Бык

В древней языческой религии культ священных быков был распространен от Средиземноморья до Индии. Неизглади мый след этот культ оставил в религии Древнего Египта — страны с сильными пережитками тотемизма. Длительное время древние египтяне поклонялись Апису — божеству, воплощавшемуся в священного быка. Культ Аписа, тесно связанный со многими египетскими богами, и в первую очередь с Осирисом, отражал символику плодородия — египтяне верили, что священный бык, выпущенный на поля, повышает их плодородие. Воплощение Аписа египетские жрецы искали по особым приметам. Между pогами священного быка должен был нaходиться пучок белой шерсти, по форме напоминающий звезду, на спине пятно, похожее на орла, а на правом боку пятно, ассоциирующееся с луной. Истинный Апис должен был иметь хвост, раздвоенный на конце, а под языком особенный узел, который жрецы называли жуком. Отыскать животное, отвечающее всем этим требованиям, было очень и очень нелегко, зато, когда поиски жрецов в конце концов увенчивались успехом, избрание нового Аписа отмечалось всенародным праздником. Через 25 лет, если только бык не умирал естественной смертью, eго убивали (топили), бальзамировали и торжественно хоронили в Серапейоне.

До той поры пока жрецы не находили «новое вместилище души» Аписа, весь народ пребывал в глубоком трауре. Апис был не единственным божественным быком в Египте. Параллельно с ним древние египтяне почитали бога Бухиса в образе черного быка. По египетской мифологии, матерью Бухиса признавалась небесная корова, богиня Хатор, породившая также и солнце. Центром культа Бухиса был город Гермонт, а Hнабальзамированные мумии священных быков хоронили в некрополе Бухеум. На минойском Крите свирепый бог -бык, выведенный в греческом мифе под именем Минотавра, олицетворял разрушительные силы природы. Eго грозное мычание ассоциировалось с ревом разбушевавшегося моря, а топанье копытами и трясение рогами с сильным землетрясением. Чтобы умилостивить разъяренного бога, изображенного на минойских монетах в образе человекобыка, жители Крита приносили ему кровавые жертвы, в том числе и человеческие, как можно cyдить по мифу О Минотавре. С той же цeлью островитяне устраивали и опасные ритуальные игpы с быком, запечатленные на фресках KноccKого дворца. Из ветхозаветной литературы явствует, что древние евреи тоже длительное время поклонялись священному быку в образе Золотого Тельца. В Библии говорится, что Аарон воздвиг идол Золотого Тельца по требованию народа. Евреи поклонялись тельцу и как культовому животному, И как воплощению самого бога. Моисей повел против языческого культа непримиримую войну. Низвергнув идол Золотого Тельца, он «…взял тельца, которого они сделали, и сжег eго в огнe, и стер в прах, и рассыпал по воде, и дал пить сынам израилевым» (Исх. 32: 20). В этом библейском предании отразил ась реальная борьба против языческого культа быка, существовавшего у семитских нapодов, а сам Золотой Телец сделался со вpeменем символом невежества и личности.

Особое место в политеистической peлигии древних занимал обряд тавроболии (жертвоприношения быков). В культе древнеиранского солнечного бога Митры жертвенный бык рассматривался как символ смерти и возрождения. На Востоке, в греции и Риме, участники тавроболий становились в специально при-готовленную яму, в то время как над их головой жрецы закалывали быка. Жертвенная кровь быка, пролившаяся на по-свящаемых, символизировала их нpaвственное очищение. В Древней греции в особо важных случаях богам посвящалась гекатомба — одновременное торжественное жертвоприношение сотни быков. В древней мантике, особенно у этрусков и римлян, жертвоприношения быков совершались с целью гаруспиции — предсказания будущего по внутренностям (преимущественно по печени) жертвенного животного. гаруспиции проводились перед каждым важным общественным делом: военным походом, заключением мира, постройкой храма и т. д. В Древнем Риме этрусские жрецы — гаруспики, пользовались самым высоким авторитетом, и их услуги были востребованы вплоть до начала императорской эпохи.

В изобразительном искусстве образ быка был чрезвычайно популярен уже в самой седой древности. Как символ жизненной энер2ии, бык наряду с лошадью изображался доисторическими художгиками на стенах первобытных пещер. Cцeны тавромахии были отражены в наскальной живописи многих народов мира. На полотнах мастеров эпохи Возрождения ожили сцены из античных мифов, представляющие борьбу воплотившегося в быка речного бога Ахелоя с геркулесом и Тесея с человекобыком Минотавром, по-клонение Золотому Тельцу, похищение Европы и т. д. Из внущительной группы аллегорических персонажей особенно выделяется фигура Смерти, чью колесницу везет пара черных быков.