Вечность по-мальвийски

— Этот спор мои дочурки ведут уже не одно столетье и вряд ли когда-нибудь придут к компромиссу.

Блондин что-то прошептал на ухо шатенке и взглядом указал на купу деревьев, из-за которой робко выглянула и снова исчезла плечистая мужская фигура, показавшаяся мне смутно знакомой. Интерес к моей персоне со стороны неизвестных мужчин меня насторожил, и моя ладонь отработанным движением потянулась к луку. В юности мне приходилось пользоваться спортивным луком для сбивания грибов-паразитов, которые периодически вырастали на опорах осветительной системы военного городка, и сейчас забытые навыки вернулись, будто и не было этого перерыва.

— Ливерн* говорит, что тебя кое-кто ждет в той рощице. Очень давно ждет, — сказала она и, заметив мою реакцию, что-то уточнила у крепыша.

— Не беспокойся, здесь тебе ничто не угрожает. Тот, кто ищет с тобой встречи, некогда пользовался твоим расположением.

— Это странно, — я задумчиво погладила котика, и тот перевернулся на спину, подставляя пузика для почисона.

— Не думаю, что в этих краях у меня много приятелей.

— Даже не представляешь насколько много, — усмехнулась Мать Жизни, макая в чай надкусанный медовый коржик — Если хочешь, Ливерн тебя туда проводит.

Следуя за блондином, мы с Аквиком пересекли террасу, спустились по неприметной лестнице и по хорошо утоптанной дорожке вышли к синей стене, образованной переплетенными ветвями местной растительности. Сделав приглашающий жест, Ливерн поклонился мне и резво зашагал обратно к террасе. Положив руку на рукоять меча, я поднырнула под низко висящую лиану и ступила на убегающую в глубь стены тропинку, Аквамарин словно тень крался рядом. Через пару минут заросли голубоватого кустарника расступились, и мы оказались на поляне, в центре которой поднимался дымок от недавно затушенного костерка, обложенного крупными камешками. Не успела я сделать и пару шагов к покинутому лагерю, как из-за соседнего дерева выскочил рослый брюнет и заключил меня в объятья.

— Ангел мой, ты пришла. Я так надеялся… Точный удар крыла оглушил мужчину. Он, так и не закончив свою мысль, рухнул на траву и потрясенно вытаращился на меня.

— Так это правда! Великая богиня, ты действительно темнокрылый ангел, любимая, — проговорил брюнет, безропотно позволяя коту себя обнюхать.

— Я всегда верил в это, но никогда прежде ты не позволяла мне увидеть твои роскошные крылья.

— Крег? — сказать, что я удивилась, значит, ничего не сказать. Мой любимый выглядел так, словно не было всех этих лет, таким же молодым, как в день нашего знакомства. Он и полулежал в точно так же позе, когда я по незнанию предложила помощь чужому мужчине — жертве нападения мятежниц, что строжайше запрещено законодательством нашей планеты.

— Крег, как ты здесь оказался? Я же помню, что ты не проснулся в свой семьдесят пятый день рождения, и Луи… — Ты меня еще помнишь, любимая! — обрадовался длинноволосый льняной блондин, появляясь из кустов орешника. Позволив опознанному Крегу погладить себя по спине, Аквик атаковал пришельца и, убедившись, что и этот мужчина ему знаком, облизал породистое лицо.

— Мне до сих пор стыдно за испорченный день рождения, который ты приготовила для Крега. Врагу не пожелаешь вместо праздника устраивать поминки по умершим в один день мужьям.

— Помню. Я всех помню, даже Клифа, — медленно произнесла я, машинально взмахивая крыльями, чтобы не упасть. Шутка ли встретить любимых мужчин, чьи трупы шестьдесят лет назад сама заперла в семейном склепе и собственноручно пустила пули в лоб, чтобы случайно не похоронить заживо. Ноги меня не держали, и я начала оседать на землю, но была подхвачена сильными руками и аккуратно посажена на колено. Подражая котику, я вдохнула немного терпкий запах еще одного любимого и с визгом вцепилась в плечи скалящегося в тридцать два зуба русоволосого здоровяка.

— Клиф, кошак весенний, не смей меня так пугать. Я чуть снова не умерла, на этот раз от удивления. Две собственные смерти в один день слишком даже для меня. Тем более в свой сто тридцать шестой день рождения.

— С днем рождения, полковник Смитерс, — дружно гаркнули мои возлюбленные, и эхо десятков голосов вторило им.

— Позволь нам устроить по этому случаю праздник. Парни уже накрывают на стол, а Тони и Жерар с раннего утра не отходят от плиты.

— Они тоже здесь? — слабым голосом пролепетала я, тщетно пытаясь взять себя в руки. Мое хваленое самообладание, с честью выдержавшее под ударами судьбы, сбивавших меня с ног за долгую жизнь, трещало по швам под градом радостных известий.

— Здесь, все здесь, — успокоил меня Луи, выбираясь из-под расшалившегося котика. Аквик обижено хлестнул блондина кисточкой хвоста по спине и полез к Крегу жаловаться на злого дядю.

— Все? Кто это все? — недоуменно переспросила я, чувствуя, что схожу с ума.