Долги надо отдавать

Балдахин кровати украшал фамильный герб. Медвежья шкура от времени была сильно потерта ногами.

— Вы можете идти отдыхать, — произнес Лоран, отпуская дворецкого.

Ему хотелось побыть одному.

Гроза за окном набирала силу.

Лоран сидел на кровати. Спать не хотелось.

Вдруг послышался стук во входную дверь. Лоран знал, что у дворецкого хороший сон, да и покои его находились в другой части дома.

Лоран взял подсвечник и спустился вниз. Открыл дверь. На порога стояла фигура закутанная в длинный черный плащ. Мужчина впустил гостя в дом. Закрыл дверь. Незнакомец снял плащ. Пред Лораном предстала молодая женщина. Бледность покрывала ее лицо. Розовое вечернее платье совсем промокло.

— Вам нужно выпить вина, а то простудитесь, — произнес Лоран, взял бутылку и разлил вино в бокалы.

Девушка, ничуть не смущаясь, по-хозяйски села в кресло, стоящее у камина. Дрова, как будто ждали этого, радостно затрещали.

Лоран протянул бокал незнакомке.

— А я о Вас все знаю, — произнесла девушка, отпивая из своего бокала.

Лоран сел в кресло напротив.

— Откуда? Вы здесь живете? — спросил он. Девушка ему явно кого-то напоминала.

— Вы последний владелец замка. У Вас масса долгов. Вы обещали издателю в конце будущего месяца сдать роман, но у Вас не идет сюжет.

— Откуда Вы так хорошо осведомлены? — удивился Лоран.

— Меня зовут Изабелла, я приведение этого замка, точнее своего дома, — ответила гостья.

Волосы у Лорана зашевелились от ужаса на голове.

— Да, нет. Не может быть. Обычная сумасшедшая, — начал он себя успокаивать, ища глазами телефон.

— Я не сумасшедшая. Лоран. Я хочу Вам помочь, — произнесла она — Почему я должен Вам верить? — спросил он.

— Ваша мама всего несколько раз приезжала сюда. Она пыталась уговорить Софью помочь мне, но не смогла, — сказала девушка.

— О чем уговаривала? — заинтересовался Лоран, зная что его тетя и впрямь была «с приветом».

— Я расскажу Вам всю правду. Не ту ложь, которая хранится в семейных архивах, а правду. А Вы уж сами решайте для себя, что нужно сделать, — продолжало приведение и взлетело к потолку. В тоже мгновение свечи в люстре под потолком зажглись. Изабелла села в свое кресло, как ни в чем не бывало.

У Лорана пересохло в горле и он залпом осушил свой бокал.

— Я не буду больше Вас так пугать, — сказала девушка, и, немного помолчав, начала свой рассказ, — Мой отец и слышать не хотел о браке с Генри. Он бал так счастлив от сознания того, что любим королем Филиппом-Красивым, прозванным так в народе. О подобном родстве не могло быть и речи. Выдать замуж дочь за своего же капитана… Позор на весь род.

Но мы очень любили друг друга и у меня возник план. Моя служанка Ирэн была как две капли воды похожа на меня. Нас иногда даже путали. Я предложила, ради шутки, поменяться платьями и выйти встречать корабли на утес «Одиноких сердец».

Генри всегда проплывал мимо него к причалу.

Ирана не соглашалась. Ее всю ночь мучили предчувствия беды, но я смогла ее уломать, подарив свои рубиновый крест, у нас с Генри была договоренность, что как только он придет, мы тут же обвенчаемся и уедем в другую страну, — Но Ваш замысел могла раскрыть Ирэна? — спросил Лоран.

— Все было предусмотрено, — произнесла девушка, отрицательно качая головой.

Когда я одела платье Ирана, а она мое, никто не усомнился в том, что она это я. Когда мы стояли на утесе, а корабли проплывали мимо, я столкнула Ирэну. Она была так изуродована, что ее тело опознали только по платью. Но самое страшное ждало меня впереди. Генри накануне смыло волной в море и его не нашли. А, когда я стала говорить, что я Изабелла, то все подумали, что служанка помешалась от горя и выгнали меня из дома. И под страхом смерти было запрещено приближаться к дому, — Вы и Генри жестокие убийцы и поделом поплатились за это, — сказал Лоран.

— Я и не ищу оправдания, — ответила девушка.

— А что было с Вами потом? — спросил мужчина.

— Я пробралась на один из кораблей и, заплатив последние деньги, решила уплыть в другую страну и начать новую жизнь. Но судьбе было угодно и этого лишить меня. По дороге на наш корабль напали пираты, а меня продали турецкому хану, У него я пробыла недолго и умерла. Я сполна расплатилась за свое коварство, — закончило свой рассказ приведение.

— А почему Вы не попросили помощи у тети? — опросил Лоран.

— Просила, и не раз, но она была такая же эгоистка, как и я. Даже ваша матушка не смогла убедить ее мне помочь.

— А что я могу сделать для Вас? — спросил Лоран, увидев слезы на глазах этого милого создания, сердце которого дрогнуло.

— Вы должны заказать заупокойную мессу по Ирэне. Ведь ее дух до сих пор не может обрести покой и не отпускает меня с этой земли.

— А почему тетя не помогла Вам?