1 Жил на свете жадный царь. И был у него огромный-преогромный сад, раскинувшийся прямо перед дворцом. Сад этот был сказочно красив, и любопытные съезжались со всех концов земли подивиться на это чудо…
36 мин, 2 сек 15217
— Не жалко мне, добрый юноша, в дом тебя позвать, накормить да напоить, только уходить тебе надо поскорее, пока голова цела… Знаю, что победил ты Красного Дэва и прошел через его страну, но здесь тебя ждет испытание пострашнее. Черный Дэв пожирает людей без числа и без счета, стирает с лица земли целые страны, обращает их в пепел. У Черного Дэва семь голов и семь пастей.
— Не беда, — говорит Арин, — кто родился на свет, когда-нибудь умрет. Скажи-ка лучше, кто ты и что делаешь в черной этой крепости.
— Ах, добрый юноша, я пленница Черного Дэва, — сказала девушка, заливаясь слезами — Он разорил и сровнял с землей наш край, а меня полонил.
— Не плачь, красавица, — говорит Арин девушке, — я не оставлю тебя в беде. А сейчас покорми меня.
Несказанно удивилась девушка, услыхав, чего он хочет, но пожалела его и позвала наверх.
Накрыла на стол, сели они, поели, попили, и вдруг крепость пошла ходуном.
— Что это? — спросил Арин.
— С чего это дом задрожал?
— Ох! — испуганно вскочила девушка.
— Это Дэв возвращается домой. Давай-ка я тебя спрячу.
— Прятаться я не стану, — говорит Арин, — я ведь ради Дэва и пришел сюда.
Немного погодя, надвинувшись, как черная гора, показался Дэв. Был он о семи головах. Перед ним бежало несметное множество всевозможной живности. Дэв загнал всех в хлев и поднялся в дом. Увидал юношу и зарычал всеми семью пастями — Кто ты, о земнородный?! Птица на крыльях не залетает сюда, змея на животе не подползает, как же ты посмел явиться? Неужто не слыхал обо мне?
— Как не слыхать? — сказал Арин.
— Я пришел биться с тобой.
— Ха-ха-ха! — рассмеялся Дэв.
— И когда же будем биться, сейчас или утром?
— Воля твоя, — ответил Арин.
Дэв и говорит, у них, мол, обычай: вечером гостя потчевать, а утром биться с ним.
— Будь по-твоему, — говорит Арин, — утром так утром.
Потолковали Арин с Дэвом о том, о сем, поели, спать легли. Гостю отвели отдельную комнату.
Проснулся среди ночи Дэв и думает: «Раз он победил моего брата, Красного Дэва, стало быть, и мне надо его опасаться. Зачем ждать до утра? Съем-ка я его сейчас, и дело с концом. Семь лет не лакомился человечиной».
И, тяжело переваливаясь с ноги на ногу, двинулся Дэв в комнату юноши.
Дом опять пошел ходуном. Юноша проснулся.
«Дэв идет!» — мелькнуло у него в голове. Вскочил он с места, выхватил меч и прижался к стене.
В комнату ввалился Дэв. В предвкушении еды из семи его пастей текла вязкая слюна.
Он с рыком бросился на кровать, где минуту назад лежал юноша, хотел проглотить его. Но как только он очутился на постели, Арин, не мешкая, взмахнул мечом и разом отсек все семь голов Дэва.
Едва Арин обезглавил Дэва, взошло солнце и засияло над черным этим миром. Яркие солнечные лучи разбудили красавицу-девушку. Поднялась она с постели, увидела, что Дэва уже нет в живых, обвила шею Арина руками и сказала:
— Быть тебе вовеки непобедимым, храбрый юноша. Теперь я твоя, а ты — мой. Давай поженимся.
— Нет, — покачал головой Арин, — ты станешь нареченной моего среднего брата.
Обменялись они кольцами. Арин спустился вниз, распахнул настежь ворота хлева и выпустил на волю всех зверей и птиц, пойманных Дэвом.
— Разбегайтесь по своим горам и лесам, — сказал он.
Повскакали животные с мест, обступили радостно юношу, а потом разбежались по своим горам, лесам, долам.
Три дня гостил Арин в крепости, а через три дня надел свои доспехи, взял в руки оружие, оседлал коня и сказал девушке:
— Ну, красавица, оставайся с богом, а мне в путь пора.
— Куда ты? — испуганно спросила девушка.
— Еду я, сестрица, за Азаран-Блбулом.
— Не езжай за ним! — воскликнула девушка.
— Из тех краев нет возврата. Не счесть, сколько людей туда ушло, но ни одна душа обратно не воротилась. Послушай меня, не подставляй под удар бедную свою голову.
— Я иду, сестрица, это решено. Мне надо найти Азаран-Блбула, чтобы наш сад снова зазеленел, — сказал Арин.
Сказал и снова пустился в путь.
И снова он ехал по Сухой Суши, Пустынной Пустыне, туда, куда не ходят караваны, не летают птицы.
5 Долго ли он шел, коротко ли, одной дороге ведомо, и пришел, наконец, в неизвестную страну. Куда ни по. гляди — развалины, покрытые человеческими костями. Куда ни ступи — отовсюду слышны душераздирающие стоны.
— Куда ты, глупец?!
— Куда ты, безумец?!
— За верной смертью идешь… — Возвращайся, пока не поздно, уходи скорей!
Эти голоса неслись отовсюду. Конь под Арином испуганно шарахался, вставал на дыбы, кусал узду и дрожал всем телом, но Арин ни разу не остановился и не оглянулся назад — Вперед, вперед, мой Вороной, — говорил он, пришпоривая коня.
И конь бежал вперед, сопровождаемый стонами:
— Куда ты, безумец?!
— Куда ты, глупец?!
— Возвращайся, пока не поздно!
— Ты ступил на землю сорокаглавого Белого Дэва! Голоса неслись отовсюду, но юноша никого не слушал, и его конь безостановочно шел вперед. Внезапно перед глазами Арина выросла белая крепость, а в ней дворец, сложенный из человеческих костей и черепов.
Остановился Арин перед крепостью.
— Не беда, — говорит Арин, — кто родился на свет, когда-нибудь умрет. Скажи-ка лучше, кто ты и что делаешь в черной этой крепости.
— Ах, добрый юноша, я пленница Черного Дэва, — сказала девушка, заливаясь слезами — Он разорил и сровнял с землей наш край, а меня полонил.
— Не плачь, красавица, — говорит Арин девушке, — я не оставлю тебя в беде. А сейчас покорми меня.
Несказанно удивилась девушка, услыхав, чего он хочет, но пожалела его и позвала наверх.
Накрыла на стол, сели они, поели, попили, и вдруг крепость пошла ходуном.
— Что это? — спросил Арин.
— С чего это дом задрожал?
— Ох! — испуганно вскочила девушка.
— Это Дэв возвращается домой. Давай-ка я тебя спрячу.
— Прятаться я не стану, — говорит Арин, — я ведь ради Дэва и пришел сюда.
Немного погодя, надвинувшись, как черная гора, показался Дэв. Был он о семи головах. Перед ним бежало несметное множество всевозможной живности. Дэв загнал всех в хлев и поднялся в дом. Увидал юношу и зарычал всеми семью пастями — Кто ты, о земнородный?! Птица на крыльях не залетает сюда, змея на животе не подползает, как же ты посмел явиться? Неужто не слыхал обо мне?
— Как не слыхать? — сказал Арин.
— Я пришел биться с тобой.
— Ха-ха-ха! — рассмеялся Дэв.
— И когда же будем биться, сейчас или утром?
— Воля твоя, — ответил Арин.
Дэв и говорит, у них, мол, обычай: вечером гостя потчевать, а утром биться с ним.
— Будь по-твоему, — говорит Арин, — утром так утром.
Потолковали Арин с Дэвом о том, о сем, поели, спать легли. Гостю отвели отдельную комнату.
Проснулся среди ночи Дэв и думает: «Раз он победил моего брата, Красного Дэва, стало быть, и мне надо его опасаться. Зачем ждать до утра? Съем-ка я его сейчас, и дело с концом. Семь лет не лакомился человечиной».
И, тяжело переваливаясь с ноги на ногу, двинулся Дэв в комнату юноши.
Дом опять пошел ходуном. Юноша проснулся.
«Дэв идет!» — мелькнуло у него в голове. Вскочил он с места, выхватил меч и прижался к стене.
В комнату ввалился Дэв. В предвкушении еды из семи его пастей текла вязкая слюна.
Он с рыком бросился на кровать, где минуту назад лежал юноша, хотел проглотить его. Но как только он очутился на постели, Арин, не мешкая, взмахнул мечом и разом отсек все семь голов Дэва.
Едва Арин обезглавил Дэва, взошло солнце и засияло над черным этим миром. Яркие солнечные лучи разбудили красавицу-девушку. Поднялась она с постели, увидела, что Дэва уже нет в живых, обвила шею Арина руками и сказала:
— Быть тебе вовеки непобедимым, храбрый юноша. Теперь я твоя, а ты — мой. Давай поженимся.
— Нет, — покачал головой Арин, — ты станешь нареченной моего среднего брата.
Обменялись они кольцами. Арин спустился вниз, распахнул настежь ворота хлева и выпустил на волю всех зверей и птиц, пойманных Дэвом.
— Разбегайтесь по своим горам и лесам, — сказал он.
Повскакали животные с мест, обступили радостно юношу, а потом разбежались по своим горам, лесам, долам.
Три дня гостил Арин в крепости, а через три дня надел свои доспехи, взял в руки оружие, оседлал коня и сказал девушке:
— Ну, красавица, оставайся с богом, а мне в путь пора.
— Куда ты? — испуганно спросила девушка.
— Еду я, сестрица, за Азаран-Блбулом.
— Не езжай за ним! — воскликнула девушка.
— Из тех краев нет возврата. Не счесть, сколько людей туда ушло, но ни одна душа обратно не воротилась. Послушай меня, не подставляй под удар бедную свою голову.
— Я иду, сестрица, это решено. Мне надо найти Азаран-Блбула, чтобы наш сад снова зазеленел, — сказал Арин.
Сказал и снова пустился в путь.
И снова он ехал по Сухой Суши, Пустынной Пустыне, туда, куда не ходят караваны, не летают птицы.
5 Долго ли он шел, коротко ли, одной дороге ведомо, и пришел, наконец, в неизвестную страну. Куда ни по. гляди — развалины, покрытые человеческими костями. Куда ни ступи — отовсюду слышны душераздирающие стоны.
— Куда ты, глупец?!
— Куда ты, безумец?!
— За верной смертью идешь… — Возвращайся, пока не поздно, уходи скорей!
Эти голоса неслись отовсюду. Конь под Арином испуганно шарахался, вставал на дыбы, кусал узду и дрожал всем телом, но Арин ни разу не остановился и не оглянулся назад — Вперед, вперед, мой Вороной, — говорил он, пришпоривая коня.
И конь бежал вперед, сопровождаемый стонами:
— Куда ты, безумец?!
— Куда ты, глупец?!
— Возвращайся, пока не поздно!
— Ты ступил на землю сорокаглавого Белого Дэва! Голоса неслись отовсюду, но юноша никого не слушал, и его конь безостановочно шел вперед. Внезапно перед глазами Арина выросла белая крепость, а в ней дворец, сложенный из человеческих костей и черепов.
Остановился Арин перед крепостью.
Страница 4 из 10
