Братья Харди — 25. Задача уничтожить

— Может, и есть, только они смазались.

— Для полной уверенности я их просто сотру, — неожиданно раздался чей-то голос из угла помещения.

Фрэнк быстро обернулся. Джо поспешно вылез из-под машины.

— Стоять на месте!— скомандовал голос.

— У меня оружие.

В слабом свете фонарика Фрэнк разглядел, что незнакомец был одет в гоночный костюм и черный гоночный шлем. Его лицо было скрыто темным визором. С виду он был крепкий, коренастый, небольшого роста.

— Это ракетница, а не оружие, — произнес Фрэнк.

— Я с тобой шутить не собираюсь, если хочешь — попробуй.

И незнакомец прицелился в голову Фрэнка.

— А теперь отойдите от машины!— приказал он.

Фрэнк и Джо осторожно отступили.

— Мне очень жаль, но придется убрать вас обоих. Другого пути я не вижу.

— Может быть, вы выслушаете наше мнение, — сказал Джо, пытаясь выиграть время.

— Никакого мнения у вас быть не может, — холодно сказал незнакомец.

— Возьми-ка эту веревку.

— Он протянул веревку Джо.

— Привяжи своего братца к трубе у стены. Живо, — прорычал человек.

Фрэнк прислонился к трубе, и Джо привязал его.

Незнакомец подошел ближе и пощупал узлы.

— Хорошая работа. Джо молчал.

— А теперь выйди оттуда и повернись, — распорядился человек.

Джо выполнил приказание, и Фрэнк увидел, что незнакомец внезапно ударил его брата по затылку. Джо упал на пол и больше не шевелился.

— Гад!— крикнул Фрэнк.

Незнакомец засмеялся.

Пока Фрэнк тщетно пытался ослабить узлы, человек собрал в кучу замасленные тряпки, засунул их под скамейку, стоявшую возле труб, положил сверху картонные коробки и несколько досок. Найдя пустую канистру, он водрузил ее сверху, вылив на весь этот хлам остатки бензина.

— Здесь очень сыро… Согреет ли тебя симпатичный костерок, а?— сказал незнакомец, злобно ухмыляясь. Он взял свою ракетницу, прицелился в кучу хлама и спустил курок.

Раздался оглушительный взрыв. Яркая вспышка ослепила Фрэнка. Бензин воспламенился сразу и обдал юношу жаром.

— Очень жаль, что это так закончилось!— крикнул незнакомец и побежал по туннелю к выходу из подземелья.

— Джо! Джо, ты слышишь меня?!

Джо не отозвался. Комната начала наполняться дымом, и Фрэнк не мог даже разглядеть своего брата. В глазах защипало, стало трудно дышать.

— Джо! Джо… — прохрипел он.

— Это конец… «Мы должны вырваться отсюда», — приказал себе Фрэнк. Он рванулся из последних сил, но тут ему стало совсем плохо от недостатка воздуха. Голова его упала на грудь, и он почувствовал, что теряет сознание.

Фрэнк делал сверхчеловеческие усилия, пытаясь не потерять сознание. Хотя Джо связал его, Фрэнк хорошо знал, что брат был большим специалистом по скользящим узлам. Фрэнк упорно боролся с веревками. Вскоре ему удалось освободить руки и развязать узлы на ногах. Схватив огнетушитель, стоявший в углу, Фрэнк быстро потушил пожар.

Джо лежал на полу. Он все еще был без сознания.

— Джо, просыпайся, давай, давай, — наклонился к нему Фрэнк.

Джо медленно приходил в себя.

— Ты поймал его?-спросил он слабым голосом.

— Нет, он удрал. Но «сорион» остался с нами.

— Как нам отсюда выбраться?— простонал Джо, когда Фрэнк помог ему подняться.

— Как сюда пригнали «сорион», так и мы выйдем.

Братья вышли из подземной пещеры по тому же туннелю, через который убежал человек в черном. Джо освещал фонариком следы от колес, оставшиеся на пыльном цементном полу.

— Да, «сорион» попал сюда именно этим путем, тут уж нечего сомневаться, — сказал Фрэнк.

Фонарик Джо осветил развилку. Один коридор поворачивал налево, другой поднимался вверх и прямо. Джо пошел вперед.

— Вот и доски валяются, их сюда бросили снаружи.

Отодвинув несколько досок, они увидели через щели неяркий свет вечернего солнца. Джо выбрался первым. Фрэнк следовал за ним.

— Мы перед блоком А,-сказал Джо.-Это та самая задняя дверь, а мы думали, что через нее нельзя пройти.

Фрэнк огляделся вокруг.

— А вход в туннель замаскирован этими цилиндрами.

— Ладно, пошли, — позвал его Джо.

— У Стока есть, наверно, маленький трактор или буксир, чтобы вытащить отсюда «сорион».

— Как ты думаешь, кто был тот тип в черном шлеме?

— Наверно, Мзрвин Тарплей.

— Да, похоже на то… Коренастый коротышка. Во всяком случае, теперь ясно одно: и вор, и тот, кто вредил Стоку, хорошо знают стадион.

— Но кто же может так далеко пойти? Кто будет убивать людей из-за машины?— спросил Джо.

— И кому выгодно спрятать только «сорион»?

— Вот это нам и надо будет выяснить, — сказал Фрэнк, посмотрев на часы.

— Сейчас мы должны сообщить Стоку, что машина нашлась. Потом ты идешь на свою новую работу — на дерби.

Когда братья подошли к главному входу в блок А, они увидели Чета, сидящего в фургоне.

— Ну, ребята, я уж думал, вы никогда не придете. Я почти все сам слопал.

Он протянул братьям коробку с сосисками, чипсами и содовой.

— Ты видел Келли?— спросил Фрэнк, жуя сосиску.

— Келли не видел, но случайно подслушал, как Дуэйн Раек жаловался, что Джо опаздывает.

— А где Феликс Сток?-поинтересовался Джо, с хрустом разгрызая картофельный чипе.