Сумерки спускались на охваченную первыми осенними заморозками землю. Они укрывали остывшие каменные дорожки, укутывали статуи, источенные временем, искаженные мягким бархатом темноты. Тени, отбрасываемые ветвями деревьев, скользили по потертому камню, холодный ветер кружил опавшие листья, наполняя темноту пряным прелым ароматом.
Добавить в моё избранное
63 мин, 44 сек 17661
Он оттащил обрюзгшее тело в каморку, разорвал грязные лохмотья, обнажая дряблую, несвежую плоть. Борясь с отвращением, Адреас вцепился в запястье, оставив глубокий укус. Он поднес руку старухи к лицу Марии, капли алой крови окрасили тугой лиф ее светло-серого платья.
— Ну же. Давай. Очнись.
— Ласково просил Адреас бесчувственную девушку.
Он не так много знал об этом мире — мире не людей — но одно правило усвоил точно. Этому правилу его научила баронесса, и звучало оно так: кровь исцеляет все.
«Неважно, что с ней. Я помогу ей. Вылечу. Спасу!» Адреас и сам не заметил, как она стала для него чем-то большим, чем просто незнакомкой. Но ведь он встретил ее совсем недавно! Даже дня еще не успело пройти. Это было сродни наваждению, но девушка все больше и больше овладевала его мыслями, и страстное желание оберегать ее, служить ей, становилось все сильнее.
Мария распахнула глаза и прильнула губами к окровавленному запястью. Она пила теплую кровь медленно, без той звериной жадности, которую Адреас так часто замечал за собой.
Все посторонние, ранящие звуки стихали в ее голове. Страшные видения прошлого таяли, словно последний снег пред беспощадными весенними лучами. Постепенно она становилась собой. Медленнее, чем обычно. Нужно было больше крови, и Мария, не давая себе отчета в том, что делает, повинуясь порыву, вцепилась в горло старухи.
Она не знала, сколько времени прошло — целебная кровь поглотила все ее внимание. Часы пролетели, словно минуты, словно маленькая кровавая жизнь.
— Тебе лучше? — все это время Адреас не сводил с нее пристального взгляда.
Мария, казалось, только теперь заметила его, осознала то, что происходит. Вжавшись в каменную стену, она перекрестилась и стала испуганно озираться по сторонам.
— Где мы? Кто она?
— Тебе нечего бояться. Это место довольно безопасно для нас.
— Она мертва! — воскликнула девушка, дотронувшись до распростертого на полу тела.
— Мертвая старуха.
— Адреас пожал плечам.
— Ничего такого. Это место, где мой… покровитель имеет большой вес. Будь спокойна.
Мария поднялась на ноги.
— Зачем ты привел меня сюда? — строго спросила она.
Адреас растерялся, вся его находчивость улетучилась. Действительно, зачем? Он ее не знал, едва встретил на улице. Помнится, он хотел ей отомстить? Зачем он рисковал, откуда взялось это нелепое желание спасти?
— Не знаю… Я не знаю! — пролепетал Адреас ошарашенно.
Он смотрел на Марию и терялся еще больше, ибо другой вопрос стал терзать его сильнее: как можно было не хотеть помочь ей, не желать спасти?!
— О, я знаю этот взгляд.
— Грустно произнесла девушка и покачала головой.
— Я хотел помочь.
— Выдавил из себя Адреас.
— Еще бы.
С этими словами Мария бережно извлекла из-за серой ткани лифа золотой медальон.
— Красивый, правда? — она бережно очертила пальцем кружевной узор.
Адреас, словно завороженный, протянул руку, и Мария проворно накрыла украшение ладонью.
— Не трогай.
— Предостерегла она.
— Ты ведь увидел его этой ночью, правда? В том тупике? Ты хочешь помочь мне, едва лишь повстречавшись со мною. Почему?
— Почему же?
Девушка усмехнулась, приоткрыв ладонь, нежно поцеловала медальон.
— Это самый лучший подарок, который я когда-либо получала, — пробормотала она, — и ответ на твой вопрос.
Они вышли так же беспрепятственно, как и вошли. Адреас отдал Марии свою мантию, чтобы не шокировать случайных прохожих видом перепачканного кровью платья. Эта предосторожность была не лишней — несмотря на то, что день давно перешагнул закатную черту, то тут, то там встречались спешащие по своим делам горожане. Мария шла уверенно, замкнувшись в задумчивом молчании, от которого Адреасу было не по себе.
— Откуда ты приехала? — наконец, не выдержал он.
— Ты говоришь с сильным акцентом.
— Я добиралась сюда целую вечность.
— Пробормотала девушка и вновь погрузилась в отрешенную задумчивость.
— Что привело тебя?
Мария тяжело вздохнула.
— Поручение очень дорогого мне человека.
— Хм… В этом мы похожи.
— Улыбнулся Адреас.
За все эти годы он был близок только с баронессой, и теперь, когда появилась возможность говорить, не стесняясь, быть собой, не страшась — Адреас не мог удержать языка. Мария словно почувствовала это.
«Я бы никогда не сделала этого специально. Нет, я бы не нарушила правил, но теперь, раз уж так вышло? Мне не справиться с этим самой, пора прекратить заниматься самообманом. Мне нужен помощник. Что ж, все к лучшему!» — А ты, Адреас? — она впервые назвала его по имени.
— Как оказался здесь ты?
Они остановились у ничем неприметного дома, одного из многочисленных.
— Ну же. Давай. Очнись.
— Ласково просил Адреас бесчувственную девушку.
Он не так много знал об этом мире — мире не людей — но одно правило усвоил точно. Этому правилу его научила баронесса, и звучало оно так: кровь исцеляет все.
«Неважно, что с ней. Я помогу ей. Вылечу. Спасу!» Адреас и сам не заметил, как она стала для него чем-то большим, чем просто незнакомкой. Но ведь он встретил ее совсем недавно! Даже дня еще не успело пройти. Это было сродни наваждению, но девушка все больше и больше овладевала его мыслями, и страстное желание оберегать ее, служить ей, становилось все сильнее.
Мария распахнула глаза и прильнула губами к окровавленному запястью. Она пила теплую кровь медленно, без той звериной жадности, которую Адреас так часто замечал за собой.
Все посторонние, ранящие звуки стихали в ее голове. Страшные видения прошлого таяли, словно последний снег пред беспощадными весенними лучами. Постепенно она становилась собой. Медленнее, чем обычно. Нужно было больше крови, и Мария, не давая себе отчета в том, что делает, повинуясь порыву, вцепилась в горло старухи.
Она не знала, сколько времени прошло — целебная кровь поглотила все ее внимание. Часы пролетели, словно минуты, словно маленькая кровавая жизнь.
— Тебе лучше? — все это время Адреас не сводил с нее пристального взгляда.
Мария, казалось, только теперь заметила его, осознала то, что происходит. Вжавшись в каменную стену, она перекрестилась и стала испуганно озираться по сторонам.
— Где мы? Кто она?
— Тебе нечего бояться. Это место довольно безопасно для нас.
— Она мертва! — воскликнула девушка, дотронувшись до распростертого на полу тела.
— Мертвая старуха.
— Адреас пожал плечам.
— Ничего такого. Это место, где мой… покровитель имеет большой вес. Будь спокойна.
Мария поднялась на ноги.
— Зачем ты привел меня сюда? — строго спросила она.
Адреас растерялся, вся его находчивость улетучилась. Действительно, зачем? Он ее не знал, едва встретил на улице. Помнится, он хотел ей отомстить? Зачем он рисковал, откуда взялось это нелепое желание спасти?
— Не знаю… Я не знаю! — пролепетал Адреас ошарашенно.
Он смотрел на Марию и терялся еще больше, ибо другой вопрос стал терзать его сильнее: как можно было не хотеть помочь ей, не желать спасти?!
— О, я знаю этот взгляд.
— Грустно произнесла девушка и покачала головой.
— Я хотел помочь.
— Выдавил из себя Адреас.
— Еще бы.
С этими словами Мария бережно извлекла из-за серой ткани лифа золотой медальон.
— Красивый, правда? — она бережно очертила пальцем кружевной узор.
Адреас, словно завороженный, протянул руку, и Мария проворно накрыла украшение ладонью.
— Не трогай.
— Предостерегла она.
— Ты ведь увидел его этой ночью, правда? В том тупике? Ты хочешь помочь мне, едва лишь повстречавшись со мною. Почему?
— Почему же?
Девушка усмехнулась, приоткрыв ладонь, нежно поцеловала медальон.
— Это самый лучший подарок, который я когда-либо получала, — пробормотала она, — и ответ на твой вопрос.
Они вышли так же беспрепятственно, как и вошли. Адреас отдал Марии свою мантию, чтобы не шокировать случайных прохожих видом перепачканного кровью платья. Эта предосторожность была не лишней — несмотря на то, что день давно перешагнул закатную черту, то тут, то там встречались спешащие по своим делам горожане. Мария шла уверенно, замкнувшись в задумчивом молчании, от которого Адреасу было не по себе.
— Откуда ты приехала? — наконец, не выдержал он.
— Ты говоришь с сильным акцентом.
— Я добиралась сюда целую вечность.
— Пробормотала девушка и вновь погрузилась в отрешенную задумчивость.
— Что привело тебя?
Мария тяжело вздохнула.
— Поручение очень дорогого мне человека.
— Хм… В этом мы похожи.
— Улыбнулся Адреас.
За все эти годы он был близок только с баронессой, и теперь, когда появилась возможность говорить, не стесняясь, быть собой, не страшась — Адреас не мог удержать языка. Мария словно почувствовала это.
«Я бы никогда не сделала этого специально. Нет, я бы не нарушила правил, но теперь, раз уж так вышло? Мне не справиться с этим самой, пора прекратить заниматься самообманом. Мне нужен помощник. Что ж, все к лучшему!» — А ты, Адреас? — она впервые назвала его по имени.
— Как оказался здесь ты?
Они остановились у ничем неприметного дома, одного из многочисленных.
Страница 11 из 19
