Душегубы

— Скорее! На помощь! Стране и миру угрожает опасность!

— Назовитесь! Кто говорит?

— Это Максим Ветров! Сообщаю вам о появившемся в городе странном существе, которое умерщвляет людей и пожирает их!

— Где вы сейчас находитесь? Улица? Дом?

— Мы с дочкой находимся на окраине города. Она их первой встретила, испугалась и прибежала домой! Я ей не поверил, и вместе мы доехали до городского катка, стоим сейчас с ней у ограждения, перед воротами. Они там не заперты, завязаны вязальной проволокой. Попробую снять… — И что вы там обнаружили?

— Присылайте патрульных, они всё увидят: и мертвяков, и тех, кто их поедает… — говоривший прервал связь.

Подошедший в дежурку капитан Петров вопросительно посмотрел на Суворову.

— Позвонил какой-то мужик, пьяным мне показался вначале, — сообщила та.

— Потом я подумала, что он что-то увидел и испугался. Язык у него от страха стал заплетаться… Он сейчас с дочкой ждёт патруль у ворот катка. Говорит про каких-то мёртвых людей, кто-то или что-то убивает прохожих. В общем, поезжайте, я толком ничего не поняла. Кстати, он назвался Максимом Ветровым… — Ясно, — было заметно, что капитан не очень поверил в рассказ.

— Суббота — день нетрезвости! Тем более, в последних числах декабря! Пошёл за ребятами. Отметь в рапорте, кто будет со мной: лейтенанты Роман Кузькин, Петр Рыков и Николай Девятов — за рулём. Доеду до места и сразу свяжусь с тобой по рации. Ты, Марина, резерв не оповещай, не думаю, что мы задержимся… Суворова записала время выезда наряда, был ровно час ночи.

Город Сомов находился совсем близко от столицы, население не превышало ста тысяч человек. Патрульная машина быстро неслась к окраине по пустынным в это время улицам. Низкие холодные тучи нависли над городом, после дневного дождя было ещё очень влажно. Всем надоел этот дождь без конца и без начала, взрослые и дети ждали настоящей морозной погоды, чтобы намело снежные сугробы, чтобы можно было кататься на лыжах. Не носить же до Нового года проклятые зонты! На каток наряд едет, а там воды полно, зима называется… Обозначенное позвонившим мужчиной место происшествия достигли только через полчаса. Ворота катка были распахнуты, никого рядом не было.

— Как я и думал, нас надули! — весело сообщил капитан, оглядываясь. Тишина и темнота окружали территорию и низину катка, где в холодное время года заливали воду и готовили ледяную поляну.

— Придётся спуститься вниз, где-то здесь должны быть деревянные ступеньки с ограждением… — Мне в машине ждать? — спросил Девятов.

— Да, иди в машину и сообщи дежурной обстановку. Скажи, что никого не обнаружили, но решили проверить на поле.

Кузькин в это время прошёл за ограду и посветил фонарём вниз:

— Внизу, кажется, тоже никого нет! — крикнул он.

Петров с Рыковым извлекли свои фонари и пошли к Кузькину.

— Так кажется или действительно никого? — уточнил капитан.

— А вот и лестница… Луч фонаря не достигал поляны, на которой летом ребята из соседней школы гоняли мяч после занятий. Пришлось спускаться. Ступени были мокрые и скользкие. Шедший впереди Роман Кузькин не удержался за поручень и съехал сразу на несколько ступенек вниз. Почти сразу поднялся и со стоном стал спускаться дальше.

— Рома! Ногу ушиб? — спросил Рыков.

— Руку, правую… Главное, что не сломал! Светите под ноги. Ступени — прогнившие почти все… — Скользко-то как! — чертыхнулся капитан. Покачнувшись, он еле удержался за поручень.

Они сошли с лестницы и в свете фонарей примерно в десяти метрах от себя увидели в самой грязи очертания каких-то человеческих фигур. Чуть поодаль свет выхватил из темноты высокую коробку то ли из пластмассы, то ли из сильно потемневшего металла.

— Василий Ильич! — тронул капитана за руку Рыков.

— Они не шевелятся. И кажется — раздеты!

— Сам вижу! Шагай молча! Боишься, что ли?

Полицейские подошли поближе и увидели шокирующую картину: свернувшись пополам лежал вываленный в грязи человек, укрывающий небольшое тело, скорее всего, ребёнка. Оба были полураздеты… И не шевелились! Капитан сунул фонарь в карман, а сам шагнул по луже, наклонился к телам, крикнул:

— Мужики! Посветите мне! — и коснулся до открытого плеча взрослого человека, оно было холодным и безжизненным. Рядом валялась утеплённая кепка. Капитан протянул руку под расстёгнутую куртку ребёнка и убедился, что его тело тоже остыло.

— Рыков! Быстро звони в дежурку по мобильному, вызывай подмогу. Кузькин! Топай ко мне в грязь, попробуем вытащить их по очереди — повыше, на бугор.

Вдвоём они взяли за руки девочку (по длинным волосам было понятно, что это девочка-подросток), протащили три метра, застегнули куртку. Вернулись к мужчине и уже втроём попробовали проделать тоже самое с ним.