Черная меса гномов

— Погодите плакать, мамаша. Ваш сын, э-э, когда бежал по лестнице… Он держал в руках что-нибудь острое?

— Острое…

— Ну, что-нибудь такое, что, могло попасть ему в рот, чем он подавился и… поранил себе горло?

— Да не было у него ничего в руках…

— А у бассейна вы не видели никаких осколков, стекляшек?

— Нет.

— Так-так… А вы что скажете, красавицы? — Докторша довольно проворно повернула полное тело в зеленом халате к Лоре с Марианной.

— Понимаете, — волнуясь, заговорила Лора. — Джоб как раз зашел к нам перед тем, как… Он искал свой лазерный диск с фильмом…

— Это не важно, сильно дернула ее за рукав Марианна. — Когда он вышел из нашей комнаты, ничего бьющегося и режущего у него в руках точно не было.

— Лазерный диск? — задумчиво повторила врачиха, точно прикидывая что-то.

Какое-то время она смотрела на них внимательно. Приподняв пухлые брови, чиркнула что-то в листе. Сказала равнодушно

— Мне, в общем, все равно. Для нас важно, что причина травмы — некий острый предмет, неизвестно как попавший в горло пострадавшего. Ни в гортани, ни в трахее этот предмет не обнаружен. Значит, больной каким-то образом избавился от него. А вот было это сделано умышленно или это был несчастный случай…

Слезы у тети Дженис тут же высохли.

— Да что вы такое говорите? — возмутилась она. — Я чуть не потеряла сына, а вы обвиняете нас…

— Успокойтесь мамаша, — загудела докторша. — Наше дело лечить, а не обвинять. Вот полиция…

— Что-о?— Мать Лоры оглянулась. — При чем тут полиция…

Докторша подняла и опустила полные плечи.

— О подобных случаях мы обязаны сообщать в полицию. Таков закон.

— Очень жестокий закон, — с негодованием заметила мама Лоры.-Надеюсь, вы также строги к соблюдению врачебной тайны. Нам только сплетен не хватало!

В машине ехали молча. Лора все оглядывалась на Марианну. Сказала тихо:

— Странно все это. Не находишь?

— Ты о чем?

— Скажи, что ты подумала, когда Джоб достал нас своим нытьем?

— Не помню, — нахмурилась Марианна. — Что-то вроде: «Заткнись».

— Нет. Это мы крикнули. А вот что ты подумала?

Марианна резко повернулась к ней. В глазах ее появился испуг.

— «Чтоб ты подавился этим диском», — энергично, но тихо, чтоб не услышала сидящая за рулем тетя Дженис, произнесла она.

— И я подумала то же, — призналась Лора… — Странно, правда?

— Хочешь сказать, это мы чуть не убили твоего брата?

— Нет, конечно. Но… Так получается.

— Ничего не получается, — недовольно возразила Марианна. — Скажи лучше, почему твоя мать решила, что в саду кроме Джоба никого не было?

— Но ты же слышала. Она смотрела из окна. И никого не видела.

— «Не видела», не значит «не было». Я так просто уверена, что там кто-то был. А потом спрятался. Скажи, эти ваши гномы у вас всегда стоят на одном и том же месте?

— Ну, в ообщем, да.

— И когда это случилось с Джобом, они были там же?

— Н-не знаю. Кажется, да. А что?

— Ладно. Следствие покажет.

— Какое следствие?

— Ты же слышала — врачиха собирается заявить в полицию.

— И ты думаешь, они этим станут заниматься?

— Не знаю. Я бы на их месте занялась. Выяснила бы, кто это пробрался к вам в сад, переставил гномов, заставил Джоба глотать острые предметы, а потом посмеивался из-за бассейна противным голосом.

— Господи, Марианна, не пугай меня, мне и так страшно.

— Я вообще думаю, что у полиции в этом городке теперь будет много работы, — уверенно предсказала Марианна. — С которой она, боюсь, не справится.

— А что еще может случиться?

— Все что угодно. Может быть, уже случилось.

— Что случилось?

— Какая ты Лора ненаблюдательная, — пожалела ее сестра. И спросила неожиданно: — А этот ваш Саймон, он ведь автомеханик, да?

Лора кивнула. Ей очень хотелось узнать, к чему Марианна клонит.

Но та, поймав в зеркальце заднего вида беспокойный взгляд тетки, сделала Лоре знак держать язык за зубами.

Марианна отлично расслышала, что кричал человек с разбитым лицом. Его доставили как раз, когда они выходили из больницы. Весь в крови и бинтах, он все порывался сорваться с каталки и разобраться с этим чертовым юнцом-автомехаником. С этим придурком Саймоном Тафтом. Дескать, он, Джордж Финдер, не для того отдал машину в сервис, чтобы какой-то там Тафт испортил ему рулевое управление, и он в итоге разбил себе голову на первой же миле после ремонта.

Джордж Финдер был агентом по продаже автомобилей. Работал в единственном в городке автосалоне. Жил в Лонг Виллидже, целыми днями мотался по маленьким городкам штата, расписывая каждому, кому не хватало духу с порога выставить его, как он выиграет, если решит поменять старую машину на новую. Какие он, Джордж Финдер, может выхлопотать скидки. Сколь выгоден в этом случае кредит. Как высоко он оценит старую машину при продаже.