Адский рай

На соседней кровати проснулся Невилл. Гермиона загасила Люмос и встала за портьеру, хотя в этом не было нужды: Дезиллюминационные чары надёжно скрывали её от всех. Рон крепко спал, видимо, выпил прилично. Симус тоже проснулся и переглянулся с Невиллом.

— Что, опять? — спросил он у Невилла.

— Ага, — ответил тот.

— Каждый раз одно и то же. Может, сказать ей? Пусть придёт и успокоит его, а то надоело вечно подскакивать среди ночи, — проворчал Симус.

— Ну да. Раз уж он её зовёт, пусть сама с ним и разбирается, — Невилл зевнул и накрылся одеялом с головой.

Гермиона застыла в онемении. Гарри зовёт её каждую ночь! Слёзы вдруг застили глаза, сумрак комнаты расплылся, словно налили воды в тёмно-серую акварель. Гермиона с трудом сдерживалась, чтобы не всхлипнуть.

Через некоторое время послышался мерный храп обоих парней. Пора уходить. На прощанье Гермиона легко поцеловала Гарри в затылок.

Как справиться с предстоящим делом? Ей бы хотя бы часть решимости, свойственной Гарри! Всегда удивляло, насколько быстро и безоглядно он бросался в новое приключение. Гарри отчаянно храбр, а она? Да, она без страха и сомнения кидалась на защиту друзей, но теперь предстоит бороться за себя — а это другое. Может, более важное, но идущее вразрез с её вечным альтруизмом и самопожертвованием. Нет. Она будет бороться за Гарри. За Гарри и за правду!

Ранним утром, когда соседки ещё спали, Гермиона уже была готова к исполнению задуманного. Страх и сомнения ещё терзали её, но стоило мысленно проговорить заветную формулу: «Это ради Гарри!» — сразу улетучивались в небытие. Она отправилась к каморке для мётел, выбрала одну попрочнее и вышла из замка.

После достопамятного падения садиться на метлу совсем не хотелось. Но это был единственный способ выбраться из Хогвартса незамеченной. Гермиона подошла к главным воротам и приказала метле подняться. Та неохотно взлетела с третьего раза. Гермиона оседлала её и решительно набрала высоту. Метла беспокойно вибрировала, упрямилась, Гермиона прошептала: «Давай, милая, не подведи!» и взмыла ввысь.

Ворота остались за спиной. Гермиона пролетела полмили и приземлилась. Вдалеке виднелись крыши Хогсмида. Здесь уже можно было аппарировать. «Ну что ж, вперёд!» — сама себе скомандовала Гермиона, тяжело вздохнула и переместилась в пространстве.

Нора стояла посреди болотистой пустоши, нелепая и кособокая, словно огромная шляпа какого-то безумца. Гермиона легко прошла сквозь защитные чары — она была желанным гостем в этом доме. Надолго ли? Взойдя на недавно обновлённое крыльцо, она постучалась в дверь.

Молли открыла почти сразу и удивлённо ахнула.

— Здравствуйте, миссис Уизли.

— Что-то случилось? С Роном? Или с Джинни? С Гарри?! — испуганно затараторила Молли.

— Нет. С ними всё хорошо. Я пришла к вам за… советом.

— Ох, девочка моя, конечно заходи, — гостеприимно замахала руками Молли и кинулась на кухню. — Сейчас будет чай с шоколадными кексами. Я как раз собирала посылку для всех вас. Рон просто обожает мои кексы! О Мерлин и Моргана, как хорошо, что ты зашла! Так здорово и неожиданно! Но ты очень бледная и худенькая. У тебя всё в порядке?

— Да, всё хорошо, — Гермиона опустилась на стул, не зная с чего начать. — Я хотела кое-что спросить.

— Конечно, дорогая моя, но сначала ты поешь.

— Мне не хочется, но чаю выпью. Только вместе с вами.

— О чём разговор! Располагайся.

Молли поставила на стол чашки и отвлеклась на выкладывание кексов на блюдо. Этого было достаточно, чтобы Гермиона осуществила первый пункт своего плана.

— Как дела в школе?

— Нормально. Миссис Уизли… Я недавно нашла в магических родословных один интересный факт и хотела найти подтверждение у вас.

— Собираешь материал для какого-нибудь эссе? — предположила Молли. — Ты пей чай, согреешься.

— Спасибо. Можно сказать, да, собираю. В общем, я узнала, что род Пруэттов берёт своё начало от Джиневры Имеральд, дочери Альфреда Имеральда и леди Гвендолен.

— Да, это так. Наш род очень древний.

— Ещё я выяснила, что Джиневра была украдена во младенчестве злой феей Морганой в отместку за то, что Альфред бросил Моргану и вернулся к Гвендолен.

— Совершенно верно, хотя об этом мало где упоминается, — Молли отхлебнула чаю.

— Моргана относилась к девочке как к своей дочери и обучила её многому, что знала сама. А после её смерти Джиневре достались в наследство многие волшебные вещи.

— Увы, почти всё было распродано или сломано задолго до моего рождения.

— Но не зазубренная игла.

— Игла?

— Да. Та самая, при помощи которой ваша дочь приворожила Гарри, — произнесла Гермиона и замолкла, наблюдая за реакцией Молли. В ласковых глазах собеседницы промелькнул холодный огонёк и тут же погас.

— О чём ты говоришь? — непонимающе пожала плечами Молли.

— Особая зазубренная игла, созданная Морганой для того, чтобы завоёвывать сердца мужчин. В отличие от других древних родов, род Пруэттов до сих пор весьма многочисленный. Не эта ли игла помогает вам оставаться на плаву?

— Откуда ты знаешь?! — воскликнула Молли.

— Я обнаружила её следы сегодня ночью.