: Илья не появится еще несколько часов.