Азаран-Блбул

Вошел Арин во дворец и, помня наказ девушки, притворил все открытые двери и отворил все закрытые.

Увидел он волка, перед которым лежала охапка сена, и барана, перед которым лежал кусок мяса.

И волк, и баран так исхудали от голода, что превратились в кожу да кости.

Переложил он еду: волку дал мясо, а барану — сено.

Пошел Арин дальше, вдруг до него донеслись стоны, причитания и плач.

Приблизился он и услышал тысячеголосые стенания, да такие жалостливые и горестные, что Арин не выдержал и вышиб ногой дверь.

Из комнаты высыпало множество пленников, превратившихся в живые мощи. С радостными криками и благословениями они разбежались кто куда… А наш Арин двинулся дальше и нежданно-негаданно очутился в ослепительно богатом зале из слоновой кости и золота. Там спал сам Белый царь. Он ужасно храпел. Его дыхание вырывалось из груди, как дым из трубы, и все вокруг содрогалось.

Арин подошел и стал у его изголовья. Взглянул на царя, хотел было тут же убить его, но передумал: только бесчестный человек поднимет руку на спящего.

— Пусть себе спит, — сказал он и, приглядевшись, вытащил ключ из бороды царя.

Вытащил Арин ключ и пошел дальше. Отпер дверь последней комнаты. Отпер и остался стоять у порога как вкопанный. Он увидел птицу с крыльями, словно сотканными из золотистого шелка. Сверкающие перья птицы переливались всеми цветами радуги. Этим блеском и радужными красками ярко отсвечивала и переливалась вся комната.

Арин понял, что перед ним Азаран-Блбул — Тысячеголосый соловей.

Очарованный необыкновенным зрелищем, он на мгновение застыл на месте, но вовремя опомнившись, схватил клетку с птицей и выбежал из комнаты.

Не успел он переступить порог, как все вокруг наполнилось голосами:

— Похитили! Похитили!

— Похитили Азаран-Блбула!

— Открытые двери, поймайте вора!

— Не станем мы его ловить, не станем! — отозвались открытые двери — Мы устали быть закрытыми, а он нас отворил… Пусть себе уходит с богом, и пусть солнце освещает его путь… — Закрытые двери, поймайте вора!

— Не станем мы его ловить, не станом! — отозвались закрытые двери.

— Мы устали быть открытыми, а он нас притворил. Пусть себе уходит с богом, и пусть его жизнь будет радостна!

— Пленники, поймайте вора!

— Не станем мы его ловить, не станем ловить нашего освободителя! — ответили пленники в один голос.

— Пусть себе уходит с богом, и пусть путь его будет усыпан цветами!

— Лови его, волк, лови!

— Не стану я его ловить, — сказал волк — Я с голоду умирал, а он мне мяса дал. Пусть себе уходит с богом, и пусть легким будет его путь!

— Лови его, баран, лови!

— Не стану я его ловить, — сказал баран.

— Я с голоду умирал, а он мне сена дал. Пусть себе уходит с богом, и пусть солнце освещает его путь!

— Ловите вора, ловите! — слышалось отовсюду. Но никто не стал на пути Арина.

Вышел Арин из крепости, сел на коня и поскакал что было духу. Долго неслись ему вслед тысячеголосые крики, но Арин, помня наказ девушки, заткнул уши шерстью и до самой границы ни разу не обернулся назад.

7 Долго скакал Арин с Азаран-Блбулом в руках и прискакал, наконец, к своей невесте.

Давайте вместе с ней порадуемся его возвращению. Обняла она жениха, поцеловала, и сердце у нее переполнилось радостью оттого, что он вернулся целым и невредимым. А, узнав, что Арин достиг своего и добыл Азаран-Блбула, она обрадовалась еще больше.

— Спой, милая птица, — попросил Арин, — пусть зазеленеют эти сухие горы.

Едва раздалась первая трель, как покрылось зеленью превращенное в пепел царство Белого Дэва, и сквозь зеленую листву донеслись голоса человеческих костей:

— Будь благословен, храбрый юноша, наконец-то на нас снизошел покой.

— Собирайся в путь, — сказал Арин девушке — Наш засохший сад ждет не дождется Азаран-Блбула.

Собрали они все сокровища Белого Дэва, погрузили на верблюдов, а сами сели на коней и — дзинь-дзинь-дзинь! — двинулись к царству Черного Дэва.

Запел Азаран-Блбул, и зазеленело разрушенное царство Черного Дэва. Взяли они с собой нареченную среднего брата, навьючили на верблюдов все сокровища Черного Дэва и — дзинь-дзинь-дзинь! — двинулись к царству Красного Дэва.

Забрали с собой нареченную старшего брата, все богатства Красного Дэва и снова пустились в путь… Долго шел караван и достиг места, где братья расстались друг с другом.

На перепутье трех дорог сидел тот же старик.

— Доброго здоровья, дедушка! — сказал Арин.

— Здравствуй, добрый юноша! — узнал его старик.

— Дедушка, не проходили ли по этой дороге мои братья? — спросил Арии.

— Нет, — ответил старик.

— Ни одна живая душа здесь не проходила.

— Раз так, — сказал Арин, — присмотри-ка, дедушка, за этими девушками, а я пойду искать своих братьев.

— Ладно, — сказал старик, — присмотрю. Попрощался Арин со всеми и пустился в путь.

В каких только городах не побывал он, где только не искал своих братьев, но все тщетно.

Наконец добрался до Хорасана и постучался к одному хорасанцу.

— Где в вашем городе обитают чужеземцы? — спросил он.

— Найти в нашем городе чужеземца — дело непростое, — сказал хозяин.