Черная меса гномов

— Место преступления — их сад… Орудие убийства, отпечатки пальцев… — стала перечислять, вспомнив детективные сериалы, Лора.

— Орудие преступления, отпечатки… Что-то сомневаюсь, чтобы все это имелось у шерифа. Иначе он бы так не орал на Маркуса.

— Но если бы вы слышали, как кричала старуха, когда пробралась в сад и увидела… — проговорилась Марианна.

— А откуда ты знаешь… — отодвинулась от нее Лора.

— Ты что, была в саду, когда туда заявилась миссис Блюм? — уставился на нее Саймон.

— Да нет, я просто… — Она оглянулась на Дугласа, ища поддержку.

— Мы там были вдвоем, — нехотя признался Дуглас.

— Да ну? — переводила взгляд с одного на другую Лора. — И чем же вы там занимались?

— Неважно. Хотели самолично посмотреть, как оценит жена Маркуса наши страшилки.

— Ага, понятно, — недобро улыбнулась Лора. — И когда вы этим самым там занимались, вас накрыла миссис Блюм и начала орать… И, чтобы заткнуть ей глотку…

— Господи, неужели ты мог это сделать, Дуг? — с ужасом спросил Тони.

Дуг был спокоен и холоден. Он ни на секунду не допускал, что кто-нибудь здесь усомнится в его словах.

— Разумеется, нет. Я не воюю со старухами. Даже с такими… крикливыми.

— Мы просто сбежали, когда она стала орать, — подхватила Марианна.-Потом Дуг отвез меня домой. И все.

Глаза Лоры стали злами и завистливыми. Ни о какой миссис Блюм думать она уже не могла. И зачем только эту ее двоюродную сестру принесло сюда из Европы? Разве плохо без нее жилось? Приехала, и все пошло кувырком. И Дуг, по которому она тайно вздыхала все это время, тут же достался ей.

Думая так, она почему-то не могла оторваться от маленькой бриллиантовой сережки в ухе Марианна. Та вдруг дернулась, схватилась за ухо, точно ее обожгло.

— Что с тобой? — фальшиво-участливо спросила Лора сестру.

Саймон соображал туго.

— Ну так тем более это Маркус. Услыхал, как орет Блюмиха. Вышел в сад. Они и поцапались. Он ее хрясть камнем!

— Сколько раз хрястнул-то? У нее не лицо, а сплошное месиво. А потом бросил труп в саду и спокойно пошел спать? Или еще лучше — они вместе с Сессиль насмерть забили старуху камнями, потом камни отмыли и спрятали, дождались утра и вызвали полицию?

— А почему бы и нет, — не сдавался Саймон.

— Мы можем это проверить, — неожиданно заявил Тони.

— Проверить? Как?

— Камера же работала ночью. Все записывалось на компьютер. Если было так, как говорит Саймон, мы увидим, как Маркус ночью вышел в сад, а потом вернулся в дом.

— Тони ты гений! — восхитилась Марианна.

— Да, это ты здорово придумал, — ревниво поглядывая на сестру, похвалила и Лора.

Тони поставил запись на быстрое воспроизведение.

Видно было, как подрагивают огоньки в фонарях гномов. Коротко вспыхнул лунный свет, когда разошлись облака.

— Стоп. Ну-ка потише, — приказал в этом месте Дуглас.

Лунный свет разлился по поляне и застыл. Скверные улыбки заиграли на лицах гномов. Слышно было, как поскрипывает смех в МР-3-плеере, выведенный в маленькие динамики… За кромкой монитора Дуг подполз к призраку и увидел, что это Марианна…

Дуг, сидевший перед экраном, почувствовал нежное прикосновение. Марианна коснулась его руки и улыбнулась ему украдкой.

Лора заметила это и надулась.

— Давай крути, тут ничего нет, — сердито сказала она Тони.

— Погоди! остановил его Дуг. — Слышите?

В динамиках слышен был далекий каркающий голос. Что он кричал, разобрать было невозможно.

— Это Блюм на вас кричит?— догадалась Лора.

Крик захлебнулся, перешел в кашель, потом в длинный прерывистый стон.

Наступила тишина.

Она длилась до самого рассвета. При ускоренном воспроизведении солнце выпрыгнуло на небо, как в мультике Диснея.

Наконец, они увидели, как распахнулась дверь, и…

— Ну-ка тише, — тронул Дуг Тони за плечо.

Сессиль вышла на террасу. Потянулась, щурясь на солнце.

— Ну! — не выдержал Саймон.

Взгляд Сессиль упал на инсталляцию с гномами. Брови ее удивленно поползли вверх. Она спустилась по ступенькам. Будто клумбу с цветами обошла кукольное представление. Гадливо заглянула в чашку с кровью.

— Не сказал бы, что она нервничает, — разочарованно прокомментировал Саймон.

— А кто хвастал: «После этого зрелища они уберутся из города?» — съязвила Лора.

— Ой, что она делает? — ткнула пальчиком в экран Кейт.

Сессиль опустилась на колени. Подняла гнома с фонарем, светившего девице между ног. Перевернула его, внимательно посмотрела на подошву башмака. То же самое проделала с другим, у которого в руках была книжка, и с третьим, прижавшим к груди маленькую саперную лопатку.

— Что она там ищет? — не понял Саймон.

Дуг молча наблюдал за странными действиями Сессиль.

— А вы знаете, что это за гномы? — спросил он, но ответить ему никто не успел.

Сессиль заметила что-то в кустах. Поставила гномов. Поднялась. Ушла из кадра.

— Маркус, Маркус! — услышали они ее крик. — А вот и сама она появилась на экране и запрыгала по ступеням: — Маркус! Звони в полицию! Миссис Блюм убили в нашем саду!

Тони нажал на паузу.

Все обернулись и стали смотреть на Марианну с Дугом.