Черная меса гномов

— Насколько я понял, вы утверждаете, что ваши агрессивные желания обладают такой силой, что способны нанести увечья или даже убить, причем именно тем способом, который вам представился?

— Именно так, Док, — подтвердил Дуг.

— А в случае вашего друга, э-э-э Тони, кажется, агрессия и гнев, направленные на самого себя, способны травмировать внутренние органы человека?

— Ну да. Эти травмы обнаружили врачи нашей больницы. У вас есть что возразить?

Доктор Чезвик запустил пятерню в волосы. Взлохмаченный, бледный, растерянный, он совсем не походил на того самоуверенного типа, каким заявился в «Коммивояжер» в сопровождении своей домашней супруги какую-нибудь неделю назад.

— Чушь! — не верил Маркус. — Бред какой-то. То есть перенос наших беспричинных страхов на какой-нибудь предмет — в психоанализе вещь известная, но…

— Простите, как вы сказали? — заинтересовался Дуг. — Перенос?

— Ну да. Страх без реальной причины для человека невыносим. Это внутренний его страх и ему необходимо отыскать что-то, на что он может его перенести. Для детей это игрушки или сказочные звери — тигры, там, львы, злые волшебники из сказки… Точно также агрессия, направленная на себя, ведет к медленному разрушению организма, но нанести такие серьезные поражения в считанные часы — это просто исключено.

— Господи, да забудьте вы свой психоанализ, — вышла из себя Марианна. — Вы же сами… только что этих байкеров… А?

— Я? Да я их пальцем не тронул! Это они меня преследовали, побили стекла в машине, забросали камнями…

— Успокойтесь, мистер Маркус. Мы вас ни в чем не обвиняем, — заверил психоаналитика Дуг.

— Вы… Меня? — опешил тот от такого нахальства. — Да это я вас могу обвинить. По вашей милости меня сегодня опять вызывали в полицию, и я давал там показания о смерти несчастной миссис Блюм. Заметьте, о ваших проделках с гномами я пока не сказал ни слова.

— Мы вам очень благодарны, Док, — холодно заметил Дуглас и почти потребовал: — Продолжайте. Что же случилось, когда вы вышли из участка?

— Я сел в машину. По дороге за мной погнались эти байкеры — наверное, ваши дружки. Грозили мне, выкрикивали оскорбления, ворвались за мной в сад…

— Дальше, дальше…

— Я взбежал на террасу, почувствовал сильный удар в спину, обернулся, и…

— Что? Что вы подумали, Док. Ну? Что вам представилось, говорите!

Маркусу очень не хотелось вспоминать. Ему даже показалось, что все, что пришло ему в голову, пока он стоял под прицелом байкеров в черных шлемах, начисто стерлось у него из памяти. Так что ему пришлось сделать над собой усилие, чтобы вспомнить и произнести вслух:

— Я представил, как точно с такой же силой камни летят им в головы, бьют по их дурацким шлемам, валят на землю. И… как они ползают и молят о пощаде…

Выговорив это, Маркус, обессиленный, откинулся на спинку кресла.

— Так оно все и было, Док. Мы с Марианной свидетели. Теперь вы понимаете, что и мы ни в чем не виноваты. Мы только хотели припугнуть вас и вашу жену. И вот что из этого вышло…

— Так вы думаете… — справившись, наконец, с дрожью в руках, начал Маркус, — все дело в этих… гномах Таккера?

— Мы так думали, сэр, — без особого энтузиазма, подтвердил Дуг. — А теперь… и сами не знаем.

Он все же коротко рассказал о результатах их расследования. Историю Эдмонда Таккера и коммивояжера Блюма. И как все это связано с серией жестоких убийств по соседству с Лонг Виллиджем. И как они решили отыскать гномов и уничтожить их.

— И вы это сделали? — оживился Маркус. — Когда же?

— В тот самый момент, как вы на своей машине чуть не въехали в собственную террасу. И когда вы избивали как камнями своими мыслями этих ребят, — медленно произнес Дуг, — два гнома Таккера скончались в жутких муках в вашем собственном камине. А значит или мы ошиблись, или…

— Два? — поднял голову Маркус. — Вы сказали, два гнома? Но Сессиль отнесла в спальню трех гномов. Куда же делся третий?

— А вот это мы у вас должны спросить, — сказала Марианна.

— Или у вашей жены, — пристально следил за лицом Маркуса Дуг.

— Сессиль? — удивленно переспросил Маркус. — Вы думаете, она…

— Мы не знаем. Но очень бы хотели ее спросить…

— Не-ет… Сессиль тут ни при чем. Хотя… — он с сомнением посмотрел на молодых людей, вторгшихся среди ночи в их дом, а до того сделавших все, чтобы довести его жену до нервного срыва. Но все же рассказал…

Поведение жены в последнее время стало казаться Маркусу странным. Дело в том, что Сессиль долгое время страдала от тяжелейшего невроза, возникшего, видимо, из-за детской травмы. Ее постоянно мучили страхи, беспричинная тревога, ночные кошмары. Ни Маркус, ни его коллеги психотерапевты ничего с этим поделать не могли. Под предлогом работы над книгой в тихом уединенном месте Чезвик решил вывезти жену в маленький городок, которым совершенно случайно оказался Лонг Виллидж. Он надеялся, что перемена обстановки поможет справиться Сессиль с ее проблемой. Но на новом месте все повторилось. Сессиль мучили кошмары. Она кричала по ночам, просыпалась, будила криками мужа и даже соседку, миссис Блюм.