Человечнее человека

На вершине желтого холма нам открылся поразительный вид и поразительная высота! Обширная территория была как на ладони. Насмотревшись, мы стали готовится к ночлегу: насобирали в лесу хвороста и зажгли костер, наломали веток и устроили типа кроватей, чтобы мягче было сидеть и спать.

Когда мы закончили дела, то перекусили и сидели возле костра, тихо разговаривая. Наступила глубокая ночь, небо откуда-то потихоньку затянуло темными тучами, и мир погрузился в зловещую тьму. Свет костра равномерно освещал нашу маленькую поляну, а за ним начиналась чернота. Мы решили поспать до рассвета и вернуться домой.

Лежали-лежали, но уснуть так и не получалось. Костер почти догорел, одни угли остались, отдавая красноватым светом и жаром тихо иногда потрескивали. Вдруг что-то громко треснуло в лесу. Мы с Митькой сразу же присели. Может, зверь какой бродит? Сидим внимательно вслушиваемся в темноту. Еще один сильный треск заставил нас вздрогнуть от неожиданности, этот звук явно был ближе и сильнее! Вскоре треск был слышен со всех сторон. Он набирал интенсивность и медленно приближался.

Даже где-то внизу трещали и хрустели ветки, как будто кто-то или что-то пробирается к нам, ломая сучья деревьев. От страха мы были не в себя, но бежать было некуда. Трещало так, будто вокруг бродят орда. И вдруг все прекратилось. Вокруг абсолютная тишина, воздух пропитан чем-то зловещим. Мы с Митькой сидим, от страха не издаем ни единого звука. Вглядываясь в темноту, я увидел какое-то зеленоватое свечение, оно медленно приближалось к нам, было со всех сторон и похоже было, что это какой то зеленоватый туман. Туман этот вскоре нас укутал полностью, на миг было ощущение, что нам уже конец.

Не знаю почему, но это было концом. Я жалел, что втянул в это Митьку, но уже ничего не изменить.

Начали слышаться голоса, это было похоже на шёпот. В тумане то и дело метались из стороны в сторону тени, слышалось, что какие-то существа карабкаются по Желтому склону, но внятно мы ничего не смогли разглядеть. Мы от бесконечного ужаса прижались друг другу и дрожали всем телом. Митька тихонько всхлипывал. Дальше было как во сне.

Вдруг из тумана выскочил старче, резким движением и своей палкой на земле начертил круг почти идеальной формы. Одним большим прыжком достиг нашего места, я до сих пор не могу понять, как он смог прыгнуть так далеко — расстояние было больше десяти метров! Он взял Митю одной рукой за шиворот и буквально метнул в круг. Сразу же другой рукой он швырнул меня с такой силой, что я тоже влетел в центр круга.

Это была нечеловеческая сила старика. За доли секунды он и сам влез в этот круг и накрыл нас своим плащом. Мы почти без сознания лежали как птенчики под материнским крылом, а старик сидел в центре круга, воткнув корявую палку-посох в землю. Мы лежали в каком-то бессилии и бессознательности, но все равно видели, что происходит вокруг.

Старче что-то бормотал и обливался потом, на его лице было бесстрашие, глаза горели огнем и целеустремленностью, он был весь в напряжении, а вокруг были слышны ужасные вопли и крики непонятного происхождения.

Вокруг нашего круга мелькали жуткие тени, как будто в стену бились невидимые существа, но переступить порог не смогли! Я не знаю сколько это продолжалось — мы с Митькой потеряли сознание.

Очнулся я от того, что кто-то меня сильно тряс — это был Митя. Я встал, уже было светло. Солнце потихоньку выбиралось из-за горизонта. В кругу лежал старик. Видимо, он спал. Мы не сразу смогли пересилить свой страх, чтобы подойти и разбудить его. Старик лежал, уткнувшись лицом в землю. Мы начали слегка трясти его, но он не просыпался. Пощупали пульс и обнаружили, что он умер.

Перевернув тело, я увидел, как он сильно постарел и какой он был немощный. Похоже, он всю свою энергию влил в щит, чтобы спасти нас. Мы с Митькой побежали домой. Когда, наконец, добрались до деревни и встретили там ребят, то рассказали, что произошло, но никто нам так и не поверил.

Мы пошли к участковому и рассказали про труп старика на вершине желтого склона. Участковый собрал местных мужиков, и они сходили на склон, но никого и ни чего они там так и не смогли найти. Потом нас отругали за вранье и дали хороших подзатыльников. Конечно, мы про всякую нечисть взрослым рассказывать не стали. После этого происшествия старче больше никогда не видели. С тех пор минуло много лет, и я до сих пор вспоминаю этот склон. Что там произошло? Что за жуть творилось там? Кто был этот старик? И почему он нас спас? Может, не такой уж сумасшедший и бесчеловечный был старче? До сих пор это для меня остается загадкой. Загадкой, которую не решить за всю жизнь! Я после этого случая проникся с глубоким уважением и признанием к этому старику, который возможно не был обычным человеком, но был человечнее человека.