Человек умирал… Его грузное тело сотрясалось в предсмертной агонии, а крупная голова с редкими слипшимися от пота волосами бессильно свешивалась с края подушки.
Добавить в моё избранное
13 мин, 40 сек 7118
— Только в Царстве Мертвых ты сможешь любоваться замечательными картинами природы: дивными лесами и полями, горами и равнинами, реками и морями, среди которых обитает множество необыкновенных зверей, птиц и рыб. Перед тобой откроются загадочные волшебные страны с большими городами и маленькими селениями, и каждый их житель с радостью станет твоим лучшим другом. Ты сможешь делать все, что захочешь, и при этом всегда будешь сыт, весел и здоров… — Так чего же мы тогда ждем? — нетерпеливо воскликнул зачарованный Мальчик, спрыгивая босыми ногами на пол.
— Идем же скорее!
Он решительно протянул руку Смерти, но тотчас же испуганно отшатнулся, ощутив ледяной пронизывающий холод, исходящий от его спутницы.
— Не бойся, глупыш! — с легкой усмешкой проговорила Смерть, заметив смущение Мальчика.
— У меня действительно холодная кровь, но скоро ты не будешь чувствовать этого, потому что тоже остынешь.
Ледяная повелительница мертвых протянула своему подданному изящную холеную ладонь с гладкими ухоженными ногтями, однако Мальчик почему-то продолжал медлить.
— Скажи мне, Смерть, — наконец решился он задать давно мучивший его вопрос, — а я смогу там снова встретиться с Папой и Мамой?
— Да-да, конечно! — поспешно пообещала Смерть, и Мальчику показалось, что ее прекрасное лицо на мгновение исказила гримаса недовольства.
— Я отведу тебя к родителям сразу, как только ты захочешь.
Все еще сомневаясь, Мальчик крепко зажмурился и ухватился за протянутую руку. Два силуэта, женский и детский, бесшумно выскользнули из спальни и, никем не замеченные, растворились в ночной темноте. А когда Мальчик, повинуясь властному голосу Смерти, открыл глаза, то все его страхи и сомнения остались позади. Он увидел себя стоящим посреди залитой ярким солнцем поляны, в изумрудной траве которой были щедро разбросаны рубины спелых ягод земляники. Стройные белоствольные березы дружно тянули в безоблачную небесную синеву пышно зеленеющие ветки, и тихий шелест их листвы гармонично сливался с радостным пением звонкоголосых птиц. Внизу же между деревьями спокойно прогуливались серые длинноухие зайцы, нисколько не опасаясь время от времени пробегавших мимо волков и лисиц.
Не успел Мальчик подивиться столь необычному зрелищу, как ноги сами привели его в бескрайнюю ковыльную степь, серебристыми волнами разливавшуюся до самого горизонта. Вдоволь налюбовавшись мирно пасущимися стадами сайгаков и джейранов, он с удовольствием согласился испить у гостеприимных кочевников бодрящего кумысу, а потом с восторгом прокатился на стремительной как ветер белоснежной кобылице.
И вот уже Мальчик сидит, удобно устроившись, между двумя горбами невозмутимого и высокомерного верблюда, мерно покачиваясь в такт его неторопливой ходьбе. Это движется по золотистым барханам пустыни богатый купеческий караван с дорогими заморскими товарами. Степенные седобородые караванщики в пестрых халатах и белых чалмах не скрывают своей радости от встречи с маленьким путешественником и щедро угощают его ароматным горячим чаем и сладким душистым шербетом.
Но разве может юный непоседа долго пребывать на одном месте? Вскоре неугомонному Мальчику наскучила однообразная пустыня, и он поспешил перебраться в настоящую африканскую саванну с диковинными толстенными баобабами и грациозными антилопами, медленно поглощавшими воду из отливающего на солнце матовой белизной маленького озерка. Совершенно неожиданно Мальчик набрел на сладко дремавшее в тени кустарников большое семейство львов и испуганно замер, увидев поднимающегося ему навстречу «царя зверей». Однако могучий хищник повел себя вполне миролюбиво и даже позволил ребенку потрепать свою роскошную шевелюру.
Мысленно поблагодарив добродушного льва, Мальчик сделал еще несколько шагов и очутился уже в густых зарослях тропических джунглей. Здесь царило такое буйство красок, звуков и ароматов, что у маленького путешественника с непривычки закружилась голова. Высокие перевитые лианами пальмы уходили куда-то в небо, огромными ветвями скрывая от всего живущего внизу раскаленный диск солнца. Необыкновенно яркие бабочки и птицы порхали в таинственном лесном полумраке, едва не касаясь крыльями лица Мальчика. А вездесущие проворные макаки с приветственными возгласами забрасывали оторопевшего малыша букетами молочно-белых орхидей.
Слегка утомленный от посещения джунглей Мальчик не сразу сообразил, что незаметно переместился в белокаменный восточный город с множеством великолепных дворцов и мраморных фонтанов, окруженных тенистыми благоухающими садами. Но самое главное зрелище разворачивалось на центральной площади города у подножия минарета: шумный многолюдный базар, привлекающий торговцев со всех концов света. Смуглокожие и светлолицые купцы в самых разнообразных, порой весьма причудливых, одеяниях, завидев Мальчика, наперебой предлагали ему попробовать свои экзотические фрукты, и тот, не желая никого обидеть, с готовностью поедал желтые рассыпчатые дыни, ярко-красные арбузы и запашистые персики.
— Идем же скорее!
Он решительно протянул руку Смерти, но тотчас же испуганно отшатнулся, ощутив ледяной пронизывающий холод, исходящий от его спутницы.
— Не бойся, глупыш! — с легкой усмешкой проговорила Смерть, заметив смущение Мальчика.
— У меня действительно холодная кровь, но скоро ты не будешь чувствовать этого, потому что тоже остынешь.
Ледяная повелительница мертвых протянула своему подданному изящную холеную ладонь с гладкими ухоженными ногтями, однако Мальчик почему-то продолжал медлить.
— Скажи мне, Смерть, — наконец решился он задать давно мучивший его вопрос, — а я смогу там снова встретиться с Папой и Мамой?
— Да-да, конечно! — поспешно пообещала Смерть, и Мальчику показалось, что ее прекрасное лицо на мгновение исказила гримаса недовольства.
— Я отведу тебя к родителям сразу, как только ты захочешь.
Все еще сомневаясь, Мальчик крепко зажмурился и ухватился за протянутую руку. Два силуэта, женский и детский, бесшумно выскользнули из спальни и, никем не замеченные, растворились в ночной темноте. А когда Мальчик, повинуясь властному голосу Смерти, открыл глаза, то все его страхи и сомнения остались позади. Он увидел себя стоящим посреди залитой ярким солнцем поляны, в изумрудной траве которой были щедро разбросаны рубины спелых ягод земляники. Стройные белоствольные березы дружно тянули в безоблачную небесную синеву пышно зеленеющие ветки, и тихий шелест их листвы гармонично сливался с радостным пением звонкоголосых птиц. Внизу же между деревьями спокойно прогуливались серые длинноухие зайцы, нисколько не опасаясь время от времени пробегавших мимо волков и лисиц.
Не успел Мальчик подивиться столь необычному зрелищу, как ноги сами привели его в бескрайнюю ковыльную степь, серебристыми волнами разливавшуюся до самого горизонта. Вдоволь налюбовавшись мирно пасущимися стадами сайгаков и джейранов, он с удовольствием согласился испить у гостеприимных кочевников бодрящего кумысу, а потом с восторгом прокатился на стремительной как ветер белоснежной кобылице.
И вот уже Мальчик сидит, удобно устроившись, между двумя горбами невозмутимого и высокомерного верблюда, мерно покачиваясь в такт его неторопливой ходьбе. Это движется по золотистым барханам пустыни богатый купеческий караван с дорогими заморскими товарами. Степенные седобородые караванщики в пестрых халатах и белых чалмах не скрывают своей радости от встречи с маленьким путешественником и щедро угощают его ароматным горячим чаем и сладким душистым шербетом.
Но разве может юный непоседа долго пребывать на одном месте? Вскоре неугомонному Мальчику наскучила однообразная пустыня, и он поспешил перебраться в настоящую африканскую саванну с диковинными толстенными баобабами и грациозными антилопами, медленно поглощавшими воду из отливающего на солнце матовой белизной маленького озерка. Совершенно неожиданно Мальчик набрел на сладко дремавшее в тени кустарников большое семейство львов и испуганно замер, увидев поднимающегося ему навстречу «царя зверей». Однако могучий хищник повел себя вполне миролюбиво и даже позволил ребенку потрепать свою роскошную шевелюру.
Мысленно поблагодарив добродушного льва, Мальчик сделал еще несколько шагов и очутился уже в густых зарослях тропических джунглей. Здесь царило такое буйство красок, звуков и ароматов, что у маленького путешественника с непривычки закружилась голова. Высокие перевитые лианами пальмы уходили куда-то в небо, огромными ветвями скрывая от всего живущего внизу раскаленный диск солнца. Необыкновенно яркие бабочки и птицы порхали в таинственном лесном полумраке, едва не касаясь крыльями лица Мальчика. А вездесущие проворные макаки с приветственными возгласами забрасывали оторопевшего малыша букетами молочно-белых орхидей.
Слегка утомленный от посещения джунглей Мальчик не сразу сообразил, что незаметно переместился в белокаменный восточный город с множеством великолепных дворцов и мраморных фонтанов, окруженных тенистыми благоухающими садами. Но самое главное зрелище разворачивалось на центральной площади города у подножия минарета: шумный многолюдный базар, привлекающий торговцев со всех концов света. Смуглокожие и светлолицые купцы в самых разнообразных, порой весьма причудливых, одеяниях, завидев Мальчика, наперебой предлагали ему попробовать свои экзотические фрукты, и тот, не желая никого обидеть, с готовностью поедал желтые рассыпчатые дыни, ярко-красные арбузы и запашистые персики.
Страница 2 из 5
