К вопросу о корабле поколений

Профессор Антониус кивнул, немного помедлив.

— Понимаете, верхом иронии является то, что строительство корабля поколений теоретически лежит как раз вполне в пределах наших представлений о науке и технике. Для этого не требуется ни экзотическая «тёмная энергия» как для варп-двигателя Алькубьерре, ни аннигиляционный распад, ни решение задачи по нейтрализации бесчисленных водородных частиц, заполняющих мировое пространство. В принципе мы могли бы сконструировать подобный корабль, пусть и не в текущем, но в следующем веке.

— Практично ли это? — задал вопрос президент ничего не выражающим тоном.

— Вы рассуждали о нерентабельности добычи минералов в астероидном поясе.

Рука профессора Антониуса снова слегка дёрнулась. Тематика разговора заставила его отчасти позабыть, кто перед ним, он снова ощущал себя в кафе пред коллегами.

— Посылка дронов в астероидный пояс не расширяет ареал жизнедеятельности человечества. Жизнь на отдельной планете подобна хранению яиц в одной корзине… мистер президент, — добавил он.

Собеседник слегка усмехнулся. Краем рта.

— Некоторые возлагают надежды на освоение Марса.

Профессор склонил голову.

— Марс и вправду является единственным хотя бы теоретически достижимым для нас плацдармом в Солнечной Системе на данном этапе нашего развития. Особенно если отказаться от химеры «прогулок под открытым небом» сделав ставки на цивилизацию гиперурбанистического типа, цивилизацию закрытых помещений, метро, подземных пещер и гидропонных фабрик.

Он замолчал на некоторое время; помолчал, смакуя золотисто-светлый напиток, и сам президент.

— Ну, а чего коснулся ваш разговор дальше? — осведомился президент совершенно будничным тоном, как случайный собеседник в баре.

— Говорят, что вы затронули… э-э… откровенно беллетристические темы.

Профессор Антониус невесело ухмыльнулся.

— Это всё опять из-за корабля поколений. Дюплесси ввернул в обсуждение идею корабля яйцеклеток и сперматозоидов, которые в замороженном виде доставляются к цели и сливаются воедино лишь на месте, после чего новорожденные проходят через процедуру автоматического воспитания. Выслушав пару едких реплик относительно того, ИИ какого уровня для этого необходим, он попытался усовершенствовать идею, предложив, чтобы на борту всё время жило человек десять, периодически выращивающие себе сменщиков и в конце полёта создающие колонию, — дескать, психическое состояние десятка человек этому самому десятку будет проще контролировать, — но его подняли на смех.

Потянувшись к бокалу, он отпил немного сладкой золотистой жидкости.

— Моё ответное саркастическое предложение было в духе этих старомодных голливудских фильмов. Дескать, если люди на самом деле взрывоопасны для перевозки, если за тысячелетия полёта они гарантированно уничтожат корабль или себя, так упакуем же их абсолютно надёжно, как яйца в сетке.

— Анабиоз? — поднял брови президент.

— При нынешних технологиях невозможно, — огорчил его профессор Антониус.

— Тогда что вы подразумевали под укладыванием яиц в сетку?

— Именно то, что и написано на упаковке. Обездвиживание людей, лишение их возможностей причинить какой-либо вред как себе, так и кораблю.

Насладившись недоумением собеседника — наполовину наигранным, скорее всего, — профессор пояснил:

— Видите ли, состояние тел и мышц может поддерживаться автоматикой на должном уровне без физической активности как таковой. Размножение как таковое тоже может быть автоматизированным процессом. Развитие же разума, общение и остальные функции могли бы осуществляться при помощи коммуникационной сети корабля, формирующей что-то вроде виртуальной реальности ради связи между членами экипажа.

— Не скучно ли это, лежать годами в оковах с виртуальными шлемами на лбу?

— Собеседник снова иронически вскинул брови.

— Скучно, — отпив ещё немного жидкости из бокала, признал профессор.

— Скучно. В том случае, если ты знаешь, что находишься в виртуальности.

Президент помолчал. И стукнул пальцами по столу.

— Теперь я понимаю, о каком старомодном голливудском фильме вы говорили. «Матрица».

— Именно так, — шутливо склонил голову профессор.

— И, если уж вы привели в пример этот фильм, замечу, что описанный там расклад является едва ли не наилучшим решением для корабля поколений. Если человек не знает, что он находится в виртуальной реальности, он не захочет её покинуть. Если человек не знает, что он на корабле поколений, он не захочет его сломать.

— Но разве наши технологии позволяют создать столь совершенную виртуальную реальность? — пожелал узнать президент.

— Мне казалось, вы стараетесь оставаться в рамках реалистичных, земных технологий.

Профессор иронично хмыкнул.

— Совершенную? Зачем?