Лето навсегда останется красным. Для маркиза прозрачные воды свободных рек приобрели багровый оттенок. Солнце не станет согревать места, погрязшие в хаосе. Всякая истина имеет свою плату, и каждое решение необратимо. Разгоняя красные круги, он понимал, что этого нельзя было избежать, и в случае неудачи был готов принять на себя ответственность.
Добавить в моё избранное
21 мин, 12 сек 11644
«Или будто его никогда не существовало» — маркиз не мог избавиться от чувства, что чудовище водит его за нос.
Уверенный в своей победе, Жак Дюамель покинул Жеводан в декабре, чтобы предстать перед королём и, согласно его воле, вернуть драгун в покинутое лоно армии. Народ вздохнул с облегчением. Россказни Абель так и остались для них нелепой сказкой.
Вот только тело мальчика ещё не успело остыть, когда братья обнаружили его в ста шагах от собственного дома. Был сочельник. Зверь слишком близко подобрался к людскому жилищу. Мальчик остался цельным, от него не отломили ни кусочка. Следы нападения запечатлелись только на лице. Зверь не был голоден — он бросал вызов.
Всадник направлялся в сторону деревеньки Аморнь. Мужчина был избавлен от предрассудков местных жителей, запуганных старыми историями о коварных loup-garou. Любая страна имеет своих монстров. На его родине ходили подобные легенды. За время своего путешествия он наслушался множество разных историй, и в его памяти свиные головы, ослиные уши, пёсьи морды и таинственные существа, ворующие тени, слились в один фантасмагорический образ, не имеющий достоверной подоплёки. Он слушал рассказы деревенских сторожил и думал, что люди во Франции ничем не отличаются от народа его страны.
Он верил только в то, что видел своими глазами. И даже если какой-то бешеный волк в период голодовки напал на парочку селян, Уильям не считал нужным отказываться от своих планов.
На постоялом дворе ему достался хороший конь: ретивый, но покладистый. Животное не сбросило его, даже когда почувствовало приближение волка.
Позже, когда Уильям писал маркизу д«Апше, он не мог избавиться от чувства, что поведение хищника совсем не типично для серой породы. Он никогда не слышал, чтобы волк бросался на конного вместо того, чтобы сцапать за ноги лошадь, лишив её возможности к передвижению. Волк в точности был нацелен на человека. Его размеры поразили Уильяма: если бы животное удалось поставить на задние лапы, то оно, вне всякого сомнения, оказалось бы выше него самого на менее чем на восемь дюймов! Когда волк выбил всадника из седла, конь не рванул дальше. Под тяжестью зверя лошадь потеряла равновесие и завалилась на левый бок. Пока она пыталась подняться, отбрыкиваясь и глотая дорожную пыль, Уильям боролся за свою жизнь. Зверь не повалил его на спину, поэтому ему удалось быстро подняться. Выхватив дорожный нож, он приготовился дать отпор хищнику. Сердце стучало в груди, адреналин забивал уши.»
Волк не обращал внимания на человека. Видимо, инстинкты указали ему на лёгкую добычу. Зверь ходил вокруг лошади, обволакивая её запахом хищника, давая понять, что бежать бесполезно. Уильям знал, что сейчас произойдёт: шаг за шагом волк начнёт сужать радиус, до тех пор, пока не окажется достаточно близко к добыче. Первым делом он вцепится в ноги лошади, чтобы пресечь всякие попытки к бегству. Затем вонзит зубы в глотку обездвиженного животного. Тогда-то всё и будет кончено. Уильяму нужно лишь дождаться, пока зверь увлечётся своим обедом. Это будет его шансом к спасению.
Плечо, в которое волк нанёс удар, саднило. Уильям не ослаблял внимания. Волк медленно вышагивал рядом с добычей. Конь отчаянно фыркал и лягался, не подпуская к себе врага. Зверь всё ещё ждал.
«Слишком долго».
Уильям терял терпение.
«Скоро конь сможет подняться. Тогда ему придётся начать охоту сначала».
Видимо лошадь почувствовала то же самое. В одно мгновение конь вскочил на ноги. Волк будто бы этого и ждал. Уильям не ожидал, что зверь снова повернётся к нему. Ощерившись и оскалив зубы, он начал двигаться в сторону человека. Он нашёл слабое звено.
Уильям вцепился в нож. Так просто он свою жизнь не отдаст. Волк приготовился к прыжку. Это был последний шанс. Они начали двигаться одновременно. Зверь оттолкнулся от земли, а Уильям кинулся в сторону. Когда хищник обрушился на сельскую дорогу, юноша уже был в седле, отчаянно гоня скакуна вперёд, как можно дальше от места столкновения.
Обернулся Уильям далеко не сразу. Он боялся увидеть, как волк настигает коня: приноровился к его шагу и готовится к очередному прыжку. Но волка позади не было.
Вдалеке, там, где они оставили хищника, Уильям различал тёмный силуэт, удаляющийся в заросли леса. Зверь даже не обернулся, будто задумал всё это как игру. Но ему не хотелось играть в пятнашки.
Отбросив перо, он схватился за трубку. Письмо было запечатано. Он больше не позволит себе переписывать его.
«Ваше сиятельство, маркиз д» Апше. Пишу Вам с одной лишь целью: хочу уведомить Вас, что, будучи вольным путешественником, посетившим просторы Ваших владений, нынче утром я был подвергнут нападению бешеного волка вблизи деревни Аморнь. К счастью Фортуна и добрый конь помогли мне избежать ужасной участи, которая, как мне известно, посетила некоторых Ваших соотечественников. Тем не менее, надеюсь, Вы сможете принять необходимые меры.
Уверенный в своей победе, Жак Дюамель покинул Жеводан в декабре, чтобы предстать перед королём и, согласно его воле, вернуть драгун в покинутое лоно армии. Народ вздохнул с облегчением. Россказни Абель так и остались для них нелепой сказкой.
Вот только тело мальчика ещё не успело остыть, когда братья обнаружили его в ста шагах от собственного дома. Был сочельник. Зверь слишком близко подобрался к людскому жилищу. Мальчик остался цельным, от него не отломили ни кусочка. Следы нападения запечатлелись только на лице. Зверь не был голоден — он бросал вызов.
Всадник направлялся в сторону деревеньки Аморнь. Мужчина был избавлен от предрассудков местных жителей, запуганных старыми историями о коварных loup-garou. Любая страна имеет своих монстров. На его родине ходили подобные легенды. За время своего путешествия он наслушался множество разных историй, и в его памяти свиные головы, ослиные уши, пёсьи морды и таинственные существа, ворующие тени, слились в один фантасмагорический образ, не имеющий достоверной подоплёки. Он слушал рассказы деревенских сторожил и думал, что люди во Франции ничем не отличаются от народа его страны.
Он верил только в то, что видел своими глазами. И даже если какой-то бешеный волк в период голодовки напал на парочку селян, Уильям не считал нужным отказываться от своих планов.
На постоялом дворе ему достался хороший конь: ретивый, но покладистый. Животное не сбросило его, даже когда почувствовало приближение волка.
Позже, когда Уильям писал маркизу д«Апше, он не мог избавиться от чувства, что поведение хищника совсем не типично для серой породы. Он никогда не слышал, чтобы волк бросался на конного вместо того, чтобы сцапать за ноги лошадь, лишив её возможности к передвижению. Волк в точности был нацелен на человека. Его размеры поразили Уильяма: если бы животное удалось поставить на задние лапы, то оно, вне всякого сомнения, оказалось бы выше него самого на менее чем на восемь дюймов! Когда волк выбил всадника из седла, конь не рванул дальше. Под тяжестью зверя лошадь потеряла равновесие и завалилась на левый бок. Пока она пыталась подняться, отбрыкиваясь и глотая дорожную пыль, Уильям боролся за свою жизнь. Зверь не повалил его на спину, поэтому ему удалось быстро подняться. Выхватив дорожный нож, он приготовился дать отпор хищнику. Сердце стучало в груди, адреналин забивал уши.»
Волк не обращал внимания на человека. Видимо, инстинкты указали ему на лёгкую добычу. Зверь ходил вокруг лошади, обволакивая её запахом хищника, давая понять, что бежать бесполезно. Уильям знал, что сейчас произойдёт: шаг за шагом волк начнёт сужать радиус, до тех пор, пока не окажется достаточно близко к добыче. Первым делом он вцепится в ноги лошади, чтобы пресечь всякие попытки к бегству. Затем вонзит зубы в глотку обездвиженного животного. Тогда-то всё и будет кончено. Уильяму нужно лишь дождаться, пока зверь увлечётся своим обедом. Это будет его шансом к спасению.
Плечо, в которое волк нанёс удар, саднило. Уильям не ослаблял внимания. Волк медленно вышагивал рядом с добычей. Конь отчаянно фыркал и лягался, не подпуская к себе врага. Зверь всё ещё ждал.
«Слишком долго».
Уильям терял терпение.
«Скоро конь сможет подняться. Тогда ему придётся начать охоту сначала».
Видимо лошадь почувствовала то же самое. В одно мгновение конь вскочил на ноги. Волк будто бы этого и ждал. Уильям не ожидал, что зверь снова повернётся к нему. Ощерившись и оскалив зубы, он начал двигаться в сторону человека. Он нашёл слабое звено.
Уильям вцепился в нож. Так просто он свою жизнь не отдаст. Волк приготовился к прыжку. Это был последний шанс. Они начали двигаться одновременно. Зверь оттолкнулся от земли, а Уильям кинулся в сторону. Когда хищник обрушился на сельскую дорогу, юноша уже был в седле, отчаянно гоня скакуна вперёд, как можно дальше от места столкновения.
Обернулся Уильям далеко не сразу. Он боялся увидеть, как волк настигает коня: приноровился к его шагу и готовится к очередному прыжку. Но волка позади не было.
Вдалеке, там, где они оставили хищника, Уильям различал тёмный силуэт, удаляющийся в заросли леса. Зверь даже не обернулся, будто задумал всё это как игру. Но ему не хотелось играть в пятнашки.
Отбросив перо, он схватился за трубку. Письмо было запечатано. Он больше не позволит себе переписывать его.
«Ваше сиятельство, маркиз д» Апше. Пишу Вам с одной лишь целью: хочу уведомить Вас, что, будучи вольным путешественником, посетившим просторы Ваших владений, нынче утром я был подвергнут нападению бешеного волка вблизи деревни Аморнь. К счастью Фортуна и добрый конь помогли мне избежать ужасной участи, которая, как мне известно, посетила некоторых Ваших соотечественников. Тем не менее, надеюсь, Вы сможете принять необходимые меры.
Страница 2 из 6
